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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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/ g( n& w! j0 ~三年後。& Z" X. Q; {6 x
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” ' D' S n( r5 @4 I7 g' [/ l$ Z6 n
/ T3 X' T* q7 Q茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”9 n- e' p. `& T# x4 Y
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” 6 v) Q1 v x# g' l; W, d) q0 D
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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8 \ X+ U- y4 f8 U桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” : Y4 d/ U8 z8 A/ J3 h
! |* }2 k' p v1 v$ @& Q- a連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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+ o# `0 u# f8 w: m! j- R桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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& d& @# f* F, j* q! Q" Z8 ?. Z微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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2 C- L2 Q2 Y) R7 R, o“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。5 X" C& h7 y5 e$ D3 D0 h1 R( G" ^
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。5 ?; t/ T! M3 Z9 V8 t
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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“茂官呢?”方十一問道。
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- Y: L- w: Y5 f) \: h! L$ S“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”: l' G- O- U5 ~( o9 v
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 " o3 r) [4 f; E# F
* a. R6 D, k' A2 U9 U實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。! P& ?- B2 W2 O, E( r
2 O+ Q6 r8 B" n) r; l方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 " U' _9 _& k% L3 s" H2 a
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”% d; z: j( P) ^+ ?7 |% ^) _9 t) K
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。/ W7 ~$ e T2 A% ]5 T' o
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。
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, k& ~1 M" g& a% a" ]4 G. }( E方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。9 a* x0 z( Y6 x- c3 K i8 _/ [
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微月低聲勸了起來。
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/ M& T- ^) S5 b% K+ l半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 9 G9 ~& U, j, c% H* _ ^: z, M
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” 6 s& S y! I! {
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 - p6 l6 I @7 i0 U: N1 w
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。! C3 K" Z7 G6 b0 N* H2 `
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”; ?6 ~- L9 Q' ]* B3 S: C' L: C( M& d
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老太爺固執地看著方十一。3 i/ y) o, a) x
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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# x1 G8 M. h) F微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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9 a/ c) B- B. h: _9 `不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。& J% Z9 z v/ t$ H* a
1 R9 G4 M" f% c茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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" t' ]3 R, }) l- A+ z也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。2 l% g" V1 ?/ T, \$ B
. l( l6 K6 b9 H) ^+ {# [: X" K雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。 n$ l( u- @0 G! S* f
0 S7 i* c& X O8 E" _& g, |事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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1 s5 e/ V0 C$ u1 {3 j2 D5 y: v. a茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。* r$ J: n# q' Z5 g( H# z+ A$ V6 b
T& r, R D" _) i' ]8 L* ]: K. x有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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) ~( E8 _1 q/ E. `' B微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。7 @3 S* q" ?9 h! R6 X, h
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 . F& r5 M5 r* J- X/ ]5 P
6 }$ z1 K" P; e' X, X, Q從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。6 P2 [+ e# E6 V9 A
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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5 ~0 y! S* j( V: H. t; |/ o I4 m" B0 ]當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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: o7 h: @+ ]% y歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。# b t1 x: f9 c: C+ D6 I
, g3 a% V) {0 b C一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。$ y; |' U$ _5 p! N4 s; Z
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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許多小商行因此不得宣布破產。
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。% B v1 |2 e5 i; D# O b
+ Z) G; v/ P" }! r此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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0 Q; G& z" W8 p( z4 ]5 {2 D3 y9 V方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 , P7 n% ]$ ]6 g0 J: w
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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方十一開始為方家退出十三行做準備。: b+ t2 z/ t8 U1 |7 O. u5 Y7 ]" l
+ j T) V) C) ]) @3 x( f1 ^* o6 B6 H一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 * M7 U. r4 c) n& ~, V
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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7 t& G8 t- U8 x' F' W8 @! R寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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+ t4 o4 t. v+ U* Z方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。; _7 {1 C6 X' P$ F2 G9 ~' X
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。5 a# N9 @2 P% m0 n; i$ q1 l; Y
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。/ E1 p- W4 e( Z; H J( v
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 " k) F$ M& ]4 B# i0 y( R0 N
+ {# K6 q0 b( K. v# b9 ]仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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9 `& U. P. j1 k# [6 L5 U6 g她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。3 u% P+ ~+ R: G0 f
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原來已經是一輩子了。 $ n3 c2 O( G, A6 H. J% f
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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$ M+ q: B, S. Z& F# K“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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8 t p% J) q9 z1 Y: E她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。5 d( ]3 m. z, R' ~
& e9 v2 Y# s3 K. b一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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% e1 J- q8 N% S, l一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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/ U+ |6 }7 O; q5 t+ _6 Y這一年,是近中國劫難的起點。" }6 ?1 G# T1 X* d- Q# w2 y
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。& J+ x# d" d. c! V2 ?
6 V% {+ U: Q4 o0 ]* }" Z廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。/ S7 r$ g4 f$ M& I3 Z
) e! ^; H8 f5 i$ O0 v正文完!. V; H9 V& t2 Y; ^7 O" N. g
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