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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) 6 j! t/ _. O) X; z; V# \
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三年後。# T$ U6 f8 v& z$ A$ |. p( s
! {6 m; o4 S& y- x- ^/ i' d“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” 3 e, ~' U" {2 m' s
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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! W {; W+ y, g5 }1 g桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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5 S/ u: u6 Q. A( _- s微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” # s* t/ k: {+ _3 P2 I' f
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” 3 C. k# l! ^2 h, H% P2 N: a3 X
! w2 G) z1 H# P+ e( y& l連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”" J5 _* \) }0 d& E) g+ p
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”! ], {4 w7 I3 b5 D
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?+ U7 u/ N& R; V" i. ^4 s% W
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。3 c) K3 ^( S) f, g/ K+ K6 e
& D& i; c* ?6 y, K* x" s不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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% n/ }. q( n) c/ N K5 D桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。( \+ j" r N2 x7 u( b
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“茂官呢?”方十一問道。
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 2 M5 w5 t- v/ X
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。, |6 o& ?- I0 X) z1 E5 u4 U
4 Y" q6 t. n1 J1 }6 w方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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6 U" T5 p# {5 b2 ^! z" H3 y# {“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。$ {; W; ^1 P0 f0 @* F" {, u
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。2 e7 l/ Q7 W8 ?2 p7 l* o1 a1 @
) @ U, a0 d8 k, x2 T方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”0 J% {/ B9 T/ s# I5 u6 \7 v
9 e% r) L$ [; Y大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 4 Y6 H3 Y6 Y& r& v4 X
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。: n5 a9 }+ U, `$ n4 Y9 U. g: g
# W: l T7 Y: [! x% p. G微月低聲勸了起來。$ X) B. A7 N1 P {; w7 J! h/ g" Y z) K
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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+ G" g& m; F" x7 X& ?. ^7 P方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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" S' T0 P/ A) ]+ [“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 2 {, g2 ]( C _7 W( Y% ]
; b! K+ X( A; H: s) B/ e) p微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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# _1 u: g% O: W& l4 V& u# @老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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; t/ [) E, i4 i1 ]/ d老太爺固執地看著方十一。
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" K, c6 _0 A6 F4 ]: l“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。% _, e: [& b/ S
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”6 f- f/ Y6 r1 c% w0 o; H
9 H) ]+ [4 E* d7 J/ a3 w! X方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。( n/ O/ c8 _1 J1 Z7 p, _! ]$ C _
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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1 O; i& R ^- l: d) z# ` I7 k+ l' e不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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% `" I/ y b+ t5 N# R8 F+ o+ O雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。! P* t) {8 {& A+ O
" D7 D% g7 b( }" s8 Q) ]* f. y老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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' U6 Q: s" F0 J事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。# Y/ w% Z& o) c' G
9 H" o: e) O3 ^$ r: \因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。3 x; D9 K: R6 n
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。: K% j# z* A7 Z6 K' e; x6 D. }
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。# W: L$ P( H4 p6 o' j b j
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 % I: r7 z# J" e' R' k
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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. Q) y2 B# ~ g6 `( N# j% e得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 3 n' |# D, _$ L8 S* ~7 g2 ^- @
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。9 i( q c! d# [0 R4 b
1 \$ |1 T5 `6 U0 }& M, g歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。0 r; O9 k7 A+ i6 l
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。$ d) K# o% u& F* m6 V
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許多小商行因此不得宣布破產。$ u9 b8 }! s/ ?- h" V
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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5 s) i" A: v$ k1 |方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 + l/ h9 p, y- e& p- h8 J; `
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。- _* O: w( `/ g4 K9 }, k6 S% _- n
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。$ a! y# p6 a; E8 K
$ P8 t' F K4 k7 d/ z+ [潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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8 r7 r$ H- f4 t. v! B- @方十一開始為方家退出十三行做準備。( R9 w1 x) w0 O8 [% {* w U
. L$ E" @5 }+ S8 z一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 # X9 i7 M4 `: ?
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。! z9 j: C' y7 I
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。2 I8 A# O% s" @
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。+ l& V% |9 _( B1 s
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。& v( _' {3 N& D1 A2 W8 f
2 f" q: }6 |0 R+ B她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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; P$ E3 B# P: m+ }3 B仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。, O y8 D' R' I
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。! u/ k) U1 d! K M( a2 q
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。+ R& [* o4 ~& g' ~& Y& G, J2 \
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原來已經是一輩子了。 3 l* T. X% F8 D
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… 4 P; g+ T3 j3 c+ U5 {" w+ m
o6 y0 x7 }: N- V6 F% \$ I( Q“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。: N1 E: W$ }/ l! Q) h
( y; ~1 [! {& ~一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。2 x0 S! f* e; U9 a" `% {
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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這一年,是近中國劫難的起點。0 e" H5 g$ ]# A) E) B5 z7 F0 \9 Y
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。 u( H3 v1 ]* n4 c- B
: ^' Z0 }% Y) |- D' ]燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。2 F% T/ W. d" a$ R4 k" T
?/ o |; g- ` W4 F' z: [廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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