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發表於 2013-5-8 19:51:23
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第八章 ~新任族長~% a5 f, w+ O' D" k0 y Z5 A
$ s2 |) L6 J( r5 N- `, x「火焰啊!請依附在我的手上,顯露出屬於你的燦爛光芒吧!」6 _8 C, Y; u+ }) N( t
5 j) G/ v6 q# N一棵參天老樹下,亞修正吟唱咒文練習火焰魔法,神情無比專注。漸漸的,他的手上出現了幾個跳躍不定的火紅小點,發出朦朧光暈,但隨即又消失得無影無蹤,整個人再度隱入黑暗。7 U+ @0 m* A2 S( X5 ^0 i0 j
# M$ E# Q. c2 ]5 S: }他的表情沒有絲毫氣餒,深吸了一口氣後再次集中精神繼續練習,這個地方並不讓人陌生,因為他就是在這附近遇見艾蜜麗。3 z. n. N3 _8 d* r! z. {
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此時天色尚未破曉,大地仍被一片夜幕籠罩,而在馬車旁,愛提娜、黛絲笛兒和安琪莉娜正注視著亞修的背影。2 x3 X* N; t# x
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「愛提娜,人類學習魔法到底要花多少時間?」安琪莉娜開口詢問。
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$ {; K$ V2 P9 n深瞥亞修一眼,愛提娜嘆道:「學生入學時會先進行兩個月左右的冥想訓練好感受元素力量,再來花兩個月的時間練習讓火元素凝聚,因為火雖然不容易控制,但卻是最容易被施展出來的魔法,這其實是為了培養學生的自信而設計的,而通常再不到一個月的時間就能施展出火焰矢這個最基礎的魔法。當然,此時毫無威力可言,飛個兩步就不見了,但卻能不斷維持學生學習的興趣。」
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「那主人他……」% C. D" q) O( I+ {% b
0 o+ h2 J8 M( A8 X「很遺憾,從來沒有人在學習魔法快八個月後卻連元素之力都無法聚集。事實上,一般人在學習三個月的魔法之後,就會依照自己的表現來決定去留,因為……唉!魔法並不是光靠苦練就能有所成就的東西,天生的資質有著很大的影響。」
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1 o/ E$ `' Y8 G( T「但這太不公平了,他比任何人都還要努力,為什麼一點回報都沒有?」- p8 Q4 ^' u5 w) `" e- M6 p' m: h7 V* X
4 s$ L0 \2 q& ~, R- x9 N黛絲笛兒注視著亞修的背影,只覺得心中難受。亞修的努力她都看在眼裡,在月湖旁的小屋、前往薩朗奇穆城的路途上以及回程的這些天來,亞修都是最早起來練習魔法的人。
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安琪莉娜默然不語,片刻後開口問道:「那麼,妳有問過他,為什麼在毫無成就後依然不肯放棄魔法嗎?」
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愛提娜遲疑了一下後才答道:「沒有。」
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「為什麼?」2 G; E& s; s: J5 m' L
! J# E+ M+ t* o. r* F# W3 P0 Z「因為我怕問了他為什麼之後,他也會問我為什麼來當老師,我不能告訴他,也不願說謊。」
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9 U2 D$ \$ s" H- S安琪莉娜微微一愣,恍然大悟後拍著愛提娜的肩膀說道:「那麼,就讓我去問吧!我很想知道是什麼原因能讓主人有如此堅決的意志力。」2 Y" Z S* c) W5 t. y8 Y
6 W, E B1 P% H- C/ I「我也要去。」黛絲笛兒毫不遲疑的超越她,愛提娜想了一下也一同跟上。
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聽到身後的腳步聲,亞修暫停練習,回頭一望,看清了是安琪莉娜三人後臉一紅,頭垂下來吞吞吐吐說道:「妳、妳們這麼早起啊!怎麼不多睡一下呢?還很早嘛!」
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+ Y3 K2 J, k! O* n+ {1 a( _「主人您也很早啊!」他的模樣讓安琪莉娜覺得有趣,亞修這一路上完全沒看過自己半眼,真是不曉得這情形會持續到什麼時候。, _. x8 A$ ~) n$ k$ ^
1 X8 i/ g: w; q8 l: r. M6 _「哈哈。」亞修乾笑了兩聲照樣低頭說道:「因為不早起一點練習不行啊!而且也習慣了。」
