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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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" Z: G& P, r; U6 K三年後。
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” " l9 O3 f: ^1 K6 I5 ~3 |. S& }
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”5 t( H0 @* g) l& N1 o
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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/ ^: {3 I" d S! B) v. `$ {桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” _! }2 j% R1 R" \
2 ]$ H. ?/ N4 [3 ] u: @6 t微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” N5 L" ]% x; G! u) S. s
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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, E3 @7 j3 _3 G7 _方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”! m3 A9 d# _/ A$ K4 P! G$ f
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?9 h6 R( z3 U- W7 O6 b
) ?0 V% v! {! I' O& @“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。! f. i2 T h- ^/ N5 {5 @
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。# O4 u' N! X5 f/ p5 T
. X. P+ K) u3 [2 D. v4 y桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。! ` C; S e4 D" z- I
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“茂官呢?”方十一問道。 * H* e/ C5 N5 G2 f" r
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”% q; ]: V) d) n
6 N) j8 ^! o! ^& `0 m8 c“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 , Y( ^6 u' `% y- C
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?# K5 |8 h b7 ~/ \
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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" D- l/ s W! z7 X- N( P- E. Q6 ^方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 " Q2 a7 d* W5 w* h
2 b" ^1 E" ? _老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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" | b# g' s5 U% F+ `$ K B老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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, L: M3 u+ ]9 K" A* H1 z$ s“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。, R: U2 W' l; q7 j4 c
! d/ F) `8 K$ N. r9 \3 M方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”) Q( a$ b9 d/ {: j4 Q9 m
% b+ f& ~- I$ w5 s8 [: D* p大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。" m& N$ L Z2 S' Q1 F! R0 s8 C" C! z
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微月低聲勸了起來。
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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% P- n \4 I n+ s“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。" s$ r' P, ?, p' Y5 R- [
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。& S( q' M, Z8 }$ \! F4 I$ m
: @5 h: g& ~3 ~. Z8 H* r+ o+ c老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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老太爺固執地看著方十一。/ m; Q; t U/ n
7 N# k5 j' [; N/ D; o/ a7 Y“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”8 o$ z, O$ c3 B
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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3 N* V: t5 b, H ^' n方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。6 K8 P" L( H/ L* |& p( G% R
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。% f' t$ h& n# p. l0 P, R
( y% j: `+ M6 e2 A! @茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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" U) H* C. V* P雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。8 W; x. I2 `; l8 n% x _- J- {8 |
, a! {' m3 R6 i) W. y1 G, R7 U事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。& u! B# N6 F& d6 E" |
' j h# ]$ E9 V6 D' \) [因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。8 y& m. r# \9 L9 O: I- k/ S+ P% @
/ R" c$ e! e* e8 v2 V2 R1 G1 B, A茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。( Q) ?0 o- u% M
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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% X4 N9 d6 {& n微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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2 y7 G" j/ g" j P: z+ a得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 8 t0 ?4 E2 G/ m9 n
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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. f* e2 |& h# Z- P6 y8 c. O/ \# B唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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1 E3 I6 Z5 F* T+ K$ ^( U; p M& f* Z; ?歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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1 w" M% T; Z5 {# x( J一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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許多小商行因此不得宣布破產。
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 ) Q# `% h X+ f* V8 E
# W# H8 _- M. C( L/ t茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。# h# W) I h- B* f
0 }* E$ {" X- {/ A% m% x潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。! A, c8 j" `! U( S: w7 t8 _
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方十一開始為方家退出十三行做準備。! E5 f8 j- r3 I
1 @% M6 S* l/ i% K" W9 N, F) L3 t一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 - \; {5 B/ s: j! K$ V' }' r
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。) i; V6 S* ^* b: c; n4 M
1 S y0 F; l2 i( T- G- k5 k0 ^寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。* M4 V; m$ |/ I, ]- S, e0 C
, H* y% j$ k9 @/ w3 n. r: ~離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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' J6 S/ w& _& Y. ]# H& A3 m( j仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。* p; N6 e( l. N/ v( r/ } O1 T
S/ V2 J) b7 i8 A6 I- y她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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原來已經是一輩子了。
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0 t" p8 y9 Z2 Y# r1 V: t$ M她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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( t. b7 u* R5 }% o“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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+ R( ~7 J5 t. J4 ~% b- e8 U; b“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。: V* x3 A8 c9 w' [# J; W) P
! f3 f" L2 V! M( ?' W她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。9 F6 g) V }' e3 t. N: O, D; v
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。+ {7 j c# [: j* c. b, o
1 M9 v( v' P1 {! u這一年,是近中國劫難的起點。
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7 T5 ~, g/ m! S* s0 Y3 N; H同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。# U8 b1 n3 r# K
4 [$ q" L U$ P* x4 T: K6 p廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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% s+ x; T* n6 F正文完!
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