第06章 柔弱的堅強
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' C/ z1 n7 h$ O0 Q+ J “這是……這是什麼牛的角啊,這麼老長!”
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“嘖嘖嘖,這是犀角吧?”& F6 e. `: B% X! ]* o$ k) f; I
5 F: V1 f( ]0 c) [ “哎呀媽呀,這對象牙也太大了,這麼大的象牙,俺還以為是石雕呢。俺在遼東李將軍府上見過象牙,李將軍的府邸附郭十餘里,府裡頭光是歌樂妓者就有兩千人,那個闊氣,也沒見擺上這麼大的象牙。”
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吳悅玥笑眯眯地道:“這兒還有一扇珊瑚呢,左老爺你看,吳某敢保證,左老爺你雖富甲天下,可惜你遠在北方,這麼高大、這麼漂亮的珊瑚,你也未必見過。”
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“嗯!買了買了,我全都買了!不過……”左伯言揪著大鬍子,大臉揪成了包子。吳悅玥一聽他連價都不講,全都要了,心中頓時大喜,忽又聽他說“不過……”,頓時提起了心,緊張地問道:“不過什麼?”
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! f$ x" V O {2 ?. b 左伯言歎了口氣,把吳悅玥拉到一邊,小聲道:“吳老爺,俺不瞞你說,俺在遼東泥,生意能做得這麼大,諸部的頭領啊,遼東的軍將啊,那關係都處得杠杠地。”6 m* ~; l' C/ p' b: e$ c
# Y4 l& I9 f- A6 B! z 吳悅玥連連點頭,道:“那是,那是,要不是這麼廣闊的人脈,怎麼不見別的參商有左老爺你這般風光。”: N& F) h) u( Y
5 _9 I! K6 D. f- }- A4 W# S 左伯言道:“這就是了。你說俺要給他們捎點禮物吧,給誰、不給誰?李家有了,張家沒有,張家肯定不高興。這個部落首領送了,那家沒送,肯定得罪那家啊。”
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: r8 n6 _7 A) a- q$ L 吳悅玥蹙著眉頭,不解地問道:“左老爺是說?”5 T& ?) \+ | g6 a' X
/ v! l& p8 @ l2 N/ Z 左伯言一拍大腿,道:“哎呀媽呀,俺說的這都多明白了,你咋就聽不懂呢。少了!懂不?你這些象牙啊,犀牛啊,珊瑚啊啥的,俺都要。可就是東西少了,不夠分呐!”
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5 _1 V1 K5 J! S8 i/ u9 g6 O3 G 吳悅玥一聽,為難地道:“哎!可惜沒有早遇見左老爺你,其實這些貨物,我原本有許多,可如今已經賣出了大部分,如今手上只有這些了。”8 S" O; L6 y6 a5 k+ h
# L$ s7 k3 b- A 左伯言看看那些寶物,依依不捨地搖頭道:“哎!那還是算了吧,都不送呢,他們也未必會說啥。這要有的送有的不送,那肯定得罪人。算了算了。”( Z# n- r: `, V L
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左伯言轉身要走,吳悅玥趕緊拉住他:“慢著慢著,左老爺,你在金陵還要待多久?你要是能再待一個月,我就能給你弄到足夠的寶物。”! }' [8 X4 b0 q- I2 C$ B/ C% q
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“一個月啊……”7 F- }5 b) \; {7 G6 X# z3 X
) Q5 f7 r- |' G% x 左伯言捋著大鬍子想了想,為難地道:“俺吧,再有半個月就要去揚州……”
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) {; K, K% G/ u0 `& P6 W8 }4 ` 吳悅玥道:“揚州?成成成,揚州不遠。如果到時候左兄你回不了金陵,那兄弟使船把東西給你運過去。”
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“一個月,你真能整著啊?”