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6 z$ o+ C1 {$ S5 c* R, q( D! [9 f「我說主人啊!」黛絲笛兒蹲了下來,托著腮仰望著亞修,讓他嚇了一跳。$ ^% ~7 A, ^" ^7 `; @7 D
3 E0 i. W! c. b6 E) Y, M! j「妳、妳幹嘛這樣說話?」
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3 Q: C7 U7 J: V8 z! N/ F( H/ k3 b「沒辦法,因為你一直不肯抬頭啊!」
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& b6 X, [3 F" }「這、這個……其實……」
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「算了,不說這個了,我想問的是你為什麼不肯放棄魔法呢?你應該知道自己沒有這方面的才能,幹嘛還要白費力氣呢?」0 |# }, c& H7 l4 x3 L" c" ^. T
: y4 f6 S8 v! \安琪莉娜臉色大變,沒想到她的問題如此直接,大聲喝道:「黛絲笛兒,還不給我住口!妳……唔。」
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亞修抬起頭面對著安琪莉娜,伸手制止她繼續說下去,然後也蹲了下來,一雙眼睛平視著黛絲笛兒說道:「笛兒,沒有任何努力是會白費的,或許我正在做的這件事沒有任何回報,但成果總有一天會出現在其他事物上面,明白嗎?這樣想,就沒有白費力氣這四個字了。」
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5 @2 T9 z/ d! |- }# Z; r「嗯。」黛絲笛兒臉上露出了滿意的笑容,站起來說道:「這很像是主人你會說的話呢!但你真的一點都不覺得老天爺對你太不公平了嗎?」
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「不公平啊……嗯,確實是不公平。」亞修站了起來,伸出手指數數:「我有一個好母親,也有學習魔法的機會和健康的身體,更有妳們這些其他人一輩子都遇不到的好朋友,還見過紅衣勇者、武聖、劍聖……還有一個妹妹,唉!我實在有太多太多幸福的事情了,老天爺對我的確太好也太不公平了。」
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三個人呆呆的看著亞修,良久,黛絲笛兒閉上眼呢喃自語:「你果然不簡單。」0 x& K4 V" ?( z6 P
* M0 a3 K% Y2 p, A「那麼主人,您為何會想學習魔法呢?而又有什麼不能放棄的理由嗎?」安琪莉娜終於開口。/ Z e' i* o- v" T! o9 m+ F4 Z, R
; N- T* R; D" A2 P" C$ @「這個嘛……」* B, A% a% q4 J3 j0 n
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亞修思考的同時,安琪莉娜眼角餘光瞄向一臉期待答案的黛絲笛兒,心中暗嘆她真是不簡單,隨隨便便就化解了亞修這些時日見到自己就尷尬臉紅的局面。. E0 b. _0 r( E2 ~6 Z
& Y! Z3 ^+ x6 h1 W「其實學習魔法並非是我所願意的,之所以到多倫魔法學院,也是被我母親給強逼而來,其實妳們如果要說我是被趕出來的,我也不反對。」7 s" _) S+ L4 J% n8 @% L) F
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「不會吧?」三人異口同聲發出驚呼,沒想到亞修居然是……被遺棄的小孩?
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一看表情,亞修就知道她們想歪了,連忙揮手說道:「拜託,不是妳們想的那樣,當時我雖然覺得她有點……呃,不,是非常非常不近人情,但現在我卻可以感受到她的一片苦心。只是……唉!她做起事來總是不顧人家的感受啊!」
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~! K7 i: e9 Q* C+ [2 l「那我為什麼幾乎沒聽過你提起她呢?」愛提娜不禁問道。0 b2 R! W) c: q' \
* B8 U, I- M0 x! A$ m$ ^6 b% G「因為她要我在藍貝塔城待上三年學習魔法,而且不准我回家,我怕一提起,就會太想她而受不了,所以除非必要,在這三年內我會儘量把她忘掉,唉!」亞修談起這些事時,情緒明顯低落許多。; b8 z0 X. I4 S9 h0 y- d
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不過旁人卻是大感訝異,想都沒想到會有這種把孩子丟在外頭三年不管的母親,她不是不愛亞修就是怪人一個。; a! v6 F6 F5 Y: `1 t4 ?
