第二卷 我的葫縣 第14章 我來當官了
/ j; Q6 K- e, B8 R$ U3 ^; f: a
2 q: M) \0 \* Y- ?" w 葉小天帶著一家三口來到山下一家小吃店,李雲聰和另一個衙役尾隨其後。
+ P W0 a Z+ O& F4 z6 i0 O4 z- d9 d1 p3 v- [. Q( b
掌櫃的正在訓斥一個伙計:“做事要勤快,沒客人的時候把桌面擦一擦,板凳擺一擺,地面及時灑掃。看見客人酒菜少了及時問一句,你動動嘴兒,可能就多賣一壇酒、多炒幾碟菜。; N1 ]+ T0 q! i# e" n
' a4 L/ N' ~2 W! L: Q7 X
跟客人說話嘴巴要甜一點兒,你一個窮苦力,叫人一聲大爺,也短不了你什麼。對了,你會說苗話彝話本地土話吧?昨兒有個笨蛋,就只會一口京腔官話,還想來我店裡當伙計……”/ U. p: r5 W, a7 ?( E0 S0 G7 J `: q
3 U6 U' w3 {8 ?$ `- p 葉小天急忙一轉身:“這家瞧著不太乾淨,走,咱們去那家。”# d$ O1 C% G+ P. @( p6 Q3 w
^* n; ?+ a- B) H. b/ C 掌櫃的聽了馬上指著那個新來的伙計道:“你瞧,讓客人厭了不是。趕緊擦桌子!”
) i& Y; o9 v% g: G9 Z# p' J+ {
9 d& v- V' J0 B8 @0 r5 b 訓斥完伙計,那掌櫃的快步追出門,葉小天已大步流星走到另一家小吃店門口。這家店的老掌櫃穿一套深青色粗布短褐,系一頂青頭巾,肩膀上搭一條汗巾,佝僂著腰杆儿,滿臉謙卑的向他招呼著。剛追上來的掌櫃悻悻地走了回去。
8 I9 A! W0 G6 N7 F! P) V7 V: d, C' k6 l$ \* Q
葉小天對那掌櫃道:“三份早點。”
( X9 W4 V; Q7 O+ _+ r0 q/ t1 m8 `# e" n* C1 K" k: }
那掌櫃的忙不迭應了,趕去廚下吩咐。
! x, u" u% [, d- z/ Q4 I
# b( G0 n$ q7 [, D* c+ Z 李雲聰眉頭一皺,自語道:“他哪來的錢,是作姦犯科了,還是之前藏在身上的。”: k$ e& Q! t. v- y! T h
3 M7 z9 e, t# E0 {
旁邊那衙差道:“吏典,依我看,必是他偷來的。若他昨日有錢,何必一家人挨餓?”
# a1 D/ E+ B! }) y; j. _
/ r K. E' E* g% i( P- x “偷來的?”李雲聰眼神一亮,轉眼向街上打量起來。
/ g- w0 Y+ C9 [' u ?9 j0 k, x1 L( V+ _# Y. m2 ?+ }( h: o. Q/ g0 K
街上行人不少,有兩個年輕男子在街上走的很慢,一雙眼睛不時逡巡左右,看見某人穿著華麗或是購物闊綽,他們就會不動聲色地靠攏過去。此時,他們正跟在一個身穿銅錢紋員外袍的中年人身後。4 {6 _. D' X* c Y- l
9 {; O6 q) q% f) L 李雲聰眼睛一亮,馬上迎過去,拱手道:“洪員外,早啊。”
0 q7 j1 ^" S/ ?" L; Q) }" w; n U% q
5 R( u- Y( ~8 G' U Y, e, a “啊!李先生早。”/ s% y2 e2 L! q4 e) W
2 U+ F3 d7 F8 |! p# b6 H
那位洪員外正數著念珠,一見李雲聰,連忙笑容可掬地還禮。兩人站住,說笑幾句,旁邊忽有一個僧人托缽而過,洪員外趕緊摸出些錢來,畢恭畢敬地放進那僧人缽內,雙手合什,連稱“阿彌陀佛”。
' L5 V; c( {( {5 z, _+ _3 G% {( G3 q5 f9 J6 L4 w; w" n" F; c
李雲聰笑道:“員外向佛之心真是虔誠啊。”
g8 j" D/ u) Q, S4 D
/ Q6 r+ I( Z8 p2 H- t9 Q 洪員外執禮甚恭地目送那僧人遠去,這才對李雲聰笑道:“前川寺的惠能大師說洪某有慧根,是修佛的好根苗呢。可惜洪某家裡還有一個不成器的兒子,怎麼時候他能立業成家,洪某便可以放心出家了。”
! a+ @2 _( K6 x4 C
