第九章
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霜降到來,氣溫更低了。( @" c3 Y1 w/ K, \, q3 I; f
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過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。
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「……婉兒!婉兒!」* V; Z9 C7 I* T4 k
. m b( \: A* k& {5 J+ G% p衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」
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7 X& v& K9 B" d( c2 ~: Y; G陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」: i0 ^6 E5 }$ f {
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「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。
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0 x n& @/ ~+ K0 L陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」
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7 Q2 d6 T: o: M9 y7 f5 k% p「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。 s3 d x: y& U- C
$ ?9 c3 o7 v9 _& M- r「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」
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2 B, J" i% y$ c' h$ i婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」. a$ K2 v9 m- [* `
& k# I. a/ R" W6 @$ ^* a「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。
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z4 d; V- J# f8 S# S「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」
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陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」
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「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。
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「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」
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她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」
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「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」
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" e- A5 T- I2 T* {( h, p婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。
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「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。
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可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?
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+ [+ i5 }& i6 K0 L難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?0 `4 M3 c* t' y3 j& F3 }
" M; d$ ?' _6 u0 F% e待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。8 H" ~ |7 s2 |, U
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若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。6 d8 u* s- J5 W" ]3 `( T7 k
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陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」' I3 U1 S! ^6 Q" W$ ~# G |$ W- p
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「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。7 z$ `% K7 @4 m. \& w. x
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她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」
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6 p2 B6 q4 y6 }) L3 s/ P婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。
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可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。
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' t5 R' s! O0 b @9 o. r2 t9 D等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。% [4 s0 y& L; m# e3 n5 H5 _' i
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只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--, ^% D5 V9 }6 r& b+ W$ f6 e
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這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。
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4 e* H6 o' R; @3 \7 w0 i. e1 M/ c只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。
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& q8 C0 M$ H3 L0 t0 G她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。8 a* z* @; g8 ^' T ?3 `- b" Q3 W
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該不會是後悔了?% X0 }( W+ P- o3 g; s
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還是決定娶個家世比她更好的姑娘?
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9 A4 \1 }& v( ]: Q- {5 `1 h' ?% [或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?, f( t: }9 ?7 G# z0 _5 O
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剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。; l; ^+ ]. x4 V7 H0 @
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「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。5 x* d/ v9 H- ^
6 w' v( o: e% K' G$ ]5 d8 g8 g「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。* J7 e4 v& |+ p0 v
$ s$ t" f' Z/ K% C接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。
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「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。
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她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。; x5 P& g. Y6 _0 k
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就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。: H$ v! p! [/ U0 C; o; t0 w- B
# ~$ M) ?* ]6 Z. a, m. n6 }- w0 z婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」9 A" X5 ~+ K$ ]1 a! I& v% o
' T: l4 {- F7 r% N「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」
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L4 D, _; k9 E. e- H「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」- d& R( |1 A# @% m% r5 ?7 [% w
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「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。+ b' Z0 c# Z( p
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「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」
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( s5 i+ a5 z8 q聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。4 |3 |, a3 }7 s4 V
' O! [& V0 l" h [& P: C: C「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」
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「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。
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: H6 g0 x+ U+ ~; Y陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」1 N# f$ z- o3 C6 J- \: C
+ m1 G7 g+ `& h& P「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」
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# a H% @& U8 z- D* T0 n玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。- G4 j$ H3 }: s
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離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。
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經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。+ Y3 u; i3 E, B! M
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「……愛卿這事辦得很好!」* m+ i; t$ p: S5 B4 `. E
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皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。
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「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。% a+ N# i; i: _- W) {1 H7 L; T! q
% s7 i z# n; {9 V. }0 P不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。
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( e: ~" o a* J過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」
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他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」: L$ c% c9 c1 q- b- L
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「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。/ l% W( t. z8 Y5 F" Y
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秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。, j( [( ^& R5 ^/ M
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「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。% X8 ?' l: |6 [+ C
