第九章
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霜降到來,氣溫更低了。2 ?( p5 N4 J$ J
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過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。
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「……婉兒!婉兒!」 q+ f* x, E' J( [5 r3 J" J
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衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」* o' _. U1 t. I2 ~1 [5 U7 D- B0 v
' X6 K a5 Q. d4 P3 r# W5 A陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」$ l+ u! ]; d$ _8 M0 o. P
( F- k6 q! D( A4 e, S「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。
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8 b2 Q6 [* o( X& L# X陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」
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「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。: X0 ^" R8 e; Y4 ?( m* N+ p
6 t) u; n, z- F/ c' @% D' u「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」! l+ c+ M$ R3 e: J' ]2 g/ p
, t3 l/ p1 R, X$ z9 F婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」
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「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。
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「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」3 s% D k* s$ z; O; A
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陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」( h) c* [1 v! k
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「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。
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「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」7 O/ }' T! p% M; u& Z( w
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她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」
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「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」
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8 Z$ _1 Y9 U9 T) z m婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。
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, U- B& B, c8 u3 o「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。. i) A! n" c: F, g" y
/ G0 Q; a* ?( ^! |4 e3 [可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?
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難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?" _2 C2 U5 q3 {
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待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。
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若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。: R' S6 D" L; j0 ?2 _9 ~4 n7 K) e
7 N8 T3 s( l1 j, R Q5 C$ R陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」* w0 y' h1 Y8 D' S2 [
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「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。2 i0 R# k M4 j2 y
3 P8 _* H; Y8 T她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」
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婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。
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可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。
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等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。$ y" x$ q9 D3 z# d. q* b
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只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--
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這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。$ @" C" G$ z/ J* t1 q' g- Y
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只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。
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1 z! Z$ _0 T5 F, a; U* b# |% u她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。
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1 y7 L3 q, y8 [$ C該不會是後悔了?
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{8 y2 p8 l2 {) r" } H; F還是決定娶個家世比她更好的姑娘?
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或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?" |/ r: L8 D" M
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剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。
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6 I( u4 x8 q1 y' x8 _「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。
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「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。
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接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。
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& S7 T: R& O: V2 z「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。% Q% Q6 w4 _9 @# w' E& K. p$ l
3 A) t4 S& M3 f8 R0 y' y8 I9 r她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。, E6 H/ i l9 H. N$ R3 |/ |
' r% x6 } W$ I( K就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。
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婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」/ J: @9 f7 ]1 g; s
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「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」6 h' J7 \: U/ H7 m4 a
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「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」
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1 P' \1 S$ W$ r3 [8 {9 i: m「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。
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「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」0 z/ ?( H4 f' n: f$ J. l) [1 E
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聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。
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「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」
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「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。/ K3 q+ U8 r9 j4 U
$ E8 ?6 a# {5 g7 ~/ C. c+ e: K陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」* `6 D+ C2 W/ ^0 b8 A
: }8 W: h; n" \+ N" K+ p( z6 @( M「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」
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玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。
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. _0 ]# E; Z) B+ b/ h$ f1 `7 A" c離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。
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* {4 h5 s% `, n經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。' B& V5 L' s4 _9 n0 m- K: b% _& R
* h! A w( a* b8 i* ^「……愛卿這事辦得很好!」
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6 ]. o( O/ B9 Z! }" o皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。
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% W N. h7 o4 ?2 d/ s1 I「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。' X4 d" ^% K s4 o L
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不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。
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3 Z7 ?, B+ d% \% s& n F( ^過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」5 x3 z! u2 a* \' S" S5 @