- I+ f/ f% ]& L# N「原來如此,你不肯放棄魔法的原因,在於這是你母親的要求?」8 g7 Y+ s, [& q8 }, e
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「當然,答應的事怎麼可以說放棄就放棄?不管多困難我一定要做到。」亞修語氣堅定,但突然雙肩下垂,無力說道:「不過長大了也是知道要變通,既然魔法沒有進步也不能放棄,那總可以多學一些東西吧?莉娜,回去後妳真的要教我學武喔!」
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安琪莉娜臉上露出自信的表情,以肯定的口吻說道:「那是當然的,回程不方便,但回家後我一定會竭盡全力和您一起成長,我以安琪莉娜之名發誓。」
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亞修臉上浮現放心的表情,愛提娜則是大嘆這方面沒有自己著力的餘地,只能看她表現。. O, `! G5 U. D1 Y& M1 o2 `' }! ?
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黛絲笛兒面無表情,心想安琪莉娜不管在何時何地,總是能給人一種可靠、值得信賴的安心感,而那正是自己所缺少的,但這念頭只是瞬閃而過,她的注意力又移轉到其他地方。
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扯了扯亞修的衣袖,黛絲笛兒問道:「主人,你可以帶我去見你母親嗎?我很想知道她是個怎麼樣的人。」
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嘴上雖這麼說,但心中其實已經決定,如果亞修的母親真是荒唐到極點的話,那鐵定要好好教訓她一頓。/ v& B3 \ g1 Q- ?$ N/ Q
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「不能,我不是說過了三年內我都不能回家嗎?」亞修回答的很乾脆。" j0 a. u/ E% ~0 C2 `0 i8 O% f
) W. R$ v, M; f/ u {黛絲笛兒差點昏倒,這也太聽話了吧?和自己根本是完全不同的兩個人,但搞不好跟安琪莉娜很像也說不定,想了想接著又問:「那你總可以告訴我她是個什麼樣的人吧?」
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「她啊!嗯……該怎麼說呢?第一次見到她的人大概會說些『天啊!這不是真的吧?』『這怎麼可能呢?』『你在跟我開玩笑吧?』諸如此類的話,目前為止還沒有人不是這樣的。」
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愛提娜等三人藉著天際微微露出的曙光,都可以看到彼此眼中的好奇與不解。亞修的母親怎麼被說得好像不是人一樣啊?而有這種想法的,顯然不止她們而已。1 ]* G, k( x9 s9 ?% |( [0 v
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「真有這樣的人嗎?」, [% Y9 A, V n: ?$ h; [
( Y3 r* _. ?; \* m |2 e聲音來自頭頂,在場所有人全都心中一震,沒料到有人能潛行至此而不被發現。想也不想,安琪莉娜和黛絲笛兒的攻擊魔法分別往上、往旁出手,愛提娜則是護在亞修身前。 O4 ?; L& j: w6 C, V6 c" }+ T8 ?
6 S- K0 g5 G+ |! r- k0 R+ m「等、等一下啦,是我……哇啊啊!」樹上的人作夢也想不到三女會如此絕情,問都不問一聲就出手,一時間慌了手腳來不及應變。* f, P1 z$ G" t
1 z" b" j" e. A2 }# m叫聲終被認出,但還是晚了一步,轟隆巨響中,大樹被擊中應聲往旁而倒,嚇得馬兒受驚亂嘶,來人藏身的樹幹也被切斷,和她一同重重摔落地面,所幸前夜一場雨讓這裡的土質還保持鬆軟,沒有受到太大的傷害,但卻也狼狽不堪。3 I; a4 B+ T- a, i2 e$ u
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「艾蜜麗,為什麼一聲不響就躲在樹上呢?」
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( p% M1 ^/ M3 ^! l; b聲音的主人居然是在夕沉之洋就分離的艾蜜麗,此時她的箭袋掉到一旁,身上的長弓被壓在背下,手上還緊緊抱著那一截樹幹,這模樣實在是很想讓安琪莉娜放聲大笑。) K; x( d d- B# Y4 o* \
0 T5 M* c' i& W" T4 t6 H「妳這死小鬼,到底在幹嘛啊?」黛絲笛兒邊笑邊搬開了艾蜜麗手上還抱著的樹幹,把她給拉起來。
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「我、我怎麼知道妳們幾個出手那麼狠?連招呼都不打一聲就開打。」. i- r- x4 ]3 v5 M& L$ A3 L
