第三卷 飛狐嘯月 第三章 從絕望中看到希望
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從長安轉道橫山路的時候,鐵蛋就知道這樣的麻煩一定會出現,只是沒想到來的這樣迅速。
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/ g6 | D2 }6 z8 M9 I4 l& i 按照所有人的計算,吏部的官員如果知道鐵心源一家沒有去金城縣,而是轉道去了橫山,至少需要等到明年開春,沒想到他們現在就已經知曉了。
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自從張元投西夏,給大宋帶來無窮的災難之後,大宋的科舉就多了一條規定,連考五次不中的士子,可以享受同進士出身。
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雖然這裡面還是要挑挑揀揀的,卻還是給了大宋讀書人多了一點晉陞的渠道,聊勝於無。
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2 M2 m' n5 x7 B/ i+ s, L 大宋的讀書人實在是太多了,先皇那首勸學詩,造成的後果就是——天下文風大盛。' M- u, D% X5 g( P
- ?; K7 ~% m2 \ Q 讀書人過於多了也不是好事,每年科考的時候能夠吃到千鍾粟,和抱得顏如玉的人只有區區的百十個,加上制科也不過三百人,這相對幾十萬已經飽學詩書的人來說實在是杯水車薪。" G; q0 n- x/ B# ]
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鐵心源被逼離開東京的時候,不論是夏竦,還是包拯,亦或是龐籍,最擔心的就是鐵心源一怒之下投身西夏。
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在他們看來,鐵心源如果去了西夏,對大宋造成的危害要遠遠地大於張元。6 _ l1 l6 ]! c0 A1 ~* U: z
2 I7 w# ~: E; b0 v' u+ e% b% \2 ` 張元不過是一個屢試不第的窮舉子,而鐵心源卻是大宋國子監中的佼佼者,並且通曉時務,不是一個死讀書的書呆子。
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' \1 q6 a' k0 C% ` 鐵蛋自然也看到了他的畫像,畫像上的鐵蛋胖墩墩的,總是有一副彌勒佛般的笑臉,這讓他有些懷念在東京時無憂無慮的日子。
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「沒見過,這些畫像裡面,就這個看著和善些,軍爺,能把這幅畫像留給在下嗎?
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如果看到小人一定會第一時間上報。」
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- ?+ R# ^0 v- ?3 d) ` y( j 為首的統制官冷哼了一聲,就打馬繼續前行。1 o8 v' f0 A/ O6 v$ x. j5 A6 H! ]" n
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鐵蛋對抗在二先生肩膀上的大先生道:「我們這就算是叛出大宋了?」4 p" z% r u" D, `3 X& l# q
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大先生甕聲甕氣的回答道:「不算,我們不過是一直在路上而已。叛出大宋?源哥兒可不會答應。
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我們即便是自立為王也不會投身西夏。不論是源哥兒還是巧哥,他們兩個才從鳥籠子裡飛出來,再入虎狼窩,恐怕不合他們的心意。」8 Z; O; E, i- q
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「你說我是不是應該走一趟青塘。把巧哥找回來?他委委屈屈的在那個風騷女人的身邊受辱,不如回來和我們一起開開心心的過日子。」$ s* h; V- w$ m# f$ {2 R
4 i! V. _9 e; D- d* [, Q6 B 大先生眼見那群騎兵走遠了。就把腦袋探出來長出了一口氣道:「我雖然沒有見過巧哥,可是從你們嘴裡也知道了不少他的事情,那樣一條沒遮攔的好漢。絕對不可能拜在女人的石榴裙下不出來的。」' {, s3 T, R- F* Z5 E. i a4 b
; w L: \) @7 q$ a 鐵蛋抽抽鼻子,似乎不願意多討論巧哥。自己兄弟可以說巧哥的不是,別人根本就沒資格說巧哥一句話,哪怕他說的是好話。
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$ ^- u/ j# x/ G9 u 休整了半個時辰之後。鐵蛋下令重新啟程,這一次他仔細的觀察了一下自己挑選的這些沒有惡跡的流民。4 m* O, O8 d# B/ Q. q* Y
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正如大先生說的那樣。這群人好像沒有腦子,自己說什麼就是什麼,連質疑一下都不會。6 W7 r" }( o9 P! M) \* w. D
/ a' Q5 N0 h8 z5 a5 Y: d' ? 自己兄弟們在一起的時候。即便是最安靜的時候,也比這群人活潑的太多了。3 v; @" j9 T8 U+ F% m3 i