# }& x/ B9 @0 Q3 h: A6 |- b$ _ 李雲聰忙道:“噯,兒子成家立業,洪員外還該等著抱孫子,以享天倫之樂嘛。現在做個居士,一樣可以修煉佛性,又何必定要出家呢。”2 m: t/ k, C. E
. i: o8 a A7 J4 s# x
尾隨在洪員外身後的兩個年輕人見李吏典和洪員外說話,眉頭微微一皺,逡巡著便想走開,李雲聰和洪員外又搭訕幾句,拱手道別。隨即追上那兩個年輕人,冷喝道:“你們兩個好大的膽子,洪百川是本縣有名的大善人,你們也敢打他的主意。”8 B5 v' d6 X; t3 t \
4 q4 [! g2 K8 a1 J; b. l5 |' y
兩個年青人連忙陪笑打躬:“李老爺您寬宏,小的有眼無珠,再也不敢了。”5 N7 H Z9 T! T) l+ ?/ g% C
: F$ U: U0 w9 |" V8 V4 r C4 F _, p
李雲聰寒著臉道:“少廢話!現有一樁事情交給你們去辦。辦好了還則罷了,辦不好,把你們抓進衙門打板子。”8 i. @4 `5 C4 R7 C9 S' ]+ T
. c! g4 ^# h6 E1 @( \
兩個偷兒連忙道:“是是是,李老爺您吩咐。”
& k! @0 ~ X0 m
. {$ {/ T8 o6 ]5 b% D0 g% u 李雲聰往葉小天他們所在的店裡呶了呶嘴兒,道:“店裡坐的那一家人,看到了麼?”, w5 i/ ]; s3 ?- P
: h# {& y7 v* v; ` 兩個偷兒瞧了一眼,道:“看到了,李老爺您是想……”
- \1 v" P8 G4 g. s
1 Z/ M, q" ]- R3 @ 李雲聰道:“你們去,把他們身上的錢偷光,若是還剩下一文,以後你們就不用在葫縣混了!”0 [" F$ r, v, w% S
0 b) v9 U: A- F" a" z4 z2 g “啊?”* D; b6 F. q. r" q: ^! t9 {
& z9 Q2 c# O$ U' `& A! l a, z, n 兩個偷兒萬萬沒想到這位縣衙胥吏居然是讓他們去偷東西,兩人對視一眼,小心翼翼地道:“李老爺,真的要偷?”" k8 d* G1 _7 d% r h# M' m
x# ]+ v; M& a) S! V2 [ 李雲聰瞪了他們一眼,罵道:“廢話!你們會幹別的麼?”
, f& }' J, w- Y, F8 K3 M* A% U. P# a) @1 ^3 G
一個偷兒悄悄看一眼跟在李雲聰身後,雖然一身便裝,可是以他們的眼力一眼就能看出乃是公門中人的隨從,訕訕笑道:“李老爺,小的們平素對您老可是畢恭畢敬的,您老可別設局抓我們。”. K) e1 x y8 Y9 }/ g7 R' {- m# ?2 W
& M6 b( M$ S6 c \
李雲聰“嗤”地一聲,道:“抓你們幹什麼?就連老爺我都快發不出餉來了,你當縣衙裡有免費的牢飯給你吃麼,別說廢話,快去!”
1 o' c6 N- u& \: l/ X; p, J6 { u" O) E. F' |; t
另一個偷兒道:“是是是,這可是老爺您吩咐的。小的們偷了錢回來,馬上奉與李老爺。”0 y: N; r* O7 g& M( M6 B/ ~# ~
( a5 v0 X0 m3 x: i2 l1 Q
李雲聰把手一揮,淡淡地道:“偷到的錢就當賞你們了。只要做到一點,讓他分文不剩。”
0 L3 y7 ^, K/ E; l$ O) [/ M9 ^8 T1 ~* o3 f$ I8 Y) g# r: r' ]; b
兩個小偷答應下來,悄悄盯上了葉小天一行人。葉小天全無所覺,一家人吃罷早餐,先去給還沒吃飯的福娃兒買了滿滿一筐竹筍,樂的福娃兒屁顛屁顛地跟在葉小天的後面,它也清楚自己的吃飯問題只有這個人能解決。
+ i0 N* s9 \. M
& A) O: c3 g- T U8 j! F' b 接著一家人就去買糧,葉小天打算暫時以那土地廟為家,旁的不需要,糧食總是要買的。葉小天來到糧店,和那掌櫃的談妥了一斗米的價錢,伸手入懷,臉色頓時一變。
% S# ]" N6 d9 ]* B: z4 _" ]
. }/ ?: \5 R: L% F* g; Z9 \# u' ? 水舞問道:“葉大哥,怎麼了?”0 v* L1 w. V9 U, c1 d2 p
8 u9 ?' A O! ~6 G
那掌櫃的一瞧葉小天的臉色就明白了,忍不住說道:“客官,別是路上不小心,被偷兒把錢財順走了吧?”
