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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) 5 r8 ?% U9 g; d7 ^- j( M9 y0 b$ Z
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三年後。% q$ h8 X. Q+ H& m1 S& c
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” ; T4 H1 _% o3 L, ]
4 p- o _& a1 o+ p* x. D& e茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”
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- k1 `4 g" |% ^3 X7 a6 B躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” 0 G/ _5 w! V& ^+ v4 X8 Q. f
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” 9 \# p6 B7 X; P, V2 [4 T; D
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”# N5 X6 P, u$ t9 ], p" s. Z
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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5 M% t" x4 _+ a9 B0 `方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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/ _' \8 s' C6 R' p- A# n1 \不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。: t4 e( w0 _1 r* h6 V$ L
* z+ @# n0 O4 n$ u“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。& Y, w9 w7 i9 M
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“茂官呢?”方十一問道。
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( x# ^8 ?9 [" I, @“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”: G- i/ J( K) \0 }/ r6 L
( W% g1 Z/ }7 N“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 " `' E$ T' S, H3 O5 S: z# Z
! {1 c8 N" z4 m9 ?% I) G; c6 F2 _ ~實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?8 z0 S6 G$ z+ a( s/ a
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 - d+ R" f/ s9 @8 `3 r! {& f
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”2 c$ v. A: }, ^2 {
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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0 I9 s5 _3 Q8 S* n: y, c' {" ?“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。6 p z3 a4 p6 N; c: |' S
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。; ^. u* ]5 J! }: `
. b* T2 D5 O- j/ @0 z5 X方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”4 m" c" Z6 j% @6 p0 T
2 I: A+ b' V4 _& v* f2 e! t大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 * R: j5 b9 _. {- q
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。( e3 Z+ q% z/ }" b) H
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微月低聲勸了起來。; B2 G; \4 s1 K( d
1 O! E1 Q9 {3 ~- m6 A& c! X* q& F- h5 j半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 ) v e) Z6 | i
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 $ f# w4 |9 P4 N7 d' `; I4 p: s
5 J' [. N6 P1 { z. |微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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* i7 x' M! U8 o- e% M8 r像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。2 T: b% g$ r8 _. u/ ^: j* q# U
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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- p+ J. J$ ]& p- Q8 B1 T老太爺固執地看著方十一。1 q: V, t$ Y8 P1 K% {2 M3 L/ v
& R _& @, x2 o: g+ |“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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' u/ J& w" t( j. h% \: ^' \微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。: u7 j( ?, g4 A; y' k. A8 w- _
. K, R( v+ B! v# S) R2 s不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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v1 Y9 K# T' x/ C也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。: o7 M) R! V4 d) S# T P
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。# L n4 B! X& j, R; V: S+ w
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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! m8 s9 i& a* g, f( p事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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% G/ [# b B" n茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。4 h5 t4 T9 f( u% H
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。$ E5 T+ E) C7 C* a! u8 p
1 j! `3 Q% y( P& I# {& T: G誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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; h/ ?5 E* |7 [# k8 Z而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 4 _3 h2 b5 _, U/ }' L E0 J; r( e# e! h
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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' R- [8 d* a) y% p3 P" T+ D得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 4 p! ~% @0 Y8 b7 O* H
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。1 x9 Y' ]6 J# J; M: ?
. u/ e0 G T4 K8 u- N! a歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。 B" h- z3 [% s" ?" y
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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6 K! `. X7 h6 v然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。$ n+ o z t5 v+ J! r0 Y' N
6 |' z2 O$ K( U% j6 ~' k3 i許多小商行因此不得宣布破產。
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% l2 [7 f: L" B3 k3 f, e' Q6 j$ k就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。4 @1 s7 D$ g: |! K/ N2 T
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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6 B2 W; X$ m. E$ i2 J! P" w2 [! Q. P方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。) D& Q) J8 ?$ \0 d6 {) i
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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' Y$ N+ M2 J' v: E潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。0 `/ V& N' U+ p, X% b+ `4 j' B0 {
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方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 ( X+ E: C8 }! z; A
5 h& B K; @% j/ s而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。: ]! i' S7 S x" k- z+ q
! U% Q! a u s8 e寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。1 v6 e; G. H3 b u; A3 b
' q% N! n1 d6 E \( l方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。6 c% e! h9 [. U/ x6 A
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。3 y8 L" W, `; l
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 - C# b) A. l: j( R. C
5 y. h4 @9 a( `- _仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。2 X( y. E8 {9 A
2 W# t5 G2 F* Y9 r5 R& U( S好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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- O9 U5 A1 T0 E) N$ ^6 a% V- l; U# e8 W“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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) ]6 M& T5 ?9 R& W+ d& x$ V“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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9 Y+ g0 ]- O2 l" z一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。 j1 h! t8 _* d% h, `
! T0 F) C- `3 g3 z @' d8 @. K! M9 n% ^一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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這一年,是近中國劫難的起點。2 r* g6 |& x6 b1 r/ i
9 Y; o4 r, f/ [同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。% u, A: u, |* v2 H% f& P
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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! Y y5 ^: Y, k, ?& I2 ]正文完!
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