第二卷 我的葫縣 第21章 糟糠之妻
/ g g) k) K- v2 H) R! d, e1 J4 p# u
葉小天很滿意地看到眾捕快“嘩啦啦”掣出腰刀,如臨大敵地望空看去,反應當真很快。唯一令人不太舒服的是,他們全都是貼著牆邊兒站著,把自己孤零零地撇在了小巷中間。7 y. t1 M' c" M- M
/ o8 x A- H& F) Z
洪府高高的牆頭兒上探出一張大臉,虎頭豹眼,張飛一般,只是頜下少了一篷連腮鬍子。葉小天只看到一眼,那張大臉就縮了回去,隨後一隻腳探了出來,片刻之後,羅大亨就騎在牆頭,把一具梯子順到了牆外。
: j* @( x% @* N& A1 J( C3 g
, y7 }4 B( Q$ v' `3 [8 }" t" F 葉小天一群人詫異地看著他,不明白這活寶又要幹什麼。蘇循天湊到葉小天身邊,小聲道:“這小子跑出來幹什麼,莫非有什麼緊要消息想告訴咱們?”
R/ i0 H9 k/ Z) L' v& O' I; z6 M, S/ C
葉小天瞪了他一眼道:“就你警覺,跟兔子似的。”
5 L% _8 n8 M2 a$ D6 m* P4 B+ x! j1 s9 d4 o+ h1 m! f; F, @1 v$ L
蘇循天陪笑道:“大人謬讚。”
2 T2 b6 s. H$ Y* Y: V5 k8 r3 B
! s1 O8 E5 N% w- T E 葉小天冷笑道:“這可不是謬讚。眾人之中,數你竄的最快,旁人只是貼牆站住,你一下子就躲出三丈多遠去,能否請教閣下,這是什麼神功啊?”2 k' ]6 b, _+ {; G( K: ]
) ^( E7 e7 }7 ~4 o- a8 i 蘇循天訕訕乾笑。
+ G3 z- K8 W5 p" _2 g5 n
3 W* o2 j8 L* N+ s 這時那梯子已經順過牆來放好,羅大亨爬著梯子下來,一隻碩大的屁股在眾人頭頂晃來晃去,很結實的一具梯子晃晃悠悠的,真叫人擔心這位活寶同學會把它壓塌。( x, U; j1 v$ {# x4 k/ t
" C. G8 o- F8 W0 B+ W+ }! Z 羅大亨從梯子上爬下來,喘著粗氣湊到葉小天身邊,笑眯眯地揖了一禮道:“艾大哥,多謝你方才仗義相助,否則小弟一定要被我爹胖揍一頓了。”$ Q6 e9 e7 Q9 y3 }/ Z1 N. q
! u6 O# Z& f4 |" Y: y* z; C
葉小天哭笑不得地道:“你爬出來就為了這個?呃,舉手之勞,何足掛齒,還要勞動你翻牆道謝,大可不必,你還是趕快回去吧,小心你爹發現你爬牆又要責罰你。”
8 {! n% B2 S# W. @- i2 h, f( L. |7 C& R4 l8 Y/ @- G* d
羅大亨眉開眼笑地道:“不會不會,我以前老說,有人在旁邊時心煩意亂看不下書,有人來打擾時也很影響我看書的心情,所以我進書房的時候,不管是我爹還是府裡頭的下人,就沒一個敢進來的。”
1 m8 d$ Z! o( X& q' B# q3 \
7 |0 `" C# d3 Y5 P% ]1 M# ] 葉小天搖搖頭,苦笑道:“可憐令尊望子成龍,對你真是寄予了太多的厚望,大亨啊,你不該讓他失望的。”
- `+ j# z8 Y, j( U7 @( @8 D% c
m9 m( V; h, L) d- A 羅大亨從口袋裏拿出一塊油紙包著的桂花糕,大概是回家之後剛剛裝備的,他一邊撕著油紙,一邊道:“我正在努力向我爹的期望靠攏啊。我努力成為饕餮就是。”
0 a! d. i/ _5 Y3 c
, q) m. d9 V) ?; A% U, W p- o: } 葉小天一怔,道:“饕餮是什麼東西?”
