卷一 徐州亂 第六章 伊蘆(下). w2 A1 V7 H7 E; y- T0 d5 M
/ i! W& B# N$ K 大宛良駒啊!. a2 S! Z8 P; U( U( L8 v
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這在後世,也不多見。
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劉闖騎過馬,但大都是那種耕馬或者引馬,和眼前這種大宛良駒相比,簡直就是渣渣……
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; d! A: d! B; l9 @3 z “要不,你來試試?”
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“我……算了吧,我還要趕去伊蘆,再晚可就回不來了。”
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麋繯撅著小嘴,“好端端,去伊蘆幹什麼?”% @/ M1 w* t8 T' [7 c+ w9 y
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“這不是幫亥叔送點東西,順便去辦些雜事。”7 v4 ^' C3 h' [
# r* y- Z1 c. ]# C. g 麋繯眼睛一亮,“那我和你一起去!”5 K2 V, c, p) v$ u5 }# ^, z( I2 N
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“啊?”劉闖心裡自然非常樂意,可麋繯畢竟是個女孩子,雖說伊蘆並不是太遠,但終究有些不太方便。4 B0 F1 V7 c) f# }9 @6 ?; A
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“三娘子要去,我當然高興,可是……”
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“嘻嘻,你答應就好!”麋繯不等劉闖說完,便鼓著小嘴,一臉不快之色道:“二兄回來,便忙著那些亂七八糟的事情,根本沒人陪我。反正伊蘆不遠,我著人與他說一聲就是了!”2 D' h i$ k% k; u
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說著,她回頭大聲叫道:“麋沅!”
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從前方拐角處,跑來一個青年,“三小姐有何吩咐?”8 F5 n# H' |9 F* b
2 u% n0 c0 u: h6 f0 E W4 Y8 H% | “我要去伊蘆,你回去與二兄說一下,天黑前一定回來。”, M; N2 V! L$ N% W3 B# o* m; ~* j
8 X( D: r5 `: W9 {) [ 那麋沅一聽,頓時大驚,“三小姐萬萬不可……伊蘆那邊很亂,而且這時節正是海賊出沒之時,萬一出了差池……”
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% w4 @$ @5 K t1 t 麋繯哼了一聲,“昨日我險些出了差池,怎不見你阻攔。
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% s- q# a4 A/ b, j7 P9 F 再說了,傻熊和我一起,肯定會保護我周全……傻熊,你說是不是這樣?”* W5 N4 b& i z; m* o8 P5 u% L/ h
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麋繯鼓著嘴,看著劉闖。
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F, n/ J" K" \- _) S 這時候,劉闖不管怎樣,都必須點頭應下,“那是自然,我當然會保護三娘子周全。”
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- z0 e: D$ \$ T) p 麋繯笑了!
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. T \: K$ T9 T- W 那笑容,燦爛無比。* {8 c6 E" T3 q, [' a" N9 i
% T; K1 t7 q' i9 O 她對麋沅道:“就這麼說……再說了,不是還有麋涉跟著,路上也不會出什麼事情。麋涉,麋涉。”# o6 ]3 f" ^6 \7 P7 Y4 P n
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跟在麋沅身後的青年,站出來拱手道:“三小姐有何吩咐?”; O8 X/ L' U; I! D5 C0 p- ^- E4 a
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“你來趕車。”( g2 U, @3 v( c5 |6 N
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“啊?”* D6 M5 F5 {. D$ f% O
. ]5 m+ s- G1 f4 D 麋繯才不管麋涉是什麼表情,招手對劉闖道:“傻熊,你騎我這匹馬,我騎麋涉的馬……嘻嘻,你不是一直說想要學騎馬嗎?正好趁此機會,我教你騎馬?嘻嘻,就是不知道你能否學會。”
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g1 z& j4 O, `' }! i, L$ P. A% L 麋涉哭喪著臉,心裡是萬般不情願。
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可是麋繯既然已經開了口,就算是不願意,也只能捏著鼻子答應。, o) {% |) e" r# @) _/ a" B7 Q
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劉闖也很頭疼,因為他是真的不會騎馬。前世騎的那種駑馬,當然無法和戰馬相比。而且,當劉闖走到馬跟前,才發現這白馬的身上,只有一副用蜀錦做成的軟墊,繫在馬背之上。馬鞍一側,只掛了一個馬鐙,和劉闖印象中的馬鞍馬鐙,完全不同。好在白馬性子還算溫順,對劉闖並沒有太大牴觸。在麋繯的催促下,他踩著繩鐙上馬,頓時有一種彆扭感受。 t5 u t Q' a5 f
8 o4 a: ?$ t9 H4 d: v1 V2 R% Q 沒有馬鞍雙鐙,就必須要靠腰腿之力坐穩。
