第二卷 群龍之首 第三百六十七章 獻祭
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* T/ [0 a$ Y( X: v6 ` 在幾代人的印象裡,香積之國從未遭受過外敵入侵,爬滿藤蔓、無人整修的城牆即是明證。' m9 ~" n! A G9 c4 H
) e0 Q7 s* k2 W; Z" S 城裡的居民不多,室利摩羅似乎沒有撒謊,該國人民也就數千人,但奇怪的是,顧慎為躲在暗處觀察到的街上女子都很重視腰帶,華美程度與他此前見過的十名男性使者不相上下,與河邊女子的簡樸風格截然相反。) f# w' B# f! q" z! z+ S3 @
1 N& K% N9 F8 H0 y/ _. R/ i+ s6 a 從殺手的角度來看,城內是進行暗殺活動的天堂:街道狹窄曲折,到處都生長著繁盛的花草樹木,整座城市好像披著一件色彩斑斕的斗篷,就是隱藏一支數百人的軍隊也輕而易舉。
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顧慎為沒有發現任何攜帶兵器的人,甚至沒看到過體形健壯的男子,但是多疑的天性還是發揮作用,他只在城邊暗中觀察一會,很快就返回營地,心中疑惑越來越多,於是召見五峰首領與陀能牙,一起商量這件奇怪的事。
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+ h7 O+ n7 n# u 彈多峰族長龍嘯士對本部劍客的風流勾當早有耳聞,卻不怎麼在意,“此地風俗如此吧,女多男少,用不著大驚小怪,大家不向龍王報告,倒也沒什麼特別的意思,只是……龍王……這個……太年輕了些。”! O& _) S3 y; P8 d" O) n$ G
2 e1 \ P$ u' F0 k1 c3 n 顧慎為轉向華蓋峰年輕的族長龍翻雲,他向來是龍王最堅定的支持者,這時臉紅得厲害,顯然已經領略過那些女人的溫柔,發現龍王的目光落在自己身上,越發坐立不安,連咳數聲,說:“大家這幾個月來都很辛苦……這裡的人連兵器都沒有……她們能有多大危害……”
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龍翻雲的聲音越來越小,最後只剩下含糊不清的嘟囔。/ Q( Z- ]2 A6 K0 d4 |6 R! \
# R. i e+ G+ T8 |$ _$ F# r 就連一向老練的陀能牙,也認為這不算多大的事,“一大群男人,先是縮在冰天雪地的山谷裡,接著又在荒野裡走了幾個月,他們沒衝進城裡搶女人,已經很克制了。龍王要是不喜歡這種事,咱們回去告誡一下,然後儘快離開此地也就是了。”9 C4 m9 \5 j& u1 u. T
, a7 {+ p1 i# Q, A “不必,可能是我想得太多,大家回去什麼都不用說。”
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會議就這麼散了,顧慎為漸漸明白為何其他人的想法與自己不同,他一直與野人混在一起,劍客與刀客們卻每天都要從城內居民們手裡接受食物,見慣這些溫文爾雅的土著,很難對其產生警惕。( Z1 d) M/ p5 Z* R( ?1 P
3 v( }5 M5 a( _0 J V# I' F; L 他不想在沒有明確證據的情況下顯得過於嚴苛,因此沒有再找普通戰士問話,只是叫來上官鴻,打聽那些女人的目的。; q; {9 x: z, P' B
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上官鴻倒是一點也不臉紅,大大方方地承認,“不是我開的頭,半個營地的人都做過這事,剩下的一半還在排隊。”
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至於女人的目的,他想得很簡單,“您瞧這裡的男人,個個擦脂抹粉,身上的香氣比璧玉城的大家閨秀還要濃郁,總之是特別沒有男人味,再瞧咱們,個個都是男子漢,當然有吸引力啦。”
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( G! A! D- W. d 所有戰士都相信本地人民軟弱無害,就連一向膽小自卑的上官鴻也信心大增。
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“她們什麼都不要?也沒有提出任何要求?”顧慎為還是不能相信,風俗或許能夠解釋許多事情,但是總沒有利益簡單明了。
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上官鴻仔細回憶了一會,“沒有,其實……嘿嘿……也沒多少工夫浪費在說話上。”2 u8 p( j% ?8 w; }! x8 J
8 k; K* e) m3 t0 i6 Q. O# v1 C 除了龍王,上官飛是唯一認為此事不正常的人,上官鴻一走,他就向龍王進言,“肯定有問題,我奉龍王之命跟河邊的女人打過交道,說實話,我不喜歡這事,那個女人看樣子也不怎麼喜歡,她要不是被迫的,就算我的眼睛白長了。”. _/ D; u7 ?: [7 t
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顧慎為第二次潛進都城打探情報,這次他跟踪一名回城的女子。
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那名女子跟野合的劍客分手,以為周圍無人,收起笑容,低頭走路,一點也沒有喜悅的神態,上官飛看得很準,她不像是自願前來做這種事的,更像是在完成不情願的任務。