$ p/ S, m/ C& y0 F* y- c" s3 m A
y/ F: i7 O+ d" ]0 d 羅大亨道:“饕餮不是東西,是龍子,也算是龍啊。龍生九子,各有不同。龍之六子饕餮,平生最好美食……”羅大亨說到這裡,大嘴一張,河馬一般,一整塊桂花糕就進了嘴巴。
, b5 j) i }' B. A$ d2 _2 g; @5 K* D5 C. w! f0 [; k/ E$ W. L3 b
羅大亨一邊奮力嚼著桂花糕,一邊含糊不清地對葉小天道:“我從小就沒有朋友,也沒有兄弟。上了縣學之後還是沒有朋友,也沒有兄弟。你對我很好,真的很好,我要拜你當大哥。”8 @/ w% @4 _3 v5 j8 M: _0 V
$ j! F0 D' t* m
葉小天啼笑皆非地道:“我說龍之老六,你別鬧了成嗎?拜什麼兄弟呀,本官還有公務在身呢,這就走了,你快回去讀書吧。”
% Y1 P, c) }+ A. N/ a; t$ T! L' F ?/ W
羅大亨一把抓住他道:“別別別,你別走,我和你真的很投緣,真的真的。”# C! t# d, ^2 H; x
+ _7 v1 j* z5 n9 c8 l! F( ?& Y 葉小天道:“你別看我是當官的,一個月的俸祿其實沒有幾文,貴州財政緊張,就這麼一點俸祿,還常常拖欠不發。”李雲聰、蘇循天及一眾捕快心有慼慼焉,一齊點頭,唏噓不已。
4 D) d9 N8 k, a4 B/ O! Y3 Z. n! A4 o4 `
葉小天道:“我這麼窮的人,實在高攀不起你這位富家公子啊。”
! n0 u+ H$ ?) `; v, K8 x% @" x% _+ |
羅大亨道:“貧富之交難道就不能做兄弟了?兄弟嘛,有通財之義,你的日子既然過得這麼苦,我把我爹每月發給我的月錢分給你一些可好?”
8 K! Q9 M2 b0 G4 ?- R* v! B5 P6 ^! f g' a6 `: S
葉小天道:“兄弟是能隨便認的麼?我認兄弟的條件可是很苛刻的。”+ @% E. [8 W. N! @( i
7 y4 N! y h$ c& M0 q+ H, I; U
羅大亨道:“有多苛刻?我爹說過,只要是能用錢解決的問題,就不是大問題。小弟認你這位大哥,平時也不會很麻煩你,就是請你時不時地幫我編個瞎話兒,糊弄一下我爹,小弟每月孝敬你一兩銀子,怎麼樣?”; {' V/ U/ R( I* t) A* |& o9 g
+ f0 H/ N- z) H3 B6 Z
葉小天怫然道:“你這是在侮辱我。也是在侮辱‘兄弟’這個詞!”
+ K' k$ @" c# R: s" ]( p6 L( p! e
2 X# u x- V7 `; y 羅大亨撓了撓頭,道:“五兩?”
K9 A" w, p8 [8 P `7 I2 e8 v, z: p- t# _* Z* Y: @' R# n& I
“我是有原則的人!”
' u( S k9 {& m U# C4 E6 @" }+ U/ z' O
“十兩!”
I5 c/ P9 c" W5 a L, @: H- _( T# `
“本官像是為五斗米折腰的人嗎?”
: q( J. \) c1 ?, K" C7 @! G6 O$ M
- y# R& M. P* k! F' J5 c “二十兩!”
