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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) & s$ \7 r/ X I" e
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三年後。- H$ S( A' M, v. C
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” % x- _+ D! M6 i" }
7 b. A% s" @& M* j! \0 @ I茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”
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) p" _. o# _# d+ H( j4 N躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” 5 A9 T- Y5 o6 G# r
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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0 K: u6 \; O1 ~' k1 v8 }/ I. k6 B桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。8 j8 k' E. l0 t% N0 z
. Y4 U. s' S8 d! p% P) @7 Q微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”0 p' d/ g+ v* m0 D. k
: ~2 u( X2 Z- @6 D8 a; \桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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, h5 X0 d2 W, ]% g4 z8 l6 y方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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1 ?1 r x% q+ ?“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。& U& M! [/ i+ h9 h
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。1 W' C- g3 t1 H8 d' X4 A
* j, g, B5 v, @) Y" a桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。) |3 Q# L+ Z' o# Z
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“茂官呢?”方十一問道。
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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; b8 M4 A3 v- ?“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 # ~" D8 k% z, z& X- J- y
3 J' H0 V( ~2 ] L* x4 ^實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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# o1 Q9 z% c: _; s方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”2 c- `) q# w$ a8 u) k w& z
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。0 P2 U e2 I: @! s
4 c, s0 k+ |+ c8 Q3 c5 `& E“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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; j$ C! i" N. S- R) C5 E9 P“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”- N0 [4 }4 d) y
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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& v) J7 D* T7 I老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。' M7 g9 H% y, U2 X# n
. O9 ^& R: d( j3 A微月低聲勸了起來。
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 # T3 R, |' A$ ]+ i- w" D$ K
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 3 s# p9 G" B, C7 W( |- W" p
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。6 f- F c6 o: _+ y# k2 `2 K
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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老太爺固執地看著方十一。5 t( ]0 e4 n8 Z! q" `# n4 [
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。 H# I* t9 j( N) I4 k N5 ^
$ |( \1 F% t/ V5 O& f微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。. [2 w5 _8 z! h* Y3 e" i1 H
2 P$ W) x3 n$ {' K* G3 ]方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。7 l) @0 o0 e7 U+ u. K1 ~
1 q& n3 y5 X8 D. s. u4 o& @; o雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。3 O' S; F( M3 v" s) O3 f: c9 k2 V
8 r# X( l$ t5 e) A: O* L事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。, F" }! {% S( c" D9 ^6 Q' n& T4 A
0 x: V1 o Q8 s% M" i因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。7 H% M) A' @* L' y) i, G- l
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。- j3 x0 @5 \ d* u J
& b9 E( B" G; e6 T9 Z有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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2 k* g* k- N. {; q7 ?5 K微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。# h5 K! d9 D {# [
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 $ U" o6 F" X! W. f
8 k U D& ~+ p從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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; `" @, w# N6 y$ q$ d歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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1 P9 {+ b: _/ O$ _/ b' Q一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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* ^% H6 H$ K" n& |/ d許多小商行因此不得宣布破產。# A; a$ |* A: a# }/ _
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。6 D+ u2 K5 B: K) ?& N/ k; @+ `# I
3 S: w- @1 a, y6 N: k) r1 J此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 0 ^) T) u7 B2 {: s
* ^+ S3 |% w; K0 z0 }茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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+ E% F' \0 C5 _& \$ y7 R: ~& _在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。. I) m' o! j# a* J! X
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。8 ?! e5 ^( F2 b5 s& x" r4 G2 u* m
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方十一開始為方家退出十三行做準備。' z& f( b/ m3 i1 @( g& u& X5 L
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 7 C& K4 r8 `. I
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。' S6 ]7 b i! X% g, i0 R# H7 p
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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* E8 j$ M% ?$ p0 ]/ w方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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! S: w% V( v3 A2 B6 s q! G, G鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。$ U4 J" |+ m W( C3 B
2 P/ A5 D+ d' V8 i她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 1 S" D* r* H* i! O
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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: H. f5 g4 Z/ P; x) k0 H$ T) @好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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4 _4 K7 F3 o4 R5 R她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。* s+ o8 J* I9 Z
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原來已經是一輩子了。
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: z, H7 g2 L% D! V" u她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… : l. r* J* o! c7 w9 U5 w/ T
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。& W' B6 q1 v' n& H5 N
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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6 E2 s) t# w+ M" l; H0 o. Y一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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9 b1 ?8 t* K; L6 }: t( W1 T這一年,是近中國劫難的起點。
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! P+ e- g, |: B, T: i同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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: [" j! H( S I, ~6 F8 S7 ]燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。0 r: b; ]5 Q N: f& ?+ R
' B0 `' H% S2 c2 J6 r廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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