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也只有同樣不太情願的上官鴻能看出這一點,其他人的雙眼都被興奮蒙蔽住了。5 [9 e C, r" F2 a0 q1 W
$ Y; q1 {$ e. O5 z 她沒有從大門進城,而是繞行一大段路,從南面的一處城牆缺口進去。* l. e K$ C- a" L
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這裡進出的人不少,顧慎為等到天黑之後才潛入都城。
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香積之國遍布草木,只有這一片角落是荒地,到處都擠滿了簡陋的房屋,跟璧玉城一樣,這裡也有北城、南城之分,前者富人居住,後者窮人聚集。/ u' G6 h# v! Z3 V1 r* s
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南城窮人區非常擁擠,顧慎為粗略估計其中居民有四五千人,很顯然,室利羅摩聲稱香積之國祇有不到六千百姓時,沒有將這些人包括進去。0 ]" N/ P& K1 y" a+ @
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顧慎為仍然沒有走太遠,暗暗兜了一小圈之後就返回軍營。+ e% g! [" s; I1 R
' v; M4 k- |! [$ b! S 他此前曾經向東、北兩面派出探路的斥候,現在決定朝其它方向也派出小隊人馬,弄清楚這個國家到底還隱藏著多少人口。
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6 |$ {# b+ Q% H8 | 沒等他傳令,帳篷裡已經有人在等著他了。* n+ h! g; |& H9 A" q5 j b6 G
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這絕對不是龍王麾下的戰士,殺傷力卻一點也不弱。$ {, b2 a. e' l1 ]4 M4 m. [
3 D& ^) ~) ^! R 一名絕美的女子,正站在榻前衝龍王微笑,只穿著一件極薄的紗衣,長發垂腰,倒成了全身上下唯一有效的蔽體之物。9 z$ S$ f& p& z
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這裡不是商議軍務的主帳,而是顧慎為休息的地方,因為有時候他要獨自一人運功驅寒,所以即使是平時,也嚴厲禁止任何人進入。, E( l6 j# G( H2 q
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不知道是什麼人,為了消除龍王的疑心,竟然送來陌生女子。
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女子低聲說了幾句話,柔媚滑膩,用不著熟悉此地語言,只要是男人,就會明白她的意思。7 {8 ^$ N" l# u! m$ p$ } Q
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但她還是為給自己的話加上註解,雙手在肩頭輕輕一撥,紗衣如緩緩澆在身上的溫水,傾瀉委地,堆在腳邊。
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5 J) x- [* A0 i 對方如此直白,顧慎為也不想拐彎抹角。
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$ L0 X0 m p( ~0 F9 Q6 }- d- @ 他慢慢拔出五峰刀,刀身與鞘壁磨擦,發出輕微但卻刺耳的聲音。/ s, o8 H& `& d( L/ S2 ^
: _9 ` P" v6 H* a 女人的笑容變得僵硬,但她不相信自己這一招會無效,所以不僅沒有退卻,反而抬腳邁出地上的紗衣,轉了一個圈子,長發隨之飄揚,隨後如冰上行走一般,滑向龍王。
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她的咽喉正迎上五峰刀的刀尖,只差三四寸的距離。
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! c" q/ R3 A; K 顧慎為盯著她的眼睛,神情冷酷,不讓她產生一絲的僥倖與誤解,“我知道你能聽懂中原話,想必也會說,給你一個建議,最好現在就開口。”
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" h" S# K( k6 i# L 女人的笑容漸漸從臉上褪去,有那麼一會,她似乎還不死心,仍想繼續施展手段,甚至挺起胸膛,想以無限柔情融化刀身上的寒光,但她在最後時刻放棄了,腳跟抬起又放下。
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“你不是男人。”她果然會說中原話,雖然語氣幽怨、音調生硬,還是很容易聽懂。& |! F2 D* {: D- t# }
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“這不重要。”顧慎為的刀沒有移開,世上的威脅千種萬種,決戰的方式也千差萬別,他擅長的只有刀與劍,以一招破萬招。, A; ]0 i \1 ^: v% M7 J2 B: w; ~( H
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“你想知道什麼?”
