第三卷 暗夜陰影 第五百三十九章 拔刀
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龍庭是一座移動的城市,初到此地的人會被數不清的帳篷與混亂的路徑所迷惑,以為這裡是藏污納垢的地方,可以自由自在地進出、躲藏、殺戮。) v6 B1 c, D$ g* d8 p6 m$ ]. d+ @/ R
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抱有這種想法的人很快會為此付出慘重代價。- c f+ ]1 j' B* R: O
' n5 B3 a) y3 y& a 顧慎為從軍師方聞是那裡得到許多必要的信息,所以他不會亂闖亂撞。
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雖然只待了半年時間,方聞是已經弄清了龍庭的轉移規律,“大體上是隨著季節南北遷徙,冬天偏東一點,夏天偏西一些,如果遇到特殊情況,比如要和中原開戰,還可以隨時調整位置。”7 p7 G5 u3 @) l9 B" ?2 @2 I4 ^
% ^( a" [% Q9 Y7 [9 h6 R/ w; B 為了提高效率,讓一切井然有序,龍庭的規矩非常多,比如正北方永遠都是老汗王的宮帳,由此往北,駿馬奔馳一天一夜的路程以內,不允許任何人居住或是放牧,河流的上游也是如此。7 V! R7 A7 K6 w
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那些跟隨龍庭一年四季奔波的貴族,在東、西、南三個方向各有分地,搭建屬於自己的營地,拱衛老汗王,再外圍則是商人、工匠、低級官吏的聚居區,每個人身上都有一份許可證,記載姓名、身份與地位。
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0 y/ t6 g' p2 ~; j 直到向外擴張十餘里之後,這座移動城市才出現失控的跡象,運貨的商隊、尋找機會的陌生人、打短工的僕役、操持秘密生意的神秘者,隨意地混居在一起,帳篷與帳篷之間的空隙常常只能容一匹馬經過。6 L7 q) D- [5 z5 {. N2 X/ u3 Q
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這片混亂的區域因此成為龍庭的第一道防線,通常被稱為賤民區,住在這裡的人就像草原上的蟲子,骯髒醜陋,卻必不可少。8 I$ E5 P ?1 e
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顧慎為在龍庭的第一個落腳點就是這裡。
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# h* z! V" i. Z6 d 他們是在傍晚時趕到的,不可能冒失地進貴族區,顧慎為一個人先去找一名叫壽老的聯絡人,方聞是擔保此人極為可靠。; {2 D$ n. i$ j" }9 M- }/ a6 H/ R; P
* C, C; E: ~0 { U# }0 | 朱壽本是中原人,從十幾歲開始就跟隨龍庭四處遷徙討生活,在四十歲時贏得“壽老”的尊稱,開始只是小圈子裡的人如此稱呼,五年之後,就連北邊的貴族也這麼叫他了,如今他已經五十多歲,如果有人叫他的原名,他會半天反應不過來。7 v- z! N+ R( W( i6 T6 O
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“想成功,你需要的只是時間。”這是壽老的名言,從第一次替人傳遞消息開始,他數十年如一日,只做一種生意:充當各色人等的中間人,介紹他們互相認識,從不過問原因與結果。' k+ T+ ?6 X% |0 Q# w" r& U
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這樁生意並不如表面看上去那樣輕鬆容易,萬一不小心向某位貴人介紹了一名刺客或是令人厭惡的謀士,中間人不僅收不到報酬,還可能丟掉性命。# {. b& T; ^9 M; Q: ] Q1 \/ d7 e
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朱壽能熬成壽老,就是因為他從來沒有看錯人,可盯著眼前的這位年輕人瞧了半天,他也沒辦法做出判斷。5 V) _2 W- a, ~' V
9 r% _: `+ p$ M, ]: N 年輕人臉色蒼白似帶病容,給人的第一印象似乎是位膽小怕事的落魄公子,可他腰上配著刀劍,目光堅定,從不退縮。
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" k4 l1 |. @- \: X- W 壽老收回自己的目光,暗自得出結論:這人很危險,但懂得如何控制自己。" B- I5 ^3 v' w
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“嗯,方聞是。”壽老假裝回憶這個很熟的人名,過了一會才繼續道:“我記得這個人,你想見誰?”! m i p: y/ S: h: S7 U- f2 c
