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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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三年後。
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+ z; I( R0 _2 n/ }' `# L“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” ; j7 z/ @) ]! h5 f
& P& \5 E" M2 m1 E4 K% i茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”) B7 |* N% T# ?# F3 g' V
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” 4 _' ~ ?5 r% `0 f
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” 7 R; J( \/ I' r# I1 W2 b0 p
7 r9 c* @! |/ L, o! I; q連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”, j. G1 s, J& m- _1 D" ?2 @8 h1 r
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。# I! a8 E8 V! H+ p% V# Y/ W; C
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?& \2 K% ~: Q: c
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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4 G5 l. l i8 f j; w“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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* |3 ?8 ^* i ]- X0 t9 \桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。! L3 c7 [, }; a' U0 `% F0 d% s
$ M5 F$ A3 j3 v6 |0 r: d“茂官呢?”方十一問道。 9 F9 ?/ f B o. [6 T% p
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”8 Q4 S$ B' y5 y
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 : l0 p: d( K' I/ N: w0 d6 F* H
' G6 y' R$ E" w( {9 ` J實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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+ i R" L2 Q* ^2 ]& U2 N方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”3 q$ D5 y3 w- a2 J. G' m
6 t# w6 M+ d) |2 o老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。% ^4 n4 l* i$ i/ G2 X5 V
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。6 S5 H/ p2 ?5 I) r
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”0 W. j+ A+ ?0 f
3 X$ p* T/ |1 M, i+ s6 ~. v! @大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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微月低聲勸了起來。
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1 l' G! l% o0 u" ?. G% @ F半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 5 |- U# n* q" y! K" o. @$ s4 l
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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7 h; b. x! p _! d( [6 F; y# D“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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* T! j7 O: ^: E8 _9 M3 u微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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* n& t- Z6 i& X: e! `& B9 n9 c% ]像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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/ J, g8 G* E% o老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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, b: L# z* Q. v; o% t老太爺固執地看著方十一。
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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2 U6 I1 J% n D) E# {% X! m8 S- O微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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! q$ Q! ?9 b- Q方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。, o( g* a1 }5 A' W6 S0 {
- R8 |# B! e3 i& G: o, s5 p" v方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。+ ~" z$ s. X, H
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。$ j, A- w5 o6 ]; `
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。. K5 y4 @. G+ u# K$ I) j
6 N& l' V) D3 C8 A' B* k, e. p老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。* c1 Z. `( ]: V) x4 u# R
2 N, }) c* s$ Z/ H! ^% P事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。5 c' J, R# v* i) O5 e% ^: v4 e
& o* G( w' K& @2 | ]* ~茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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~" q) p: B% X- _有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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; f9 `+ t' p7 x微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。1 {$ h7 R7 ^8 J) |) t
8 w4 J& t% y: U/ ^0 I* H& h誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 3 j S2 }6 r! [) e
! X, ~: K5 M% z從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。2 R+ c- z, ^! D* ^3 ]' @
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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. ^0 T- b9 z1 A" [: b當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。. i' V0 k' _7 l2 ^' n, r
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。- c* y- @/ H0 M' F
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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* Z/ D2 O/ w8 b8 f1 G然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。! b$ S: n' S) P. c6 |
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許多小商行因此不得宣布破產。2 b' L) P b( u, r: x1 c; U
8 ^* Y5 q1 E! @/ w6 e就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。) W0 @3 J$ y$ T
7 J z* |( v- p" v方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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1 H( G0 M; V, v R' x3 d/ X茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。! Z0 L2 P! D; F6 y; e- g
. W a1 P. P3 I# N! T ?% |在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。* F! Z6 o3 o& m. i% J U
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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+ @1 m Y" l3 o' m* |" j而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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1 O( r6 ?* {7 b0 J O方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。/ _% d2 j9 Y+ b% x6 U
R! |+ ?/ m2 M0 _& |; |鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。! u9 n1 r" V- k0 @7 \& s
B) J- z) u1 p8 h& [她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 5 s: t& h1 E1 h9 q% {' \
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。, } S3 J- |2 t; t L
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。, [! R# ~/ s6 I* Q9 t
/ K4 X7 y1 x+ y她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。( G8 K6 w+ H- d4 \) h4 l/ h& L
1 m8 }3 d+ U( {0 B0 e0 z原來已經是一輩子了。
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5 p3 T7 C8 u& z! C她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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/ {) a* K* P% Q9 F7 J# x; v4 j“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。- [% N/ Y5 M0 a3 D9 f
+ z" n/ ~! }! \$ J! o“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。! o& h+ d3 }& ~/ i0 b
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。" x# S' {5 ?8 v$ I8 R( J" G+ _
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。4 H3 z5 p5 u+ T4 Y4 O
% f8 N% @& [7 Z6 @3 Z這一年,是近中國劫難的起點。( d: {5 m6 {3 _9 K
% q. `+ Q8 L: \% X4 M同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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8 K* J7 H3 h+ O, a0 } C/ v5 I燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。9 P }$ Q# Y5 F0 f: |
1 a7 z$ U$ ?! i% i9 k/ Z1 A廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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/ p' m$ k( Z- ~3 g4 O1 X" P$ W正文完!
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