6 ~' a$ b" o! _2 A ` 不過他的眼光很快就從那些人的身上挪開了,這不是重點,重點是他發現自己兄弟們好像真的要占山為王當山大王了。
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猛猛的吸了一口冷冽的空氣,鐵蛋大吼道:「走咧!」/ Z3 ^) j# H- g8 j3 P
4 ] r. y6 O% I# h& p 鐵心源的鼻子很不舒服。
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) S, S% c/ t! P8 s5 e( D# e( z' A 這和他昨晚睡覺沒有洗澡有關係,本來在沙漠裡鑽了一天之後,用炒熱的沙子洗個沙土浴,是一天中最美妙的時光。9 e# X$ `( D) E" L) r' Z
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可是在昨天晚上,能找到的柴火實在是太少了,勉強給駝隊裡的人燒了一點熱水,就沒有多餘的柴火來炒熱沙子了。
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& w* Q" y, m8 v3 s* a/ |0 } 於是,有潔癖的鐵心源就赤裸著站在沙堆上,用冰涼的沙子把全身上下狠狠地搓洗了一遍,想來就是那時候受涼了。, |$ k, k6 P- Z
1 _' Q, ~- h" D* C3 u, W 在沙漠裡面感冒可不是一個好現象,鐵心源暗暗有些發急,腦袋卻逐漸變得迷糊起來,這是要發燒的前期症狀。
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行軍散吞食了兩包,葡萄釀也喝了兩碗,甚至連蘑菇粉也小心的用了一丁點,鐵心源就把自己嚴嚴實實的包裹在皮毛裡,準備好好地出一身汗,但願到了晚上休息的時候能夠好一點。
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: x& S# N0 l9 U+ n- u6 _0 e 「啊啾!」
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鐵一擔憂的瞅瞅縮在皮毛裡的鐵心源,他已經在短短的時間裡,打了無數個噴嚏。
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自從稀里糊塗的追隨了鐵心源之後,鐵一真的發現自己的身體好像正在恢復,雖然非常的緩慢,他還是能夠感受到那種緩慢的進步。 ?6 H x' c! f Y
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受傷的三位兄弟,已經可以慢慢走動了,這在以前,這樣的傷勢很可能就會把他的三個兄弟送進騎士墓地。" N2 b; `" ~" I8 q0 s; ?& P4 `
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自己的身體在恢復,但是主人的身體卻好像出了很大的麻煩,這讓他的心都要揪在一起了。
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4 z: K6 L! g3 q; j& s8 ~ 傍晚宿營的時候,鐵心源發現自己的病症似乎加重了,四肢痠軟無力,不過腦袋卻變得清明了,不時有一些奇怪的念頭從腦子裡一閃而過,不用說,這是蘑菇粉的力量。
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許東昇那裡的藥丸一點用處都沒有,不論是小柴胡,還是連翹,鐵心源吃了快一鍋了,症狀依舊沒有絲毫的減退。3 x! G7 O& U! g
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穆辛依舊沒有回來,自從那一天晚上他離奇的消失之後,就再也沒有出現,而他,是整個駝隊裡最好的醫生。, s1 A) @/ \- w" p$ h5 t5 b- ]
4 c' ?. I/ w- m4 s! E& P 今天宿營的地方有一大片乾死的胡楊林,所以柴火是不缺少的,許東昇再一次祭出他的熱沙大法。& b5 X% z& \4 o- e1 G, [- p9 _6 d# ]! k
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先是用皮裘把鐵心源小心的包裹起來,然後就派人去找柴火,這裡的有胡楊林,就說明這裡有過河道。! e2 J, D8 ^/ z8 W/ X* ]- g
$ t- ~$ f7 k6 A; b8 D 因此,他從河道上挖出來一些堅硬的沙子,這些沙子之所以堅硬,就是因為沙子裡有很高的水分。5 I1 u2 M: s. W, ~5 k. [" T
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剛剛炒熱了沙子,那些堅硬的沙子就變成了熱氣騰騰的濕沙子,他毫不含糊的在鐵一他們的幫助下脫光了鐵心源的衣衫,然後就把他的身體用潮濕的熱沙子給覆蓋了起來。6 @- O5 z; H1 w; `) Q) \
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他甚至在鐵心源的身下的硬土上挖出一個行軍灶。在他的身下點燃了柴火,這樣一來,沙子永遠都是熱的,當然,鐵心源也是熱的。; P' p" D$ f+ P( S2 v
& D- ~+ X+ _$ @# O+ ? 「老許,你不會準備把我燜熟了吃掉吧。」鐵心源全身都被熱氣蒸騰著,雖然很熱,他還是張嘴調笑一臉嚴肅的許東昇。