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2 V. v2 u6 h6 H& v “真能!真能!來來來,左兄。咱們也算是朋友了,今兒你既然來了,一定得在我這裡吃一席酒,讓小弟我略盡地主之誼啊。哈哈。請請請,這邊請……” n4 X% f: |! e) M- d
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! e8 b7 t+ p4 @# K: @: G0 Z# X 毛問智搖身一變成了遼東大參商左伯言,他扮北方人。實在是再合適不過,毫無破綻。7 J: u% h6 l* i# O
4 e3 o# r7 N& {( J: X2 S 葉小天給他的惟一指示就是盡可能地招搖,吃喝玩樂,惟此而已。毛問智作為這個任務的執行人最是恰當,他最喜歡的就是吃喝玩樂,這一陣子在金陵,真有樂不思蜀的感覺。
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' H0 P# `9 _4 u" n/ L8 Q0 h 正經事兒葉小天基本上是不叫他去做的,扮富豪的一切安排調教由“大亨雜貨鋪”金陵分店的喬掌櫃負責幫他,盯吳悅玥的梢則由哚妮負責安排。
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3 w$ R/ M G2 M8 @ 哚妮不必每天都陪在毛問智身邊,因為自從毛問智交了吳悅玥這個酒肉朋友,兩人時常去花街柳巷尋歡作樂。家花沒有野花香啊,兩人身邊雖然不乏貌美如花的女人,可有時候還是覺得青樓更有滋味。
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這時候,哚妮要麼待在毛問智租下的一幢豪宅裡,要麼就獨自上街遊玩,她上次來金陵尋葉小天,大部分時間都待在金陵驛裡,遊賞的去處不多,如今假扮參商的女人,倒是真正長了一番見識。1 D1 i& T5 |+ U- z# W( X
7 t! c, i5 ^: M4 [; t 這一日,哚妮去遊玄武湖,回來時天光還早,便又去了雞籠寺。站在雞籠山上向南眺望便是貫穿了成賢街的國子監。哚妮忽然想到住在成賢街上的薛水舞,便帶人下了山,往成賢街趕去。% ^; Z. ^. a: ~1 {' d, d& L+ ~
" F/ f( B; I3 ]* U7 O( i 哚妮從毛問智、華雲飛那裡不只一次聽說過這位水舞姑娘的事情,對葉小天曾經深愛過的這個女子她非常好奇,她想去看看,看看小天哥曾經喜歡過的這個女人如今是何模樣。0 A5 @8 n* o" o y( e
9 ^5 U" n5 `$ ?( U8 s 珍珠橋畔,四寶書齋,無疑是國子監周圍生意最紅火的文房四寶店,從每日進出這家店鋪的人數就能看出來,這一點別的書店當真羡慕不得。誰叫他們的店主不是這樣清麗溫柔的美女姐姐呢。
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四寶書店,唯有一寶。這是國子監的監生們說的,書坊裡的女店主水舞姑娘,不知被多少監生傾慕暗戀著,把她當成自己心目中的女神。也有些自詡風流倜儻的書生常常留連於此,希望有機會與這樣的美人兒發生一段纏綿徘側的故事。" k9 b( x1 G8 s, m. e
) B& m0 }$ X7 P# |3 t8 K 但他們很快就發現,書裡那些浪漫的才子佳人的故事都是騙人的。他們能夠在國子監就學,無疑是才子。水舞姑娘無疑是個佳人,可惜不管這才子是賣弄才學還是錢財,都無法讓她假以辭色。她始終是那麼靜靜的、溫柔的,仿佛完全看得穿他們的心思,卻既不點破令他們尷尬,也絲毫不給他們想入非非的機會。7 @) Z6 I, f4 K6 k* d: M) P/ g: _: f
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欲求而不可得,這令監生們更是心癢難搔,但是對這位水舞姑娘,也更加的敬重起來。然而今天,他們不敢褻瀆的女神,竟然被一個乞丐纏上了。6 e& H( z$ F9 U, d- p
. C2 C5 l d" [1 Z 四寶書齋門口,幾個乞丐堵住了大門,門邊上站著呂大嫂和陳家娘子,這是水舞雇傭的兩個婦人,她們和水舞一起住在書坊後進院落裡,朝夕相處,早已情同一家。
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8 H# S, @" I: a& ^3 h2 Y 兩位大娘子手裡拿著掃帚,對那幾個乞丐怒目而視。四周圍了許多監生和路人,看他們一個個怒容滿面、躍躍欲試的樣子,似乎快要對這些乞丐出手了。, Z; j/ s/ E& H2 ~9 _/ r
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“住手!住手!你們想幹什麼?啊?”! G1 b0 s" v! G4 |$ i
& R: F- y0 u- c4 B 一個乞丐大聲喝止圍觀者的蠢動。把披散的亂髮左右一分,囂張地道:“我,謝傳風,是她薛家自幼定了親的男人,你們不信就喚那女人出來,當面問問她是不是這樣?我要跟自己娘子完婚,天經地義!乞丐怎麼啦,乞丐她就可以悔婚?”* T( a1 Y+ ], _1 `7 i/ d
: J1 l7 _, Z$ n' a/ g3 Y 這乞丐雖然破衣爛衫,窮困潦倒,但是細看他眉眼五官。赫然就是謝傳風。說來這謝傳風也實在倒楣,他卷帶了一批細軟財貨,本想到金陵城享清福,誰料半路上卻遇上了劫匪。 W1 `! X2 S8 N
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四個人,一口糞叉子,三根木棒,就把他一車的財貨都劫走了。好在這幾個劫路賊不是專業人士,瓜分了錢財便逃之夭夭,居然沒有取他性命。這一來謝傳風就成了一個窮光蛋,到了金陵只好做乞丐。 V: [% ^: _) z% b