b* j1 I, [2 t n& ~6 J
1 p9 H9 R) u& B |0 c1 E" a5 q9 E 葉小天腦海中電光石火般一閃,忽然想起方才曾被一個從胡同裡出來的漢子撞個滿懷,莫非……$ P( `8 _( x, A. e
. _" P' @. H4 Y2 L4 v/ ~- e1 m 葉小天馬上對水舞道:“你們等在這兒,不要亂跑!”
) j2 d" h; F1 r& k4 y) r/ P! Z# |; |% \$ B# V
葉小天說罷衝出糧店,方才和那人相撞的地方不遠,就在前邊巷口,葉小天跑到巷口,沿著方才那人所走的方向狂追了一陣,就見方才那人與另一個男子並肩走著,有說有笑。
$ j9 ^3 ~" S# ?! o1 P4 \" j$ }) G5 y- ^3 R4 n7 O! K
葉小天大吼道:“你站住!”0 a/ \% o; a' m: p9 ?+ `
3 {0 L: P8 J) j9 L
那兩人聽到腳步聲,回頭一看已經看見了他。葉小天大吼的同聲,他們已撒開雙腿狂奔起來,他們這一跑,葉小天更加認定錢袋是他們偷的,立即死命追趕起來。
/ p! u" T5 n W- z( \+ k+ {: g. [( Z& X
路邊出現一雙粉光致致的漂亮大腿,又是一個短裙苗少女,不過葉小天此時已經無暇去看了,如今在他眼中,前邊那兩個賊眉鼠眼的傢伙可比這短裙苗少女吸引人多了。
1 }" L7 ?4 {# L" x2 j& ]2 w1 e$ c/ X) b# R7 \$ m+ U
葉小天不能不急呀,錢若被偷走,他們就真的走投無路了。在薛水舞和樂遙眼中,他就是天,就是她們賴以生存的支柱,他不想讓她們跟著自己處處碰壁、時時吃苦,更對他失望。
1 P) U J4 a& g N/ u' U& `% A
8 o( U. ^6 I2 q4 ]6 J 葉小天這樣想,並不是因為虛榮心作祟,在必要的時候,他是可以毫不猶豫地向敵人示弱的。一個混跡於市井之間,從小在天牢長大的孩子,是不會把面子看得比天大的。
, z6 C4 x/ h8 [" J, y$ o) _
2 N0 x4 d1 a0 l 但是他在乎薛水舞和樂遙,他甚至在乎那隻一天到晚吃個不休的福娃,他是一個顧家的男人,儘管他和薛水舞沒有血緣關係,現在也還不是夫妻,但是在感情上,他已把她們當成了自己的家人。
$ Z% k' l& S- k) b* ~5 ^( Z: D2 w
這種感情,甚至不是單純地為了想要娶一個漂亮的、讀書識字的好女子做老婆,而是一路走來自然而然地生出的一種親情。即便現在水舞已經嫁人,根本不可能再嫁給他,他也無法再把她和遙遙看成路人了。0 b9 e1 v" }! Q9 H/ s
% E2 Z8 k* F( y5 P8 g7 @ 追著追著,前方路口突然出現一個身穿紫緞綢,頭系紫色六合巾的矮胖男人,那男人扭著水蛇腰,手裡還掐著一方手帕翩翩,在五六個年輕人的簇擁下姍姍而來。
1 G- f( m* I, j' K! |
2 f; G: c) I! ^+ m0 G) _" A 葉小天一看這人登時臉色大變,冤家路窄啊,風鈴哥哥怎會在此?