" M8 T+ |6 C0 {5 Z) Y1 l “誇日王。”: }+ @7 R% ~% c# i
5 L' H6 Z. z% g5 ]. c, f 壽老低頭不語,並沒有被嚇著,想見老汗王的人他都遇到過,只是在尋思價格。% a& q0 b3 \, [1 i: o( K6 d) X0 `) ?
9 \" e2 `0 T, Z& ~3 C1 Q3 Z, Y( E 見面雙方的地位差距越大,通常價格也會越高,壽老拿不準這位年輕人的身份,想了一會,說:“你得告訴我真實姓名。”
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3 z3 M5 ?, Q* S0 C 跟所有初來乍到的陌生人一樣,方聞是也曾經在賤民區住過一段時間,四處尋找晉見權貴的途徑,上過當,浪費過一些錢財,直到他遇見壽老。, |4 k( e; m2 B% o- ?. e* W
! H/ h# ~5 ?" o7 p; Z' X: z 壽老給方聞是留下很好的印象,雖然中介費用很高,但最終物有所值,方聞是見到誇日王的管家,奠定了他在龍庭的第一步,沒多久,他搬入工匠區,入海坡之戰以後,受邀住進貴族區。: F* D* ~9 o! ~# P2 S' F8 j$ u, A
1 W6 d7 G' h6 E; E% J 壽老還是一個嘴很嚴的人,從不問東問西,在確定方聞是不會武功,人也不是那麼迂腐討厭之後,再也沒有提過任何問題,龍王軍師在西域小有名氣,在北庭無人知曉。
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如果一切正常,方聞是本應充當龍王的中間人,可他留在了後面,所以推薦了壽老,“龍王會先見到誇日王的管家,一位矮矮胖胖的太監,下巴上有一顆痣,非常好認,可能會粘上假鬍子,但那顆痣從不遮掩。龍王可以向他表露身份,然後就能見到誇日王了。”
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; F/ {2 e# f7 K `0 R3 [3 f 現在,壽老卻想知道這位年輕客人的姓名,因為對方不僅配有刀劍,還有壽老非常警惕的殺氣,那股殺氣不是與人決鬥時才有的意志表現,而是殺人無數以至於對生命麻木的人特有的氣質,好比天生的貴族與暴發戶,從他們對待僕人的態度上,就能輕易地分辨出來,前者自然而然,後者處處強調。# n( s& d. X; M' _3 B8 C
+ y6 B3 `' t0 v/ x 顧慎為用另一種方式報上自己的“姓名”,他從腰上解下一隻小小的皮包,放在櫃檯上,推給壽老。( P1 e3 T& \% _- K) ]( s- ]- {) E% r
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壽老在賤民區開著一家小小的雜貨舖,沒有許可證,所有商品都已經存了最少十幾年,從沒賣出去過,上面積滿了灰塵,幾個月一次的遷徙,這些灰塵也跟著搬家。# C! E5 W. W$ L1 E! K* f/ P, r
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壽老將皮包打開一條縫,看了一眼,托在手上掂了掂重量,一切問題都解決了,這名年輕人或許危險,他只要採取必要的預防措施,就能讓自己不受牽連。
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“後天來找我。”, G& E8 k* U- ~& s& c' G8 I
3 f5 d P9 d. N6 P& }! }+ d" K “今晚我就要見人。”
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' ?* h* B: I' \+ J# f1 T0 ^ “這不可能。”9 K/ Z& k4 ?1 ?3 [: u7 O. d
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“還沒試過,怎麼知道不可能?”0 X+ A6 J9 T! D
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這人慣於發號施令,壽老再次盯著客人,直到受不了對方目光中的冷意,“好,我會試試,你在這裡等我,一個時辰之後要是沒有消息,你就不用等了,還是後天來吧。”
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壽老向外走去,路過年輕人身邊時,胳膊被一把抓住,看上去並不強壯的客人,手掌卻像鐵箍一樣有力,“就是今晚。”
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3 @' l, a. m/ R “我……”壽老有點惱怒,斥責的話到了嘴邊卻又軟了下來,“儘可能,或許不會成功,但我絕不撒謊,更不會出去轉一圈糊弄客人,方聞是應該說過這些。”
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* r9 l0 t7 ]) H8 w( T “嗯。”顧慎為放開壽老,等他走到門口時,說:“謝謝你留下一個人陪我聊天。”) Y+ Z7 a/ j2 ?% A) E0 V# L( T
& [5 V1 U$ \8 `3 q( u7 E* d 壽老面容僵硬,愣了一下,什麼也沒說,掀簾出門,這個年輕人與眾不同,他想。
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顧慎為轉過身,看著門口的一堆包裹,沒一會,從包裹後面的陰影裡走出一名刀客。
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' k! _2 n3 ?0 j# ? 刀客比顧慎為還要年輕,看樣子不過十八九歲,圓臉,略方,目光炯炯,唇上長著一抹稀疏的小鬍子,顯露出稚嫩來,脖子似乎比頭顱還要粗大,身軀健壯得像是發情的公牛,發起怒來,輕易就能將整個帳篷掀翻。
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“你叫什麼名字?”顧慎為問道。
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刀客猶豫了一會,在陌生的客人面前,他不應該開口說話,可這人的話語中有一種不可抗拒的力量,讓他無法堅持立場,“波桑。” H5 E4 E* O( X( Z, Z) p( z
! d& N4 m6 S! T) L2 \2 {! H/ s: } “用刀還是用劍?”' ?1 q1 c/ _ G2 v+ c& ^