) a T8 b) G, _9 [, c- Z「准!」
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「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。; s L* C. R9 b& Z4 f0 B
9 T) f0 W2 W! Y* j9 G5 k皇上拿起一本奏章。「退下吧!」4 W8 y2 A9 N9 R; K+ p5 E$ s
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「臣告退!」他朗聲說道。
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一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。
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「將軍回府!」
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奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。
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8 V+ b; ]1 e, D0 d6 [「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。2 W1 n1 s5 O4 U8 l0 l, M5 J9 p9 t
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秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」
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. J8 W' [' b8 ]6 ?7 B「回將軍,一切平安。」
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8 K9 m d! I' p1 l) Q, M「我去看看硯哥兒……」
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* L: ?) M( Z) {) q他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。& B( I1 z2 y6 ~
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房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。
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「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」+ |9 z9 i- {( l) P3 h
6 D6 J& r) D' f9 w+ S. e8 J' u硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。) Y3 t6 R/ x3 _2 E
. R& ~5 _) V, P4 y4 F「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。, o- p3 g- n6 r+ J4 o0 E
* P, J, B4 S% s5 R# Y. A「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。7 e: E0 Y$ n, T' ~) L8 J7 b
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「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。
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不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。( F P: d ]* c2 u W) q
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見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」
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2 M" i9 {$ {, s奶娘笑說:「是,將軍。」8 }8 N3 O! C- O
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「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」. [$ {7 B/ ^# p/ b! \) {+ _
* H6 M- n V5 X7 p# A/ ?/ E$ N「達達……」硯哥兒開心地說著話。
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1 g, j( Z1 D% X/ ]& P a秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」
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, Z! ^, a z+ @0 H5 l4 p' M父子倆不由得相視而笑。/ ~' Y- @: H/ t, H. M9 }' c7 D
4 _9 B' F t+ P! E; j, m「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。( P" Q$ s' ]0 G6 a
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老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」. k4 n8 O4 w# [" c2 U& U
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「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」( |% D! H c0 g2 x- I& S
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硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。
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8 R7 m1 _- q2 \$ F見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。/ G6 ~/ i: v% T, {' f: r c
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「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」
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7 S( E7 `) K- [) J; u秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」3 l, S4 k2 n- R) [
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「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。0 u4 C- z. ]6 ~- y8 S2 J% N
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秦鳳戈回了一聲「是」。- l" y: V5 U% ^- S
3 b2 r7 ^# [) O, c8 ^' c, @$ B0 ^又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。4 f4 a1 B( h6 v- x' j) E
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正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。* i9 b0 o7 @- p9 s. c4 Y* Q2 n
% v6 b9 c6 M6 T$ U「大哥!」$ V! F( ]" T. ~
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「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」
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秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」2 d7 a1 J2 [. P% I
- m4 X1 X( B: ] V2 ~/ t「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。4 E8 x. C7 Z* Z8 D
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他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」
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# _- y: ~7 |/ A) o「有事嗎?」 X1 G+ Q( c9 @3 \7 z
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「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。
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0 W5 ^% R1 u# H1 {3 g秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」! }3 H5 k2 k6 U: ]# ?7 ~% Y
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於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。
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瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。5 v' O! q+ }$ r1 H8 t2 t& U- W
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「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。2 R) L$ L- `! q0 r4 X
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他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」
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3 L' r4 x6 Z4 U: y9 \$ S「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」; [1 ^3 E W7 |
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「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」
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白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」0 @1 |3 F+ k; _, V
* L( @% z- ^* M1 ~8 t+ b1 }$ \「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」
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. @9 @1 _5 [+ E; G2 N秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」
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# A! E4 O! `' q% Z! I" ^1 ?「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。
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「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。1 v. Q( F7 T* L; m2 [9 p
2 S% [$ \# |5 K「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。
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待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。; ]. M+ p/ H8 w, x! ] N' U1 u; x! g) [
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「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。
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3 N$ S+ q) N, G「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。
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+ p! j5 D# Q$ x2 D, t在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?9 D# \# I" ?9 H
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六安堂--+ \2 ]" G; h/ I6 f1 V9 v. Y
" G$ Q8 h. }( a今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。4 m$ T: @( v1 }* S6 F$ O
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她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。
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瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」
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- S8 O0 x Z0 Q& S他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。
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2 `3 @( F2 g N「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。# O0 ~0 r0 ^' o" a7 J
$ h# V! S; Y/ C5 @" ^「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。
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她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」( E* P, x. A$ X: A" O! x* Y