# @* Q/ a7 a% P" t2 e* U& W" f, r( ~- E
如果葉小天是鎮定自若從街邊走過,風鈴未必會認出他來,可他追著兩個偷兒狂奔而來,風鈴如何會看不到他。風鈴定睛一看,登時把熊貓眼一瞪,蘭花指俏生生地往前一指:“好啊你,居然還敢現身,給老娘我抓住他!” ]; n+ m# R0 @1 A! ~
f5 W% n& Z& {8 _' ~" O
跟在風鈴身後的一眾少年立即一擁而上,向葉小天撲去。葉小天一個急剎車,單腿懸空,在青石板路上滑出一丈多遠,隨即一個空中急轉身,望風而逃。* T% \1 Z6 H* B% ?
6 ~/ E7 W, J6 t1 w3 F, f, l 葉小天匆匆逃過五條街,後邊那群人依舊不依不饒地緊追著,他們體力倒好,至於李雲聰和那個衙役早不知被甩到哪兒去了。葉小天跑得腳軟腿軟之際,前方客棧裡忽然嘩啦啦走出一群人來。) y& ~; J1 l/ Q3 [7 V' T
# r/ B1 F3 K) }2 x' p4 h4 |
“咦?是你!”眾星捧月般,眾人中間站定一個女子,周身銀飾,俏生生、水靈靈的,正是那位展凝兒展大姑娘。展凝兒好奇地看著葉小天道:“你這麼快就來尋我啦?用不著跑這麼急吧。”
2 ]( C' ^; ^3 [6 i2 J
+ v, l A, ?2 {% Q 這時後邊一群人已經追過來,見前邊一群人攔住了葉小天,馬上大吼道:“快攔住他,他是個賊!他是昨夜潛入我'蟾宮苑'偷錢偷衣服的小賊!”
* g9 |- R. F2 N9 f) o* J! i! X6 {% ]+ m" _5 v5 [8 w' E( A
“什麼?”
/ n1 t* {9 t9 u" _$ f5 }9 B
* L# \# q+ [- S) @# |1 { 展凝兒一聽這話陡然色變!# } \( F! v* T8 u) Y" l9 \. ^6 y p
9 R `- I7 m+ f9 t
偷錢偷衣服?這倒從另一個角度解釋了他昨天在“蟾宮苑”為什麼那副打扮。展凝兒本就對他這麼快就屈服於現狀,安心從事那等賤業有些疑心,再聽了這番話,登時明白自己又被他騙了,昨夜那番煽情的理由,恐怕都是假的。0 g" w' r$ S4 {1 G
( H4 X/ g6 W, z' {% t4 W# A 展凝兒怒不可遏:“好小子!你又騙我!”' C( v7 Q+ X* G' k: ^- G
5 \: j. A) K5 b4 y6 V
雌虎一發威,“嗆啷啷”一聲便是寶刀出鞘,寶刀向前颯然一指,就見葉小天已在十丈開外,正擺臂邁腿,絕塵而去。
! W8 g+ e Q A2 J9 N- P( W4 u0 ]5 d# J& _( o" X
“給我追!”展大姑娘一聲令下,十幾個苗家大漢登時加入了追殺葉小天的陣營……
4 Q$ {, B2 }* [" ?- Q) }# T, i, ~/ R' C! o, g5 V
……
4 A7 j( l$ X& x4 S6 m1 X" K. w4 u: ?
孟縣丞和王主簿肩並肩從衙門裡出來,正出入儀門的大小胥吏們見了連忙閃到路邊站定,一一行禮如儀。
; l* ` f& |& |- u% j [ b7 X, R$ a9 c: w- Y! L' W9 o! i
孟縣丞含笑道:“齊木今天過生日,你王主簿無論如何也要給個面子,孟某親自相請,你可不能推脫。”
# Y! Q7 I2 E2 i" u1 [0 g6 R0 R
王主簿皮笑肉不笑地道:“縣丞大人,你太客氣啦。只消使人知會一聲就好,何必勞動你縣丞大駕。”
5 e1 v7 F- G$ h7 N) Z- V F* z- w
兩個說著話到了衙門口,門外忽地竄進一條人影,跟條被人攆急了的土狗似的,呼哧呼哧地喘著粗氣。孟縣丞和王主簿一見此人齊齊愣住,詫異道:“你……跑這麼急,想幹什麼?”
! V6 {8 q4 z6 }2 }: B
( |3 F1 b+ I( B7 y 葉小天一手扶著後腰,一手撫著胸口,上氣不接下氣地道:“我……我來當官了!”
# X2 C Y8 E3 ]# H7 q# N+ \. |
3 d& j# r) q% ^, H! [& q( }- D
" k( H& J& {" a |