第十四卷 第34章 交鋒) q5 \. w# \1 m6 | R
& d% u9 {( \- J5 _! S7 a$ P5 t
「葉小天不答應?」2 a9 t9 |9 L, Y$ c2 `" S
+ T$ v1 H E# R H2 q4 m& `
萬曆不敢置信地質問道:「不答應他就要死!如果他死了,又有什麼還是屬於他的?註定會失去的東西,為什麼他還要堅持?順水推舟有什麼不好?」( `' C8 H# P x; P
* N0 H1 F) o' g! s
朱行書一臉苦笑,對萬曆的質問他根本無法回答。如果世間事都能用道理說得通,哪還來的那麼多紛爭?道理?如果道理說得通,人家既已定下婚姻,就算他是皇帝,又豈能再打人家的主意?
9 x- [: {5 Y' Q7 K& w7 P/ A* _3 ? ; X0 @$ t b9 Y \1 u/ g) U$ }: C
萬曆皇帝慢慢踱了幾步,猛然站住腳步,毅然道:「帶他入宮,朕要見見他!」
+ R/ {+ t, t, o, U J: \
! {4 ]8 u, \- [, c8 m 朱行書急忙勸阻道:「皇上萬萬使不得,皇上不見他,他身陷囹圄,還只是因為他擅自殺了四位土司,無論如何處治,都說得通,一旦見了他,擅人以口實,恐怕……」
$ `3 I$ ^; z% ~) m & I; A! Y, u4 M! E- b: J$ T
萬曆乜視著他,不悅地道:「不然呢,難道你還有良策?」
) \# H9 K/ y G& {9 N ! _5 q& F1 o0 `' E4 a. N% v: m
「這……」
( Z- l/ ]4 q- a8 M
( [% v* J: x2 A7 x+ O( Q 朱行書退後一步,垂首不語了。但是經他這一勸,萬曆皇帝又不免猶豫起來,萬曆正遲疑間,門口人影一閃,徐伯夷倏地一下閃了進來。徐伯夷往地上卟嗵一跪,尖聲叫道:「皇上應該見他!」
2 C$ p# H0 T9 P" j # c; ]6 o7 l1 f0 p, U
徐伯夷辦事不力,已經有些失了聖寵,不過他御前行走的特權,萬曆並沒有明言取消,所以他還是有機會在皇帝身邊晃悠,他站在門外已經聽了很久,聽到這裡終於忍不住了。
$ R$ ~3 B0 U, x" k& O3 g9 e9 }
7 m& n4 \$ d/ Y( }9 L$ ?( t: w 萬曆一看是他,有些沒好氣地道:「你又有什麼妙計了?」. M0 @# [* x( f# z3 [! t' w# \
% [2 N$ l+ ?& [" b: r 徐伯夷頓首道:「奴婢沒有妙計,不過奴婢以為,天子聖威浩瀚,臣子仰望,無不凜然卑伏!葉小天本一市井匹夫。偶然幸進罷了,一旦拜謁天顏,敢不凜然俯首?」
# L4 j% I5 x* C" n ?1 R 3 \. g8 N( n k' Z
朱行書聽的很不高興。冷冷說道:「這位公公太想當然了吧,我就是帶著聖意去見的他。卻被他毫不猶豫地拒絕了。」
' z- U2 n; p7 p' f
: Z" W0 U$ ~! u8 q 徐伯夷道:「這是不同的,秦武陽十二歲時就敢當街殺人,膽大包天。燕太子丹命其刺殺秦王,他也毫不猶豫地同意了。但一上秦王大殿,便兩股戰戰,色變振恐。親眼看到天子和見到天子使者,那是截然不同的。」2 n: b2 P# ?( E6 u
( E; ~2 g2 S; O! S' o 萬曆聽了更是下定了決心,沉聲道:「傳旨。葉小天入宮見駕!」. w# e2 j0 y+ `! i2 Y. {; I
6 v' P# W2 u- D. Z. g- i 朱行書到了嘴邊的話又嚥了回去,徐伯夷唇邊微露得意之色,頓首道:「奴婢遵旨!」
7 M5 I+ h2 L2 {! U. R! |4 H 7 h: C& U- z; b6 P, `
徐伯夷出了乾清宮,仰望澄清一片的天宇,不禁微微一笑。他和葉小天做了那麼久的對手,對葉小天的驢脾氣再清楚不過,徐伯夷知道,一旦觸及葉小天心中的底線,天王老子他也不怕。如果提他見駕而當場觸怒天子,那會怎麼樣呢?+ x' b; V2 o( C
6 R. \( [+ A$ K& U- ^' H: n* K 如果這不是在宮裡。不是在乾清宮門前,他真想仰天大笑三聲,他已經迫不及待地想看到葉小天如何身首異處了。4 V I9 [! l2 W) @( M# X+ y- T
1 p0 }4 E# |0 X3 } h/ \
當葉小天被拖出午門斬首的時候。他一定會站到葉小天面前,讓他看清楚自己的面目,讓他知道,他是死在自己的手上!