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他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」. F% G- A t: \/ H9 J3 f
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「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。
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1 ]# h( G' z" I4 d9 a2 D秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。& e9 }8 n7 l, H5 d' x
% E {# ~' k* X K+ i0 K9 f T, ~「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。
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& {; q% d& [2 x$ o( X$ z「准!」
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7 w1 K2 c4 \5 F P2 q* q& R「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。 B6 Q9 R; L9 g0 X1 |% `( r/ M
. W3 u1 ?( o" A+ j: G" O4 ? A皇上拿起一本奏章。「退下吧!」. T, ~$ c: D0 }0 s7 M8 S) U3 I
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「臣告退!」他朗聲說道。
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一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。. E- [6 @( E$ D: j' [
% k) b1 @: q; R7 P* \「將軍回府!」% G6 V# }0 ?" ^7 @
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奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。+ n& B9 q0 n$ f
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「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。
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( y4 K5 Y$ K9 P5 W: l' m+ o秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」/ ^( J( a4 H' e/ b
. e# K `" D! Q: ?2 z) m「回將軍,一切平安。」
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6 l- l$ R2 R, H, X「我去看看硯哥兒……」2 l9 D4 Q1 {( M+ j" [
0 N" W4 i3 g% \7 O他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。- c6 `" R, d- J: c1 S
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房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。% C" C7 q9 A# h" i
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「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」
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/ X$ X6 V9 p! ^# m8 m/ u硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。
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「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。4 {* @3 L3 a* z3 x {
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「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。
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「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。" `; W- C7 {% d' D& P
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不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。1 A3 q6 S% v& e8 I, p: d# w) [* _
7 z) b3 L7 @( q4 n# I+ }見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」% \$ B+ K9 ]- X m/ H- X
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奶娘笑說:「是,將軍。」2 S! @& G' a4 A* c7 ?6 q) c. m
v" T- `7 j% r$ \「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」
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5 e7 x6 e6 E& d- r; J ~「達達……」硯哥兒開心地說著話。; q; ^- F, r+ G
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秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」( @# R7 o- t- \: Z3 p
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父子倆不由得相視而笑。" c' p% B$ Z Y
$ c! P$ A0 S9 p) G1 w: x7 s; G「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。
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& @- }) l/ y! j1 i6 u& e" V: k老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」
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「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」7 J0 t6 {2 m# |$ M) L5 N B
! ~9 N( w; b/ ^$ A- D( ` p硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。
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見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。
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「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」! O% E) x2 D# M0 n
* r' ]. t9 {0 H) ^+ Y秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」
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「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。
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' K3 O7 T; U7 Y6 @秦鳳戈回了一聲「是」。7 r5 k- K6 t$ { @; N3 s' \
2 }/ J* W6 v" A& Z$ G# s& _% c又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。
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' G+ {2 C4 h h, B" l正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。
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, S' p9 O5 t a& f「大哥!」5 t3 c0 X% E, k; B0 d' v$ ^+ |
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「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」, Z+ i5 R7 B/ W
7 X4 d" ^2 p0 r" b7 m秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」" S5 w: {* _/ M" d8 o
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「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。
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, ?4 ?8 K. L( i' U8 T& W" ?; t他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」
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「有事嗎?」
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「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。
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- L# T+ |% |1 ?: Y. k. P7 Y秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」6 j$ S: g3 [! l! u# n
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於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。
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: A9 P" c9 K. ?& Z) q8 l8 u j8 f瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。, E8 k' ~, ~* c! L3 X; Y! A
( } N6 T4 L+ A- C' G- Z. |「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。
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他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」
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「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」5 z( l) y, j# |" n4 U! T. f# i+ s
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「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」
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3 c7 d. H; w. g, x" w- |2 _# h白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」
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「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」8 X6 C2 A: ]; |8 o( Q/ Y; S
! l% ]/ F% [7 x秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」
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「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。" E) p5 Z6 P- f+ x5 U' M
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「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。) U3 n8 X) I' Q9 a. w/ D3 J) {
) a* P. q& b$ M+ G1 P/ K, O「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。
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待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。& U% r J/ u- H1 m t/ }4 ~. @; l
2 Y- J9 u5 }( e4 v- e- B" |$ t「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。
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* Y+ j* M4 Q. x4 ^1 `; U「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。, V" s: Q$ i- R6 d
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在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?