# a I E/ {1 x% E& c- K「胡說八道,是妳不好才對吧?哪有人突然出聲嚇人的。」 h# ~3 j4 t7 ~5 g
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「我不知道啊!我本來在樹上休息,結果一醒來就看到亞修在練習魔法,想說不好出聲打擾,但沒想到妳們越談越有興致,我實在找不到插嘴的機會,直到剛剛才忍不住出聲,怎麼能怪我呢?」
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7 o" Y- ]+ p) a$ e「原來如此,我還以為妳已經進步到能接近我們而不被發現,原來是早就躲起來了啊!」
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0 ?! k3 M4 ?- m w「妳這話是什麼意思?」艾蜜麗有些不滿。
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「那個,艾蜜麗,聽口氣妳是專程來等我們的吧?有什麼事……嗚……噗,哈哈哈!」隨著天色越來越明亮,亞修也能看清艾蜜麗滿頭泥土的糗樣,不由得放聲大笑。
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這一笑,直把艾蜜麗氣得七竅生煙,握緊拳頭罵道:「可惡,虧我好心想帶你們到我那裡去作客,你不但不領情,居然還敢笑我?真是太可惡啦!」
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「哈哈哈,沒辦法,因為妳……等等。」亞修收起笑容,有些不信的問道:「妳剛剛的意思難道是……要帶我們到妖精住的地方去?」
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「沒錯,你想不想去?」
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「想!當然想。開玩笑,是妖精住的地方耶!天啊,妳真的要帶我們去?」
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「當然。」/ c5 {: u/ [) ?, o! G, {
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亞修興奮得手舞足蹈,但愛提娜卻是一臉疑惑,問道:「艾蜜麗,妳回去沒有受罰嗎?」
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「本來是要的,不過因為某些原因,讓我不但沒有被處罰,反而還算是立了大功,而且……哼哼,還可以讓你們變成被邀請的客人喔!」
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「到底是什麼原因?」
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& G' L( N' h8 c H4 y& n「嘻嘻,這是秘密,總之跟我來吧!我會讓你們看一樣東西當作是個驚喜。老實說,這份功勞與其說是我,還不如歸給你們比較適合。」
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「……是這樣嗎?」
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「老師,為什麼妳好像不是很想去的樣子呢?天啊!可以親眼見到妖精們居住的地方耶。」$ o9 _) o' k0 e8 r, t
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「這……也好,我們就去看看吧!」
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9 `! J% A. g& @' V7 ^相較於亞修一頭熱,愛提娜就保留許多。照理來說,妖精一族發生過多琳和人類男子私奔,且也有盜賊潛入偷取東西等事件,應該對人類懷有敵意才是,怎麼突然之間就說要邀請自己一行人呢?
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而且艾蜜麗更是吞吞吐吐的沒有把話說清楚,疑點實在太多,但此時的亞修是絕對聽不進去。- H0 w3 {' {; \& \4 k& C
+ |3 O* p8 G9 }1 L- h- @6 E) _「放心吧!雖然不曉得發生什麼事,但艾蜜麗是值得信任的。」只有安琪莉娜能看出愛提娜心中的憂慮。
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( K) u6 ]: h- o# N4 J0 n「但如果有萬一呢?」
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「不會有萬一。」