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刀客波桑的臉有點紅,如今同時配著一刀一劍成為風尚,尤其是在入海坡之戰以後,龍王的模仿者日益增多,“我用刀。”
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0 V# M$ a5 O$ B" t7 i: q 波桑的刀劍比常見兵器長一尺左右,看去很有威脅,其實那柄劍他從來沒用過,也不懂怎麼用。
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“拔出你的刀。”
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“幹嘛?”波桑開始警惕起來。
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6 S+ I9 Y& E4 a “待會可能用得上,臨時拔刀大概不是你的強項。”
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1 i# J+ W5 T( x5 S t+ X# q* V 波桑被激怒了,他正處於對尊嚴極為敏感的時期,無法忍受哪怕是一丁點的公開羞辱,他拔刀了,左手按在刀鞘上,身子向左側扭動,頭顱微垂,右手握住刀柄,高高向上揚起,長刀出鞘,姿勢乾淨利索,顯然練習過許多次。. V+ \, C: u% y/ Q) k9 ^! K0 k0 n: q
$ |& b1 d" K, H0 x “把你的刀也拔出來吧。”波桑語氣嚴厲,在壽老回來之前,他要給這位客人一點顏色,讓對方明白,模仿龍王也需要一定實力。- D# k& s* H3 G1 Q
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顧慎為搖搖頭,“我的刀不是拔出來給人看的。”7 P$ r% s" M8 O3 |
6 Q' t7 f, a8 w+ J$ M8 m 波桑的臉越來越紅,“或許你根本就不會用刀。”- Z" ]1 O! l5 ^. j
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“有可能,你為什麼不把刀鞘扔掉?”/ m" y7 \2 a3 J- o; a
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“什麼?”
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“你的刀很長,拔刀的同時扔掉刀鞘,會讓速度更快一點。”! z# \( o+ N. d. [
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波桑莫名其妙,為什麼要扔掉刀鞘?姿勢既不美觀,快那麼一點也沒有用處,拔刀之後雙方肯定要對峙一會才開打,總不至於出鞘就動手吧?& j, [# K6 K- J. {% V9 ?
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“別假裝自己懂得用刀,那會讓你惹上殺身之禍。”波桑不屑地說道,將長刀收回鞘中。% U3 }1 g2 A" I I2 G. w3 P" I0 Z
+ r3 Q z6 Z+ K- X3 Q 接下來兩人都沒有說話。
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2 D- Y/ [8 \2 |, G 顧慎為倚在櫃檯上,保持不動,好像對這個姿勢永遠不會厭煩。6 D% L- M; O( Z3 R* z
( m" G5 Y( _, m) v 波桑不耐煩地來回踱步,客人的建議已經在他的心裡生根,怎麼也去除不掉,他現在特別想試一試,拔刀的時候隨手扔掉刀鞘,是不是真的會更快一點。
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( }0 `9 D# [6 J- i; _ 機會說到就到。
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W6 m3 K& o% f- }+ j4 E- ?' ] 兩名刺客劃破帳篷,從不同方向衝進來,直撲毫無防備的客人。
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/ P( V, A9 z$ y z. Q" h6 k 波桑覺得自己有義務保護這座帳篷裡的任何人。6 b0 G. v# i$ q
5 x* p; w4 \" b: Z' y 右手拔刀,左手將刀鞘從腰帶裡拽出扔掉,速度果然快了一點,而且整個過程也更流暢輕鬆,從前右手總是抬得太高,長刀出鞘之後沒辦法立刻變招,現在,他可以馬上砍過去了。1 c5 g9 {# g6 W- t$ G
; ^3 R, j% q( ?8 Y 波桑抬起頭,發現自己已經沒有必要出手。3 k$ m# Y1 f$ {$ k1 @: X+ D2 M2 M3 R" n
" e( k6 F5 f4 q% }; _ 一刀一劍分別架在刺客的脖子上,在波桑拔刀的一瞬間,客人已經完成了反擊。
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波桑終於明白快速拔刀的重要性。- b7 q+ |* s, \. ?/ r
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顧慎為沒有下死手,因為他知道這是一次試探。
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6 h- o+ Z" T# B* \" q 從帳外走進來一個人,身穿長袍,背負雙手,看著帳內的場景,說:“果然是龍王,名不虛傳。”6 Q4 E/ Z6 C! f0 m9 ^7 s
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波桑大吃一驚,沒想到這名年輕人竟然真的是龍王,更讓他沒想到的是,龍王明明說要見誇日王,走進來的長袍客卻是大日王。; j) Y. Z3 C) `8 v, ]
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在龍庭,人人都知道,大日王與誇日王乃是你死我活的對頭。
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