) o* Y1 r% \! I) a% b/ }( C, Y
0 {# m5 m& S; @ “我有我做人的原則。”+ D) K) m9 J9 z- @" g
/ e% T' q. X5 h2 s( ~) e
“五十兩!”- q- _+ |8 l' P$ N9 j
" R- s" L- P* Y
“說話算數,咱們馬上斬雞頭,拜把子!”# m0 U: A6 y3 \0 I; k2 c, c" N% a
" f g3 N# h* D+ C9 I
李雲聰、蘇循天及一眾捕快:“……”2 M/ Y* F# w- K; g+ c G8 w$ Q' ~1 C
4 g5 r! D# v% e; f& `4 V9 ?9 e 葉小天用最簡單的儀式、以最快的速度認下了這個送財童子當兄弟,攬著他的肩膀,親親熱熱地問道:“兄弟,你爹每月給你的零花錢有五十兩嗎?”* z: T7 O2 f' c% J+ d0 Q: f
9 T( }. K5 e3 t- |6 f# f
羅大亨眉開眼笑地道:“大哥你放心,零花錢當然是沒有五十兩的,不過只要我說買書、買文房四寶,我爹就捨得花錢。而且那書值多少錢他也從來不問,至於文房四寶,我用的越多他越開心,所以……嘿嘿。”) v% t, u$ R. t
, t1 u$ s% P J+ s) |
葉小天道:“這樣啊,那你每個月只要能扣出五十兩的銀子就好了,不要太多知道嗎?你看你爹正當壯年已生華髮,持家養家實屬不易,你可不能養成大手大腳的習慣。”
$ s9 X* w: U. [
5 c" l: `0 d+ U. e0 s 羅大亨連連點頭,感激地道:“別人老是欺負我,從來沒有人像大哥你這麼關心我,大哥你對我真好。”5 p# d1 V; ^0 m7 f8 X' y
) Z& A3 b) L6 q
李雲聰、蘇循天及一眾捕快:“……”
0 Z' S C. e Y% _" Z2 m" P
% ^, G8 ?; }" B0 p" Q& Q- H- H ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※- N5 h* R( T. H3 o
/ u2 G; [% }: N- |% G* r
葉小天愉快地和心願得遂愉快無比的羅大亨揮手道別。羅大亨吱吱呀呀地爬上高牆,順著梯子又爬回去了,葉小天則往施必行家趕去,對於李雲聰等幾個捕快古怪的眼神兒,葉小天視若無睹。5 T9 K- K1 d! }2 U4 D6 _3 o' o
& d2 y+ `5 x- H+ x5 W5 M" `
羅大亨有十六七歲年紀,大概從小被家庭保護的太好,所以涉世不深、童心未泯,雖然他的身形已經超過成年人,可心智著實未開,葉小天這麼做確實有點欺負小孩子的嫌疑。) N% q4 t$ b; ~) h. Q2 \1 z
; j2 M0 G; b* r3 c3 `( ~ 不過葉小天也是沒辦法,大亨那個敗家玩意兒,就是葉小天不卡他的錢,以他這副操行,也一樣不知會把錢敗到哪兒去,與其敗給別人,不如賙濟一下他這個窮人。
+ @0 u5 ]# c# K0 w9 L, N9 q \ N. k# t' w6 K! E3 \' h% u
葉小天既然打算逃走,就沒想過被縣衙扣下的錢還能要回來,身無分文,寸步難行呀。既然羅大亨主動送上門來,葉小天也只好卻之不恭了。" u- O0 T6 I( l1 q
# ~& H8 @/ G! Y+ S: a. q5 L5 a 葉小天的施家之行還是沒有找到什麼頭緒,施家的人除了哭哭啼啼要官府儘快破案,還他施家一個公道,也講不出什麼有用的消息。
1 a9 A+ Z4 l1 E& L8 h. a- M6 F+ T5 P
葉小天不是真正的葫縣典史,既然現在擔著這個職務,用心不用心都得做做樣子,其實他倒真想破了這個案子,但是如果不能破案,他也毫無壓力,他不是真的典史,自然不會在乎政績考評。' ^' b8 |! p! ]4 D6 @
+ y3 U+ d# I1 T6 b
葉小天帶著這些捕快沒頭蒼蠅似的到處亂撞,捕快們倒是沒什麼怨言。這個年代捕快辦案本就沒有多少技術含量,科技手段近乎於無,除了當場抓獲罪犯,基本上就是通過訪問和盤查來緝捕罪犯。