) W3 p1 b: q5 m" f% o0 ^. b3 M6 T% x
! m$ n2 ]8 A% s$ _. Z ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
# C+ [% H% ^: r" H( {: V9 G* _ ) @+ ]! k! e( H+ q/ O6 \
鐐銬叮噹,葉小天被兩個大內侍衛押著出了牢門。王傲揚和劉敬銀站在牢門口兒,看著葉小天被帶出大牢押上囚車,由四名帶刀侍衛押送遠去。( E9 K- Q, s) W5 x8 w! E1 F/ G
0 @5 U( B! s; c _# g" ^6 ~ 王傲揚歎道:「天子親審,葉頭兒這案子只怕輕不了。」( P1 j) ^, W4 M" w$ l- x
/ A' C% q6 F. j+ h2 t4 g- H# S
劉敬銀道:「聽說頭兒被皇帝嚴懲,是因為他看上了皇帝的女人……」
! U% a& J r9 M0 T- ?
y( p5 S/ `' Z* X2 D! ? 王傲揚道:「扯淡!是皇上看上了頭兒的女人。」
, H$ d; o4 z& ^4 z" j
9 O7 b' X) q. f$ d 劉敬銀歎口氣道:「既然皇帝看上了。那還能算頭兒的女人麼?那可是皇帝啊!跟皇上搶女人,哎!我真不知道是該佩服他呢。還是該說他愚蠢。」
: w& u& u( `# ~, d1 m2 M ! u+ `) x! s- y! p5 {
王傲揚袖著雙手,望著愈去愈遠的囚車。幽幽地道:「能跟九五至尊的皇帝爭女人,不管成敗,頭兒這一輩子也不冤枉了。只是……頭兒喜歡的那個女人直到現在都不肯來探望頭兒,未免叫人齒冷。為了這樣的一個女人葬送前程性命,值得嗎?」
+ a* w7 Y/ Q1 x, \$ ` ; g2 O. z/ n+ r( S5 Z7 B
「哎!」3 b6 V8 I c# h' n6 Z
7 ]9 N y1 w% l3 s
王傲揚和劉敬銀同時哀歎一聲,連連搖頭。! ?: T( A8 }6 e/ _2 Y6 h! g( j$ W
! X' S* `6 T/ K( r! V ……
% d0 u/ |: g) s; @ * D: Z* z% G$ J/ H" v# X3 o* k
夏府裡面,夏瑩瑩鳳冠霞帔地跪倒在夏夫人面前,夏夫人眼含熱淚,其情其狀,有些像是女兒出嫁,但現場一片悲愴,卻看不出絲毫的喜氣。
) L. U0 a& G: y# p
8 r! w: Z8 |% ?2 i3 } 「娘,女兒此去若不幸而死,從此不能侍奉娘親膝下。養育之恩不能報答,是女兒不孝,請娘親受女兒一拜!」瑩瑩深深地叩下頭去,額前珠簾輕輕搖晃,頰上淚水滾滾。* E' m3 R7 z0 C7 j
. Y$ l! c# r' A( |# A/ \+ d, K
夏夫人哽咽地道:「女兒……」一語未了,她便再也說不下去,急急扭過頭去,熱淚簌簌而下。夏瑩瑩一連三拜,盈盈起身,模糊著淚眼深深地看著母親,忽然一咬牙,毅然轉過身,大步向外走去!