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6 {* ]! c5 C5 Z' \「我說的是如果。」: v- _$ ^- K+ q" [+ n3 F" F1 f
0 e$ \( B- Y9 N4 {1 ^& Z" U「那如果真有如果,妳要怎麼做?」7 S) }7 L: d3 \) \9 J ^
0 }, e: ~4 j" e: S, a6 G# w* w S8 t「我會……妳知道的。」愛提娜眼中流露出森寒的光芒,隱有殺氣流動。
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「那到時我會和妳站在同一邊,就這樣,不過放下心好好享受吧!」安琪莉娜並不怪愛提娜有如此反應,因為她的過去讓她無法輕易相信別人。
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; R4 z2 _% B$ ?, @' C艾蜜麗根本不曉得愛提娜心中的戒懼,和興致勃勃的亞修把馬車給藏好後說道:「那我們趕快走吧!」隨即掏出一粒綠色的石頭,放在掌心高舉朝上。
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4 }, _3 |/ c5 i「啊!這是……」亞修認出了那是什麼東西,因為艾蜜麗以前就曾用過,只是當時的顏色是藍色的。: T- g- [6 x7 w4 |
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「沒錯,這是風之精靈石,出來吧!風精靈。」
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精靈石轉瞬間化做綠色的煙霧,並變成如拳頭般的小人,還一溜煙的鑽進艾蜜麗的衣服裡,而她的身軀也慢慢的浮了起來。% g) s) d; j) ?* e v1 Y
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「我們快走吧!用飛行魔法比較快。」: j5 u3 J% i$ K; L4 X; I" f
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「那好,我……」% k, L' ], n. I( w( s" l
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安琪莉娜才剛朝亞修踏出一步,黛絲笛兒就連跑兩步超前而出,一把將他抱住並帶往天際,還不忘回首露出燦爛的笑容,完全是一副想把人氣死的樣子。% w# O) h6 a" D
, @5 Y9 k, b" j! b不過亞修倒是沒發現自己變成了他人比較的道具,事實上他心中比較希望能讓艾蜜麗的風精靈帶著,感覺一定會很特別。但最好的,還是藉著自己的力量在天空飛行。/ T Y+ ?& X9 r7 B& } j2 }9 y. j+ \
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「來來來,看是妳們的魔法比較快,還是我的風精靈快,預備……開始。」
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五人四組一上天空,艾蜜麗立即加速,其他人不得已也只好跟上,一同飛入森林的深處。- C" p0 n" b* E' t; f0 [
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亞修起初還顯得興致勃勃,但不一會兒就聯想起當初前往救援小風也是同樣的情景,心情為之一黯。可是帶著他的黛絲笛兒可沒有發覺,因為她正拼了老命想超越其他人。' D/ E! B" j; G4 X% T' q
8 I" z2 B: P& @+ p$ n/ v0 z飛行速度的快慢比較已經出來,安琪莉娜和艾蜜麗幾乎是齊頭並進不分先後,黛絲笛兒由於多帶了一個人,落後一小段的距離,而且還逐漸增加。最慘的是愛提娜被遠遠拋在後面,所幸今天天氣晴朗,視野極佳,還不致於跟丟。
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亞修也不曉得飛了多久,只感到飛行的速度變慢,然後停了下來,待後方的愛提娜跟上。
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艾蜜麗朝下指了指,笑咪咪的望了亞修一眼後說道:「從現在開始我們要用走的,因為自從上次有魔獸入侵後,族裡就布下了惑人耳目的精靈魔法,讓人掌握不到村莊真實的位置,害得我上次回來,差點找不到家呢!放心吧!不遠,很快就到了。」
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( {6 b S; a$ w+ y( D- v該死的,妖精說得很快到底是多快,不遠又是多遠啊?!亞修實在是很想開口罵人,因為從艾蜜麗說很快到現在,已經是黃昏時刻,而更慘的是從一早到現在都沒有吃半點食物,肚子餓得發慌,但又不好啟齒。+ K/ R/ F: B- z* z/ U! m3 ?
