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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) & l. d* E$ [2 i% r+ [
9 ~& `$ R* i5 c# S三年後。& S# J7 K6 t+ n+ q6 f
; d/ \" ~% [: C4 t0 W. C) k5 V“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” : Y; J# P( w4 q" |6 X
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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6 L; j+ v8 Q2 T) {4 x9 d微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” $ G- u1 X. v9 J7 X+ \' D: G# w
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” $ Q6 e$ _# Y; }. a2 \; T. T
) C' E+ B, s0 {連忙跑過去讓方十一抱了起來。4 A" H& q# k( U+ {5 v
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!” x& w3 Q1 G0 v1 u1 ^
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。+ m. ^9 w6 z9 t7 Y" D- w9 \
% {0 v8 C9 W6 n, V方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?3 ]9 k+ Z. @' I6 | L) E
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。& Q6 J: E; a, B( Y% f
+ Z# L8 `' @$ K; _' h# R N9 U“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。2 E( X' E0 p8 ^+ a
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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“茂官呢?”方十一問道。
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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7 v; c5 r5 ]" N& b* U/ ?6 ]“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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- ~3 T- ~9 M; o) X; A" z方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 ! H% |& D! B. J g A
! Q4 }2 P1 w# c% B: W# v3 W s老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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6 J% J7 S- t) V& @老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。7 p, e2 T5 b4 M' H {) O* d
9 q+ D$ q. o5 x) T9 U“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。
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3 h/ ]) X" [1 \方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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; i5 I7 f! a+ e$ e6 K4 M$ m老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。/ O0 m: I, N) x. L( D# ]! d
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微月低聲勸了起來。: r& J$ u6 z" C7 J; L9 c
5 y/ r2 ?' N8 i1 c% Z+ `! R半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 5 B* Z3 K" O9 S* O7 n- B7 N2 ?
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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+ ?- m9 f: _$ k% @! C; U: t“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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1 F& O" {; O3 F5 k# H0 b像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。- A) L( ~ I* C
2 h' @. G6 G+ q0 L老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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; q9 ?; d! S; B0 N6 K h老太爺固執地看著方十一。
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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' T7 o/ }' S9 R9 J, O微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”/ ]9 [+ h [ w$ D0 q! J' d' n
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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& I! S; b. p# t7 B方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。- K9 A5 D1 A2 n. m6 D' ?; Z5 B/ }4 H
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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( q; z$ l: r& z. X也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。+ O1 b& V3 D z' b. R
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。( I7 _0 C3 z8 e; {7 j
( `2 P" f8 d$ i: ~ o/ I I! T% U事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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! @6 x2 ^& W: ]/ k' j* H0 f, G因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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4 q0 q! B% J3 a$ y* F: {茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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" f+ @3 Z8 d+ |, ^# y4 j" x有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 2 i; M3 y1 G' G
6 \, A3 s- I2 [' M從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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* M9 H& J0 Y# Y9 ]4 ~5 f當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。; V4 `9 X, f. \3 q* {
$ w) K- J$ x e! V6 e唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。( {" [3 U, R; z, c; C$ x: c$ E
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。+ Z3 e, H' p. ^( J
* v9 f0 H+ k$ o/ _- K# ]一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。" B3 a) M8 U( I. k" w3 s/ V+ ]
4 D d. A# j: Y4 ^然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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- H1 U4 }; j1 [2 F8 t許多小商行因此不得宣布破產。9 ?5 S0 A6 t% G$ A
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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2 _: E0 h) E2 R此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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" b" @3 g8 x# }7 r P& M1 a9 g茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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# g& [) O0 ?5 P6 ]7 r在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。, t9 q& j6 S3 d* o( Y% E
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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方十一開始為方家退出十三行做準備。
4 o4 J& i1 L' G% X: s( C8 X( B& z
, z( K, U( M" D4 _5 ]一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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4 u! \& S2 C( {9 \7 C% _6 C而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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& ]" M# z" \1 g- _5 r6 [9 c I寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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' e. g5 s5 ~, W! m方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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, x! w# e; b9 F% Y& G離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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! Y! _, K8 }2 g5 e, X- ?% n% [0 J6 @仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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" X3 [& z, w2 T好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。! \* R, j6 r r
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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' I3 z, ~( A( S1 N9 Y. T原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… ) b5 f% C6 B. f8 U
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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( S" s* n1 C' W! M8 r# A, N) ]“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。; [5 a, d+ k9 l3 S1 |! E
" `1 Y3 B" n Y6 D" f! `" O8 d' s8 C一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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: N7 M% k0 ~( O4 S1 v& [' w一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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這一年,是近中國劫難的起點。
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; H( u7 m9 R- u5 T9 t' t. [& f+ M- x同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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3 F. W5 t# Q( j. S7 V5 c燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。/ V8 _7 G. j1 h( {
1 B) p3 _4 g; F& x, J廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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正文完!! G6 X1 w# w0 I* U4 }6 O/ p, }0 N/ I
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