2 I Q- j. E ^) P0 o) y" K 7 U, _6 s9 c: G+ o
……
|4 e7 Q6 Q9 U* m" ~ q' I
1 W* B* T9 q& b2 J& I$ Z& ^ 徐伯夷沒有去天牢,這是去提人,不是去傳旨,不需要出動太監,但大內侍衛把犯官帶到,還是需要他們這些在御前行走的太監們上傳下達的。7 a* O1 c# f6 d- J
7 g3 }" l8 v5 y7 t 徐伯夷非常關切此事,自從大內侍衛們奉旨出宮,他就在乾清門那兒等著。他是想親眼看到死敵葉小天的下場,但是看在三德子眼中,可不做此想。
# I# N- R% P; N$ h, |7 K
% p1 I2 R+ e3 p- p( h, C 「沒規矩!想巴結皇上,也不是這麼個巴結法兒!」三德子站在廊下,冷笑地說了一聲。旁邊一個太監慇勤地道:「乾爹,不如讓孩兒帶幾個人,去教教他做人的規矩吧!」( r7 u4 k$ ^6 _+ R) p; K0 G! z
( c' o+ g5 |$ @5 ]
三德子冷笑一聲道:「不用,讓他可著勁兒地去折騰吧,咱家倒想看看,他能折騰到什麼地步!」三德子拂塵一打,揚長而去。( f* h3 e0 t* b
) I* x2 U6 [" a+ N) a. S' L3 n* Q
直到目前為止,他是真的不擔心。太監最大的倚仗就是巴結上皇帝、皇后、受寵的皇妃,或者遠期投資侍候太子。但是太監要想在宮裡站穩腳跟兒,絕不能只靠主子的恩寵,他必須得有自己的傳承與根基。
! N* r, g& A6 t. v) }7 a; \) z) Z 9 m% i+ r$ s, ~3 N
這傳承,就是老太監帶新太監的派系關係,有了這個關係。才有人脈,像三德子才三十出頭,剛剛巴結他的那個乾兒子其實只比他小四歲半。可那也叫乾兒子,這就是他的派系。0 G/ m0 o3 h5 a( Q3 ?. W( I
- \$ E6 f/ U7 j/ Q 三德子上邊也有乾爹。雖然已經是「退居二線」的老太監,可是在宮裡根基雄厚,人脈龐雜,這就可以形成一股共力。如果他們想對付什麼人,在皇上面前給他上上眼藥兒,皇上交辦此人什麼事兒時他們給拖拖後腿,很容易就可以讓這單打獨鬥的人失去聖寵。
' J9 L; U, G4 {. n6 g" f
/ n# z( s+ n: l; r0 t 徐伯夷就是這樣的一個人,他上無乾爹、下無乾兒。沒有自成一派的勢力,所以三德子根本沒把他視為威脅,只是眼下此人明顯對皇帝有大用,他不宜出手,但徐伯夷不懂規矩的作法,已經引起了他明顯的嫉恨,太監是半個女人,是一種很記仇的特殊生物,徐伯夷被他惦記上了,後果堪憂。但徐伯夷對此還一無所知。他正抻著脖子,急切地等著葉小天的到來。, Y- C& W& i7 }5 H/ F# L* B
B6 Q: ?( C/ ]6 U5 b: R
葉小天被帶進宮了,大內侍衛到了乾清門一說。徐伯夷大喜,趕緊一溜煙兒地奔了乾清宮:「皇上,葉小天帶到!」徐伯夷強抑興奮地衝進乾清宮,對萬曆皇帝說道。
1 ~2 x/ D7 r i$ o4 r. u+ v7 j
, t! u: h6 e+ X% D- S 一直心神不寧地批著奏章的萬曆皇帝把硃筆一拋,急不可耐地道:「快快帶他進來!」
$ x" G1 p; M5 P9 Q0 a" t
6 `0 ~" l8 o% z" {1 n1 }2 m, S2 z 徐伯夷答應一聲,一提袍裾,急急走了出去。一直坐在側座的朱行書站起身道:「皇上……」0 U7 i; D* h% W+ j( U
$ X8 J- O- P8 \1 _7 s
萬曆這才注意到他還在場,忙擺擺手道:「你且迴避。」
6 u0 ?5 X4 z( I9 N8 L
0 ?" o( `! k8 n* T* y 萬曆不動心時還好,此刻縈繞滿心的都是夏瑩瑩的倩影。而徐伯夷卻是滿腦子想的都是葉小天,這兩個人一個因為愛、一個因為恨。全都昏了頭腦,但朱行書事不關己。卻比他們清醒的多。
% d: V* ?( r, Y% F' C H/ p6 m 6 ? e. v& }3 p; X3 I1 M1 @