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他與一幫乞丐廝混熟了,便在金陵城裡乞討為生,恰恰有一日來到四寶書齋。薛水舞心善。有心周濟一下這窮苦人,不想兩人一碰面,全都呆住了。
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謝傳風初時又羞又愧,待他逃回破廟仔細回想。卻是越想越是心動。當初他是田家的大管事,當然可以挑三揀四,如今卻今非夕比了。眼看那水舞生活的不錯。居然還有一家鋪面,就算她不是完璧之身又如何,娶了她便能衣食無憂啊。* A+ m& g0 K0 p, O8 u
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於是乎,謝傳風就翻出他的婚書,再度找上門來。謝傳風這份婚書一直珍藏著,當初留著它的目的倒不是為了迎娶薛水舞,而是想著或可用來攻訐葉小天毀其婚姻、搶奪其妻,後來一直沒有機會用上。不想如今孑然一身,就只這一紙婚書成了他最後的依靠。
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9 g, B, A. S8 n! U. c1 | 薛水舞當然不會再嫁給他,謝傳風登門耍賴無果,反被呂大嫂和陳家娘子打將出去,無奈之下才把此事說與眾乞丐知道,請他們幫忙逼迫水舞出嫁,許諾事成之後人人有賞,於是這些乞丐便都跟他來了。
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' R* J4 n6 E [1 @& w2 E }4 s 眼見事情鬧大了,圍觀的人也越來越多,謝傳風便從懷中小心翼翼取出那份婚書,洋洋得意地道:“看看,你們看看,婚書在此,她薛水舞豈能抵賴。再不從了我,我就告上官府去!”+ L) R4 A! o* J4 b
2 Z, y" P' N2 h6 Y 呂大嫂和陳家娘子一聽,馬上回頭看向店內,水舞正低著頭打著算盤,聽那清脆而有節奏的算盤珠子響聲,看來並不慌亂。呂大嫂擔心地道:“水舞妹子,你聽到了麼,那個無賴說要經官呢!”& p' k1 `8 T8 a* R; c% o+ A4 e1 e2 q
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算盤珠子一停,水舞抬起頭來,向她微微一笑,細聲慢語地道:“不用理他,你們只管守住門戶,這等無賴小人,自會有人治他。”呂大嫂和陳大娘子互相看看,有些不明所以。1 {4 Y/ ]2 T) C( R' [$ e# y0 l
! U2 f v: U! y7 n 謝傳風舉著那份婚書,正想大肆宣揚一下,人群後面突然沖出一哨人馬,橫眉立目地喝道:“讓開,讓開,錦衣衛辦案,閒雜人等統統讓開!”
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0 {( d5 |3 t ~+ S+ p6 ] 蒯鵬排開眾人闖到店前,一指謝傳風,喝道:“就是他!把他抓回去!”後面一票錦衣衛,沖上來惡狠狠地拖起謝傳風就走,謝傳風茫然道:“你們幹什麼,我做了什麼?”7 n; h# \3 f* Q$ l
F4 N* I$ A) \& l& O# t9 P! O 蒯鵬道:“你做了什麼自己不清楚嗎?哼!到了錦衣衛,就不信你不吐實!帶走!”錦衣衛抓人,那些乞丐哪敢阻攔,早就嚇得抱頭鼠竄了,那些監生對此樂見其成,謝傳風就這麼被抓走了。
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8 X6 E' h8 F) J- F. {, \' g' ~ 人群中,哚妮微微一笑,她認得蒯鵬,那可是她小天哥的狐朋狗友呢。哚妮轉身走向自己的車子,心中暗想:誰說小天哥絕情了,對這位水舞姑娘,他安排的可是好著呢。1 I5 B" x2 [2 t5 B4 o
$ q: F. `. [( [- V 呂大嫂和陳家大娘子歡喜地跑進店裡,她們還真不知道水舞居然有這麼硬的靠山,居然有錦衣衛替她出面。面對呂大嫂和陳大娘子語無倫次的喜悅,水舞抱以恬淡地一笑。) ^* m0 i8 Y2 c' ]$ z5 w& k
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她心裡清楚,需要感謝的人究竟是誰。她不會再忸忸怩怩地矯情,欠他的,反正這一輩子也還不清了,卻也不差再多那麼一點點。無論如何,她不再是那個柔柔弱弱、毫無主見的薛水舞,她已經變得堅強起來了。& S5 u" ~: ]! x, q
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謝傳風迷迷糊糊地就被錦衣衛帶走了,被人抓起來時他還想著:“一切都是誤會,到了錦衣衛說個清楚,我就可以出來啦!”2 ~8 Z4 @" u' O! A
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但是,他並沒有被帶去錦衣衛,當他臉上的黑布被人解開時,謝傳風眯縫著眼睛,好半天才適應了周圍的光線。他先是看到了一座巨大的陵寢,一方巨大的石碑,接著,他看到許多石馬石牛石虎石象排列兩旁。4 \" a* z8 a+ n
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趙四公公向一個年邁的老太監拱手道:“秦公公,這個犯人就交給你神宮監啦,叫他在這兒幫你們這些守陵做些雜務好了,但有一點,此人永遠不得離開此處!”
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- |! h3 I2 \# `: L( f1 s+ O, g" `/ R 那老太監笑眯眯地點了點頭,不懷好意地打量著謝傳風,用沙啞的公鴨嗓子答道:“小四公公,你就放心吧,進了我們孝陵的人,只能一輩子在這看墳,誰也別想再出去,嘿、嘿嘿……”1 n, q8 d$ I- x) Y
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