& `! K1 s( Z( A) R1 B1 Z3 T* |% R這還不打緊,最教人難過的是艾蜜麗的帶路方法,忽左忽右、忽上忽下,明明眼前的地勢較為寬闊、平坦,但她偏偏往一旁的矮樹叢裡鑽,然後繞了一大圈後再從那平坦的道路開始走。2 X$ }8 q% t! T0 W' h
' j! Z% A* v. R( P& T或是前面有一塊小山丘,但她就是不繞過去,反而從小山丘上爬過去。, d( T+ R# ~, A7 J+ l: s
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更誇張的是在一條水勢又快又急的小河上,明明有一棵朽木倒下橫跨兩岸成為一條便橋,不過她偏偏涉水而過,弄得亞修差點被沖走。5 c5 C" i% D% B$ z% t N Z' `
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不過亞修並不笨,很快就想到艾蜜麗不是在整人,自己可能身處在一個妖精以地勢、障眼法和精靈魔法交互布下的天然迷宮裡,只有循著正確的道路才能進到妖精居住的地方。
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但是,他錯了。
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終於,艾蜜麗在一棵樹前停下了腳步,滿意的說道:「嗯,各位確實都很厲害,這樣走都沒事。」隨即對著亞修說道:「不過你是最讓我吃驚的,居然能夠全程跟上。」% w4 [( b, ~0 i$ z$ h5 d2 D
T" s$ L: O8 I ^8 x6 d4 W「哪裡,還好啦!」亞修抖著不聽使喚的兩腳,勉強回答。
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「那麼,如果我說還要再走一天呢?」艾蜜麗眼裡閃耀著惡作劇的光芒。
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「不會吧?」亞修發出慘叫,讓其他人不由得笑了起來。
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5 C2 Q, L. L2 |" i" J! X# y「艾蜜麗。」安琪莉娜突然貼近艾蜜麗身邊,在她的耳邊輕聲說道:「由於主人說要學武,因此這段路剛好可以讓他鍛鍊體力和意志力,所以我不跟妳計較。不過不能再有下次了,明白嗎?」
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# s) [: A/ p5 ^7 U' l+ K0 ]「哈哈,明白了。」艾蜜麗乾笑了兩聲,表情尷尬。
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原來安琪莉娜已看出先前的路大半是不必要的,顯然是艾蜜麗在報之前亞修的取笑之仇。
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/ y$ I7 Y4 \3 N妖精或許不全然是,但艾蜜麗鐵定是個有恩報恩、有仇報仇,你打我一下,我就十倍奉還的調皮妖精。
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# H9 D. i' ?6 Y$ I8 [4 ?4 i" C. T/ M「怎麼了,真的還沒到嗎?」亞修覺得自己真快受不了。2 S5 S9 k+ q) b
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「放心吧!剛剛是開玩笑的,其實我們已經到了,跟我來。」艾蜜麗說完,很快的朝著眼前的樹走去,不可思議的事發生了,她並沒有撞在樹上,反而穿樹而過,整個人消失不見。
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「我的天啊!」亞修感到身上的疲勞全都飛走了,目瞪口呆的看著艾蜜麗消失的地方。4 r2 J7 S4 ~$ N" F. |$ O* d" ~# c
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「嗯,果然有意思,這是幻影吧!」安琪莉娜頗有興致的對樹打量一番,向前一步後身軀同樣消失在眼前,接著愛提娜也跟了上去。
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「那我們也走吧!」黛絲笛兒拉著亞修的手就走。
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亞修只看見樹幹離自己的臉越來越近,但撞上的同時,卻如同空氣般的穿越,而眼前的景象也隨之一變。
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「天啊!」: a5 M/ O6 |0 k! A- k2 ]
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一步之差,有若天差地別,映入眼簾的仍是一片森林,但卻和剛剛跋涉而過的感覺完全不同,沒有半點雜亂、幽暗的感覺,而是給人一種明亮且清新舒暢的感受。2 g! b5 X- L# |( o; s; W
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近處,一條小河自眼前流過,波光粼粼之中可清楚看見幾隻小魚兒游來游去,溪旁綴滿了色彩鮮豔的花朵,蝴蝶在其中翩翩起舞。% f/ I/ _; x& `8 }3 W! i
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兩個男人的身影出現在眼前,他們有著耀眼的金色頭髮和如楓葉般的尖耳,修長優雅的體態以及俊美之中還散發出高貴氣質的臉孔。亞修知道,他們是妖精一族中的男性。+ F0 I% g$ Y' y1 @
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兩人先向亞修等人投以好奇的一瞥後,對著艾蜜麗點頭行禮說道:「族長,辛苦您了。」) o2 w) y: r4 R( h6 }+ q+ K
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「嗯,還好。對了,麻煩幫我為這些客人準備一些食物,知道嗎?」
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「是的。」兩人領命,退了下去。
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5 }0 t5 H' H/ T) E4 u4 F6 H; H- Z不過這對話可是把沉浸在滿足世界中的亞修給拉了出來,愕然問道:「他們剛剛是不是叫妳族長?」
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; H7 L7 E2 p( g& t( \5 ^ t5 f「沒錯,我就是妖精一族的新任族長之一,還請多多指教。」! J6 _0 v, a& t7 J
7 B+ R4 Y$ W( T) k4 U艾蜜麗滿臉笑容,讓人完全搞不清楚在她身上到底發生了什麼事,怎麼會莫名其妙就變成了族長?
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