這一陣子坐在那兒,朱行書越想越覺得此事自己不宜摻和,取悅了天子固然會有好處,可得罪了文官後果更加嚴重,相對來說,得失並不成比例,他不免就打起了退堂鼓。1 `2 D4 W4 @' [+ O2 z3 F2 n
$ T2 C% {' E! B; V- G0 b' p 這時皇上一說讓他迴避,正中他的下懷,朱行書趕緊答應一聲,腳底抹油,溜之乎也。
. I$ x. l f4 P, s% S2 E3 d
7 h+ z4 j8 [( t* w+ y 葉小天披枷戴鎖地被帶進了乾清宮,徐伯夷沒有露面,雖然他很關心葉小天與皇帝交鋒的過程,可他擔心被葉小天認出來,如果葉小天在皇帝面前說出他們二人結怨的經過,恐怕皇帝會冷靜下來,那就弄巧成拙了。/ L( U% s8 g. `6 {
- h: c, ?. o1 X9 K7 w
「你們退下!」
* c6 G b7 P- b) X; P f- E
& I$ ^6 x6 y( t; x 萬曆皇帝擱下殷紅的硃筆,冷冷地看了一眼跪見案前的葉小天,對四名大內侍衛吩咐道。四名大內侍衛躬身退下,萬曆皇帝又擺了擺手,侍候在殿內的六名太監、四名宮娥也紛紛退下。4 L1 n( k1 ]' a# v3 Z4 ]6 Q
4 u2 P) Y7 e. f! \* p5 ~5 f 「葉小天!」
6 o' }# f7 ~5 @ x2 ]) k! l5 c
1 F- y! k/ m& p: c# H 萬曆皇帝聲音清朗,帶著一種不怒自威的氣度:「朕嘉許你教化山民之功,許你世襲罔替之爵,待你不可謂不厚,你是如何報答朕的?」
* I# q* ?% E+ n8 b% p% z' ^$ J " w" w! m' y& h' e
葉小天不卑不亢地道:「臣為陛下戍邊馭民、懲治不法、綏撫地方、奔走唯命,以報效朝廷,報效皇帝隆恩!」
3 w5 y v5 n9 @% m- P0 t) u% }+ ~. }+ ~" Q " r+ q! f! q ]; v
萬曆皇帝冷笑道:「哦?你威福自恣、擅殺大臣,西南為之震盪,這就是你的忠君報國之道?」5 `, Q+ J& c! P! T
3 ~9 x( @( L- @. x4 _7 R 葉小天緩緩抬起頭來,亢聲道:「臣奉聖命,為臥牛司長官,甫出山,便受四方土司排擠!欺君罔上,無視朝廷者,非臣!
. w7 ~5 m% i# `* l; v5 r 8 g9 k, r. C* }3 V8 v4 x m& c u
臣往貴陽迎接新任撫台,兩次三番受人刺殺,險喪性命,挑起事端者,非臣!- T: e- d0 p6 J, b# }) S$ }6 r
4 D4 L2 } U( O9 _6 w" p2 L
時撫台未至,阜台綏靖,臣求告無門,為求自保,只得奮起反擊,臣所殺者,正是威福自恣、無視朝廷、欲殺大臣、挑起動盪的亂臣賊子,臣以為,臣縱然無功,亦不算過失!」
# U, p+ E, [- g8 H + B8 O' |8 A4 T
萬曆大怒,喝道:「大膽!你這是在指責朕偏聽偏信,忠奸不分嗎?」) ~: f8 b7 H4 l* x
* o8 X+ G/ V3 P) P8 V* ~. r
葉小天唇角微微露出一絲譏誚之色,道:「臣愚鈍,還是請皇上直言吧,臣要怎麼做,才能證明臣的忠心呢?」+ T5 q9 Q! `7 I* s
J" f' G1 S! j1 a; _! T) } 「你……」4 V. Z- J0 k" u; c; H
! L Q, H+ \3 P 萬曆的遮羞布被葉小天一把撕了下來,不禁又羞又惱,臉上紅一陣白一陣的。他沒想到葉小天竟如此直言不諱,讓他堂堂天子與葉小天赤裸裸地進行交易,一時之間他還真不太適應。$ u( {" P% P" N- K# x+ a- |
' G/ q$ V0 I" o. _
此時,午門之前一輛華車緩緩停下,一個鳳冠霞帔的紅妝麗人姍姍下車,在高大巍峨的宮殿前方緩緩站定,如此奇異的一幕,登時吸引了從側門進出宮苑,前往內閣等處辦理公務的眾文武大臣、以及各部司官員屬吏們的注意。" |- E. ^' q, j8 r% J, i v
: m, p1 P. S7 J8 T: T8 G$ @ |