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6 V) d# z6 L" W: E: f! T+ i 顧慎為立刻查覺到對手的小伎倆,她表面上認輸,卻不肯遮掩身體,反而隨意地用手將長發撩到身後。
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她仍想反敗為勝。4 w) B" n) `: m( S9 o
# ]1 c( H% t# w! Y5 o& Y. [+ e “誰放你進來的?”( w) Q8 r9 K; _7 N. x% R% F ]) _
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“他沒說自己的名字,我聽到別人都叫他'鴻公子'。”女子對出賣軍營裡的男人一點也不推三阻四。3 T4 K" l8 @( R+ `
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“你住在南城還是北城?”; m* j) {& z4 f- m8 g* B3 z
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女人略顯驚訝,猶豫一會,“我住在后城,大概就是你說的南城吧。”2 o% s. t1 j j: n/ k9 ?- m
& S# ], a7 G& i5 H3 {( }3 ` 她是窮人。6 B0 \5 z! c$ D: M" d0 w
$ m$ v/ n0 K0 G& `4 N# G1 e “誰派你來的?”
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, y+ p# Y$ Y, i& ] “主人。”
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" b! L% q. `9 ~6 _- x0 t. M 五峰刀前進兩寸,刀尖抵在喉部的皮膚上。/ N/ t- S2 v* U
* w3 d6 u) ?3 V y “我不能說主人的名字。”女人馬上說道,臉色驚慌。3 p' z7 g3 N2 \& Q
8 x- L& t* c3 \, h6 F* O$ x% K “不能說還是不想說?”
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6 {6 z+ E* X: ^8 w& V/ j7 T “我……們被禁止說出主人的名字。”女人越來越驚謊,但還是不肯鬆口,好像有一道神奇的咒語封在口內。4 T2 Q m8 p( l& A# `$ T$ m1 t* U
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“室利摩羅。”顧慎為說出他唯一知道的此國人名。
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女人退後一步,左右看了一眼,好像這個名字比近在眼前的利刃還要可怕,然後緊張地點點頭。. s1 e0 l7 g' b& m* \6 ?' z4 b1 J3 m
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顧慎為收起刀,抓起一件自己的長袍扔給她。& H) g1 n1 M6 T
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此後一連三天,絕美女人都留在龍王帳內,寸步未離,龍王本人也很少外出,大雪山的戰士們相視微笑,覺得龍王親切多了。5 {; {4 \' q, B) k# Q9 `6 ?0 E
% N c& o) ^* ], H6 U0 V/ q" ~ 顧慎為沒有懲罰私送美女的上官鴻,表面上他已經徹底掉丟疑心,但這三天裡,他從來沒碰過女人一根指頭,而是提出大量問題,盡可能了解香積之國的細節。
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/ @9 V( X* O: c0 d 女人只是身不由己的奴僕,對主人又極為懼怕,能說的東西不多,不過仍洩露出大量有價值的情報。
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3 j6 J3 j; s$ ?4 V6 K R 第四天早晨,顧慎為委派上官飛守護帳篷裡的女人,他以打獵的名義,帶領十名野人士兵外出。
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香積之國的統治階層被稱做“主民”,今天將舉行重要的儀式,全城一多半的人都會前往城外東南方的祭壇,正是察看底細的好時機。9 |7 Q1 ]8 ~0 [8 S4 e H4 B
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離祭壇還有數里的地方,顧慎為命令野人士兵躲藏在草叢中,自己一個人悄悄前進,潛伏在一道坡頂,向外窺探。, P0 i0 T4 M* ]
$ I& ]! }. H1 d, g- A1 B 祭壇是一座巨大的建築,底部呈正方形,然後逐級縮小,頂部是一塊十步見方的平台,整體高十幾丈。& ^3 m0 |9 B/ l$ P! S
% X4 O! Z" ^* @4 B5 V9 k 周圍層層環繞著香積之國的居民,從站立位置以及腰帶好壞能明顯分出階層來,內圈地位較高,站立著,有規律地左右晃動身體,低聲吟唱,外圍全是腰帶簡樸的奴隸,匍匐在地,像一群倒下的石雕,紋絲不動。, d T2 o) E2 D9 a; g
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主人與奴隸加一起差不多有上萬人。
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2 k: p2 {8 V" |3 U 頂部平台上已經堆起大量木柴,據稱,今天將向神靈奉獻五名犧牲。$ C, U1 j8 A/ C% r2 e) j% ?
/ j0 d- {- w, C9 W$ _$ T& G 溫文爾雅的香積之國居民以活人獻祭。5 R1 \9 H- j- y7 F! N2 N& M
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十名女人攙著五名犧牲,緩緩走上祭壇,每邁上一級台階,都要停留一下,步伐莊重。
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6 j% w9 j: m" C( V H 犧牲也都是少女,穿著長袍,腰上繫著最精美的帶子,像是吃了迷藥,順從地跟隨兩邊的攙扶者抬腳,頭卻軟弱無力地歪在一邊。: U# I9 L7 J# b4 i3 x: ?% h- G* ~
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上到頂部平台之後,五名少女轉過身,準備接受被焚燒的命運。
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! W! l( q* Z; S3 q 顧慎為大吃一驚。
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雖然離得很遠,他仍然認出了上官如與荷女。
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