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因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。: Z6 t6 ~0 J$ A) Y/ `
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「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」
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「什麼事?」她馬上專注地凝聽。3 I1 y8 s+ c6 X- H1 q' W
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區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」+ d' w$ i$ P' D ]/ J
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「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。' c5 [- N o5 T- [8 y
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他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」
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- Y. s# r! Z7 Q4 G' z+ q有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」4 H, J1 u& e" g2 o4 r
6 ?7 n' X- Y, p8 J9 ?這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。2 h8 v; b; W+ U2 E+ l C
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婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」
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「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」
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+ q7 G1 ]5 R* _她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」
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「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。
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9 \! ~6 _' u' ]; B/ g+ j5 H+ ?於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。& k1 P+ g5 R$ C* U: P' z
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而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。
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婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。 z! A+ j* d6 Y/ ]% f* w; q
$ l, H+ y$ Z& P- G到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。
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1 X1 i6 Q2 ?- ^' D0 j「婉兒真是有心……」
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「喝了這湯,全身都暖了……」) i6 u9 y, k% t: w0 [0 a
1 S2 X! _- s7 p0 E「娘,有雞肉可以吃……」5 ^7 m8 y3 y# `3 H5 m% B6 r4 E
( h6 q4 L* I; ^2 V# V/ M9 A9 H「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」
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. @; H+ c# H; p) R" \" ?5 ^3 e- x* g看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。) b) `' w0 r- V9 ~
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她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。" C& P) g/ Y1 O# Q4 k! Q: S$ ^& Z
1 z/ m6 _; M. ^$ @昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。0 j. s6 u& B+ T+ ~
7 m' e6 i; I( `' M婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。
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& E6 H. b+ x S$ S5 n* T# Q) _「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」
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她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。
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就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」8 A! B( [0 Z! ~/ y% k8 p e
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「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。0 F3 a) f5 C1 L6 H* {8 N
* x% i7 b2 K3 y4 x待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。
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他……終於來了!' I, G; K8 |( }
- q, Z3 w- b+ k I) F將近四個月的時間,終於又見到人了。( N S+ B; X1 W& f. ]
3 j( M. W* S0 E% _而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。
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這一回是婉瑛主動走向他。0 ~0 O. |6 Q w9 R! [6 R
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秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。: g& K5 Z+ e2 w9 n% T% O% g G
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「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。6 ^2 B6 n3 @' L: i
& y' {$ t* |% n: P# u5 k0 D% O5 T他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」
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「一切都好,將軍呢?」) F1 X5 r9 R9 A- Y2 k8 D
3 C: [) D p" t9 Y9 y; e7 p. O「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。
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婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。
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2 N& N+ \ e+ }" H8 C' S/ z, z「路上辛苦了。」她微哽咽地說。) t6 {7 c& U, d/ T5 u% _+ \0 s
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「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」
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% g& h- G' m6 V這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。
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" ?/ E% l. I' o! i3 K, O對於他的心意,她還能視而不見嗎?
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; u& S) m v7 d% O她辦不到。' ~) {0 ~" s! P/ O# R
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「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。1 S, O5 \2 w% d9 u$ @
# ]. ~; V3 c$ X6 U5 C1 B, x, g秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。
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& N# a. U) X$ }& s% }, Q「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。
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「當然知道。」婉瑛昂起頭說。
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他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。1 Y% E! n6 b- J# U1 T+ Q7 a
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「你真的確定了?」他再問一次。
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婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」
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「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。1 G" K" X2 ^# q5 J; ]5 |0 e# m3 K
2 `6 k1 B& r/ n( K她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」
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: t' G p. p6 r9 E: v「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。
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「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。
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. C# G! c0 b: w8 g/ @0 K這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。& w: |; A9 C" y8 I2 P* f
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「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。
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秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。$ y1 H" n: f% R3 w2 _: T2 r
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「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。
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3 f. ~/ B) z& q6 |9 x: Z p* G x她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」
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「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」
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" x! [. W' h5 S" E7 |婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。9 ?) ~0 J4 c. J
8 ~% r e4 L% Y) U: Z「我願意。」她大聲地說。
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( @* m! W6 Y- k- F「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。
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7 y$ o1 t2 `% O- N: {有這句話就夠了。
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無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。4 p# m$ F* Z* K1 l8 P% {
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天氣再冷,他們的心卻是熱的。
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站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。
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k8 ]2 b' g$ B8 Z( z--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--
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