- m: f+ u) x- r4 H( ?" ^+ G8 U r4 t
! [! c! }8 Y. R5 Q: G/ Z8 b% j 那些在六扇門裡幹了一輩子的積年老吏,或可積累些察言觀色、注意細微環節的本事,可葉小天一則沒有那個閱歷,二則他也不是具體辦案人,這是需要捕快們去做的。
; B7 t' Z1 n, T. A4 X F- ]6 g! n p7 j
一通尋訪,施必行一案依舊沒有頭緒,眼看天色不早,眾捕快們也都露出了疲色,善解人意的葉小天便領著衙役們往回走。回程之中拐過一條大街,穿入一條小巷,忽然聽到一陣叱罵哭泣聲,葉小天循聲一看,忽在站住了腳步。他一站住,蘇循天和李雲聰等人也站住了。, t! k, A5 }+ U- X' m
/ s- C; e3 F* v 哭聲從旁邊一個院子裡傳來,牆只半人高,可以很清楚地看到院子裡的情形,院子裡一個男人正用籐條劈頭蓋臉地抽打一個婦人,葉小天定睛一看,這兩個人他都認得。正鐵青著臉色奮力抽打女人的是縣學生員徐伯夷,那被打的女子就是他的娘子桃四娘。
" q$ _; N5 H8 C6 I; ^
2 ?' G6 `0 H$ ~2 w 葉小天還記得羅大亨說過,這徐伯夷不善持家,全靠娘子內外打點,供他讀書,這樣的患難夫妻,照理說該相敬如賓才是,怎麼卻是這般模樣。
. e- ~ X, d) j0 ?& D/ N `6 V, H! S& w& {3 g1 }4 x
旁邊一個七旬老者,輕輕頓著枴杖,望著那院內情形微微搖頭,嘆息不已。葉小天心中一動,便走過去,拱手道:“老丈請了,不知這戶人家發生了什麼事,那丈夫為何如此毆打妻子?”8 x. D+ o A* M, j3 @9 m4 M9 M
# X1 Y0 O0 g) g4 N6 I9 h, v 老者見他是位官人,雖不曉得具體是個什麼官,卻也抬了抬竹杖,拱手還了一禮:“這位大官人,老朽也不明白這徐秀才中了什麼邪,他那娘子是極賢慧的一個人,四里八鄉無不稱道。自打他們一家搬來此處,每日裡只見他那娘子裡外忙碌,掙錢養家,自己粗茶淡飯,好衣好食地供著丈夫,只為讓他安心讀書。初時這兩夫妻倒還和睦,誰知道近來這徐秀才突然性情大變,每日動輒尋釁滋事,打罵娘子。”% r- z5 P b m: U8 R) {% j6 W8 g
& g* B6 ~- e3 j# M1 [, T 老者嘆了口氣,又道:“聽說,是因為這徐秀才突然要休妻,卻不知為的什麼緣故。奈何他那娘子端莊賢淑,七出之條全都沒有觸犯,想要休妻除非他娘子同意,兩人和離才成,所以這徐秀才時時刁難。”
, Y, S1 S, n4 B3 w9 `2 R% i( T* `4 J) l2 Z( k
這時,那桃四娘被丈夫追打逃進了房去,徐伯夷不依不饒,追進房去猶自打罵不休,院子裡倒是一下安靜下來。葉小天聽那老者一說,心中頓時雪亮:“不過就是一齣嫌棄愛富的老把戲罷了。”
6 Y5 h& K8 C4 \8 W" g' W: p# G% ~5 ] F( Z# Z! Y) _
房中打罵聲稍停了些,仍有婦人的嚶嚶哭泣聲幽幽傳來,雖然這事跟葉小天沒有關係,可是但凡有良知的人,看到這種情形,心情總是不會太好。而夫妻之間的事,外人又不便置喙,哪怕他是官身也是一樣。- H. }. R9 k# B# G3 V9 ~
9 J G: p- Z' E! _ 葉小天正有點堵心,李雲聰陰陽怪氣地道:“大人,大家都忙了一天,該回去歇息啦。這種居家過日子兩口子打架拌嘴的爛事,咱們可管不了,也不該管。您就是想憐香惜玉,也得分個地方啊……”
% d. } J Y) P- r" T9 O
& s2 [ q9 W0 ?6 Y 葉小天不知哪裡來的一股邪火,騰地一下就燃上了心頭。他慢慢扭過頭看著李雲聰,臉色漸漸開始發黑,若是他的孿生大哥葉小安在這,一看就知道,兄弟的驢性兒要發作了。可李雲聰並無所知,還在尖酸刻薄地繼續嘲諷……
* p1 T8 `; {' V3 [3 K+ V) K* f% ]5 T. u+ U
. b. q W: N% Z1 O) m0 m$ n |