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9 A' G7 C) _: i) V" l/ E9 {六安堂--
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. l2 J& B8 l& O# a5 u今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。/ O6 u6 J3 G; u6 ~& K4 V
e( g9 k" z T/ m她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。
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瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」9 d: W F, x: ?+ C8 ]2 c
) f# q: L, o7 A {& m3 N3 ^5 L他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。2 b q5 Q8 N& f6 p1 {' N# i+ K
5 M- c7 p3 j0 V% s; V9 n" ]& ^「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。3 a7 f1 N/ M$ F& \5 ~" M8 T6 A
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「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。
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9 A b/ e6 c& I她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」+ a X4 C6 O8 p; E' v3 C
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因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。
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5 O1 P" e, s( v- {6 ]「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」
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「什麼事?」她馬上專注地凝聽。
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區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」
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「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。
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# L; [( f' }1 }- ]- T# |他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」
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有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」8 l4 F0 I5 E0 x& l$ T% m: P0 e, a
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這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。7 h4 Z7 A( p( J- ]1 Z* B7 f: G
4 ] G0 y9 y8 ^婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」
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5 V: ]5 a h! }. N: M「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」
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她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」
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) C$ p( J9 J0 }9 d) C U「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。7 h! G/ U$ C; A1 ^4 s' `
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於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。
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; Z0 X: t- O v; l. _4 d& b5 c3 U而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。, B& l! @" j- T% T/ B6 x
1 g, l3 T) D4 Q: D( X% e0 H婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。3 H! n' m1 P- L; b8 q7 ~
: f7 |' c$ w; ^9 u% A到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。
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2 f+ Y1 t8 Q. d2 ?/ I* u「婉兒真是有心……」
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「喝了這湯,全身都暖了……」8 s4 s# s% M/ v! `$ g ]
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「娘,有雞肉可以吃……」! `; Z; l/ Q* }0 l2 ?: r1 o
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「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」
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看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。
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5 L" q* p& a8 |$ n/ o4 @6 y她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。
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昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。+ Z, j! _! G' u
, g% j& O, f) X9 @0 Y" q5 ~婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。, W1 T5 ^+ I( J) K5 K0 z6 L( ~
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「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」
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她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。
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3 q1 l% Y) c- J3 K+ A- Z就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」
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「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。; R% v8 n7 [; k8 L0 ~
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待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。- M* T% j5 W0 @6 d/ f8 q
7 u! F, \) H* [" B+ U他……終於來了!
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3 p# p7 o" S7 L( Q將近四個月的時間,終於又見到人了。
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2 g$ t' \ ]/ {+ t" Y0 E6 Y而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。% c6 c9 F; K9 l$ |: Y7 J: \
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這一回是婉瑛主動走向他。" \) S) f( ?+ @% v! ?' `
" ^, \- v* X/ _' d4 A$ A8 \, P! M秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。
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8 V$ r6 H1 q" W8 B2 ?0 X: o「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。) N- V1 d" l3 d- o
! [6 B6 U2 G, B( }+ W他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」8 @4 Z) b; A$ ] x9 l
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「一切都好,將軍呢?」/ q) y% i6 \9 k$ u$ g/ a
, j# T/ }8 x6 \ W. f. Y, _「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。
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婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。
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. [, J" t; Y% d2 A「路上辛苦了。」她微哽咽地說。
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「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」2 \. s( w7 h' f) R4 R5 p7 e! A$ D
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這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。+ u% |% W4 t- l' j. ^) d
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對於他的心意,她還能視而不見嗎?
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她辦不到。/ ?* j+ [5 H% m9 h. Z& c6 a- a
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「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。( {9 K: M2 j( a) m' i! K6 N4 ? T
. A- l' q6 N, x2 Y* ^秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。
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# P$ V" O9 z3 j, c「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。: ~+ C6 U$ D: L6 N
& \% Z0 g) B7 u { r「當然知道。」婉瑛昂起頭說。0 R6 a) G8 D/ V0 j1 F/ t
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他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。# Q# F2 [" _* X
) l+ V2 l0 C% v% @! O「你真的確定了?」他再問一次。6 a+ I x) U9 M! V
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婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」
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「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。
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她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」
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* l, A& d y$ k* M/ q9 D「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。
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「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。
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這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。
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「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。
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9 M/ i% I0 _. C5 [& N( U3 _ w秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。4 G. t: V( }+ O* k8 Z$ K! D
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「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。# u( j/ u& T( [/ E
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她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」
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「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」
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) t) a' G8 j- T* k, f1 p( o, K婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。: d; d5 D, x- q4 {8 ]/ S
$ Z* q5 _; H9 R5 C9 U6 L6 G. D「我願意。」她大聲地說。' d: O: @% t* O4 E6 M
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「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。+ n8 d" S; t6 L' k7 Y' k, H
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有這句話就夠了。
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; N% _5 ^9 o* N1 ^+ u! L" w無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。
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天氣再冷,他們的心卻是熱的。
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站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。
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8 Y4 G% V- a& |/ C--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--
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