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* N, i2 {+ W0 z( U- @7 o) x7 o0 L: S 「沒心情吃你,你這病其實不是偶感風寒,而是水土不服,你一介書生能堅持到這裡才生病,其實我已經很佩服了。
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- z9 f8 z! Z' @7 u# M 等到你身上的沙子慢慢的變乾了,你身體裡的寒氣也就拔光了,你又親近了這裡的泥土,水土不服的毛病也會消失。' S" O3 N! |: O) n# w0 c
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要是太熱的話,你就吭聲,免得我真的把你給烤熟了。」4 X P1 U- ^; A9 ~% n3 x) q; F
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鐵心源笑笑就閉上了眼睛,白日裡那種冷熱交集的症狀似乎正在減退,他的身體正在往外冒汗,不一會他就感到口乾舌燥。5 y: v, s) Z( z' p1 o* a5 E% P
# p) E+ t" D m. M r. q 鐵一往他的嘴裡灌著葡萄釀,他一點都不願意再喝沙漠裡的苦水了,寧願醉死,也不想讓自己的胃口受罪。. n: i2 G L0 x2 E: m
% f7 |5 K- ~( [ 事實上喝酒是不解渴的,即便是冰涼的葡萄釀也是如此,在他醉死之前,許東昇咒罵了給鐵心源不斷灌酒的鐵一,找來了半桶駱駝奶,也不知道有沒有燒熱消毒,就一木勺,一木勺的往鐵心源的嘴裡面狂灌。
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半夜的時候,鐵心源從醉酒狀態裡清醒過來的時候,一睜開眼睛,就看到了絢爛的星空。
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% {& D* h: j* A2 G7 @* O" Q8 l 今夜也不知道是什麼星座的流星雨,漫天都是流星在飛舞,真是美不勝收。# G2 D# ^& O" C) H# T
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一陣低沉的祈禱聲吸引了鐵心源,轉過頭去,發現鐵一正匍匐在地上祈禱。在鐵一的不遠處,其餘五位奴隷騎士也在祈禱,神情極為虔誠。0 d; L& S, l& M# l: _
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坐在鐵心源腦袋邊上的許東昇羡慕的看著已經睜開眼睛的鐵心源道:「你真的有了六個不錯的幫手。」
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1 i% M" O) P; {9 K) T) `; h7 |3 Y! v 鐵心源嘆口氣道:「原本應該有十八個的。」, T& A4 C, {, V
- d) j4 j9 k$ X8 p# H2 ^2 }! @ 許東昇笑道:「你不但會有十八個,將來還會有一百八十個,碎葉城一帶有的是征戰失敗後,因為年紀或者受傷被拋棄的閹割過後的奴隷騎士,你能獲取這六個人的心,也一定能獲得別的奴隷騎士的心。% a/ e$ y3 Z2 W' P1 i7 V9 D
( z5 Z, W& V+ a3 v; w3 B 這群人在輝煌的時候能夠享盡人間富貴,當他們開始衰敗之後,也會受盡人間苦楚。
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9 Y! z5 _! z% H: D$ q 說實話,這群人在西域人的眼中,要嘛是高不可攀的,要嘛是低賤的和泥土一樣的人。/ j! g( j, y) x6 A7 Q$ a
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很多人說他們是受到魔鬼詛咒過的人,從不會輕易地接近他們,你是我見到的第一個主動和他們接近的人。% K: z# T# B2 K; Q. i
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說說,你是不是從一開始就知道奴隷騎士的事情?」
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鐵心源舔舔乾澀的嘴唇搖頭道:「在大宋的時候,我有很多宦官朋友,和他們接觸的時間久了,我就不會在意他們身體的殘缺了。
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% w m: W" d! n; ?4 B 在大宋,宦官也沒有幾個知心的朋友,不管是男人,還是女人都不認為他們是和自己一樣的人。
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我只知道一個道理,當所有都排斥一種人的時候,你如果和他交好,一定能夠獲得最大的回報。」
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許東昇苦笑道:「果然是世事練達即文章啊,這是你當初誇讚我的話,如今我把他還給你,你剛才說的道理不是沒有人知道,能俯下身子去驗證,去做的人,大概只有你一個。1 f& u1 x& r1 ^! r0 }' y$ x; E4 k
' P" W1 h0 ^& y 如今和將來,如果我發現你有一支強大的奴隷騎士隊伍,我將會毫不驚訝地接受。& c8 L4 _3 L) f# P+ F: h. B
- [4 c( v( c0 [9 q0 f) P1 o 因為,那是你該得的。」
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