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好在劉闖習武多年,腰腿之力自然不會欠缺。 A9 t( c8 d' y
5 F* s+ ~- E, v' m 麋繯則騎上了麋涉的馬,一邊指點劉闖騎馬的要訣,一邊看著劉闖笨拙的模樣咯咯笑不停。6 [+ H' v$ C5 K/ Q+ r
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“兄長,這可怎麼辦?”% G" e6 J3 E3 F; E5 Q
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麋沅看著麋涉,一臉為難。; B( S8 N! [: {9 H1 A
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麋涉嘆了一口氣,坐在馬車上,看著劉闖的背影,突然啐了一口唾沫。
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“該怎麼辦就怎麼辦!”他輕聲道:“二老爺吩咐,要我們聽從三小姐的吩咐,還能怎麼辦?你這就回去,通稟二老爺,把經過與二老爺說明。我自跟隨三小姐和那野小子前往伊蘆。”
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J! R% f; X+ _8 {, W f' a t2 a 也不知三小姐是著了什麼魔,竟對個野小子這般友善……我得盯著那小子,以免壞了老爺大事。
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想到這裡,麋涉揚鞭駕車,催馬車朝劉闖麋繯二人追去。6 e/ L7 Y4 c/ A$ d* U, w9 {! e
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0 ] H: q/ v6 G7 b, _2 _- W3 S5 c' { 伊蘆鄉距離朐縣,不過三十里。2 M+ `7 _( O2 C6 [
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若快馬加鞭,一個時辰足以抵達。可惜,遇到劉闖這麼一個騎術等級為零的初哥,怎麼也不可能加快速度。相反,走走停停,不斷調整。平日裡一個半時辰的路程,竟走了近三個時辰。: W1 M) y& _1 G; h+ N# P
1 q( N% G8 N- r 直至正午,才抵達伊蘆鄉。
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劉闖幾乎是從馬背上滾下來,站在地上好一陣活動。4 N& F( u7 w8 \% e) {: o
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以前總覺著騎馬是一樁輕鬆的活計,但真的嘗試之後,劉闖就再也不覺得輕鬆了。且不說沒有馬鞍馬鐙,單靠著腰腿之力保持在馬上的平衡是一件何等辛苦的工作。就說操縱馬匹,也不是得駕喔吁四個字就能解決。必須要熟悉馬的性情,順著馬的力道駕馭,更不能惹得馬匹不快。
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9 y0 u% ]3 O) F! {- I 路上若遇到什麼突發事件,更要反應機敏。5 h& {& i4 X* {0 A8 M/ k
# T) P6 ]$ v" j 劉闖從馬上摔下來兩次,一次是因為沒有控制好韁繩的力道,被白馬掀翻馬下,還險些被踹了一蹄子;另一次則是因為路邊突然竄出一隻兔子,驚了白馬,把劉闖再一次從馬上甩下來。
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不過,兩次落馬,倒是給了劉闖足夠的經驗。
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2 H) B* q. |2 i5 |0 `, a' K1 k 至少在快抵達伊蘆鄉的時候,已經騎得似模似樣。
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“好什麼好,不過是在馬上坐穩罷了,活脫脫像一頭胖熊……”
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劉闖的狼狽,惹得麋繯一路上歡聲笑語不絕於耳,“笨熊,你這樣的騎術,實在是太差勁了!莫說兩軍陣上,馬上搏殺,就說這千里奔襲,恐怕你也無法做到。等回去以後,我定要好好訓練你才成。否則的話,連帶著我也要被人恥笑。還有啊,這匹馬就放在你那邊照拂。”
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- r8 J% K# ^. i: r) E “啊?”8 Q* L& r" u+ M0 ^
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劉闖大吃一驚,看著麋繯,半天說不出話來。
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# Z; v9 X* [; i4 \8 S1 E7 A 他可是聽朱亥說過,這年月馬匹的價格非常昂貴。莫說是這種大宛良駒,就說是車馬、耕馬,一匹也要在8000到兩萬錢不等。普通的戰馬,大約在兩萬至十萬錢,而麋繯這匹白馬,價格估計在十二萬到十五萬之間。麋繯說是讓他照顧,倒不如說,是要把這匹馬送給劉闖。
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, ?/ C7 \! G1 `: E" O 如此珍貴的禮物,讓劉闖感到受寵若驚,有些不知所措。
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就連趕車的麋涉也皺起眉頭,“三小姐,這匹馬可是劉使君所贈。”, ^# s2 s4 ~6 g# y) C/ C7 ~
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麋繯臉一沉,“那又如何?既然他把馬送給我,就是我的馬……我現在交給大熊照顧,與他何干?”
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$ p. m7 l7 |: `4 I* K1 r) z “這個……”
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“你休要多嘴,信不信我回去之後,讓二兄把你趕去鹽場。”
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麋涉姓麋,只是他這個‘麋’,卻非本家‘麋’,而是家生子賜姓為麋。他父親,是麋家的老人,因為勞苦功高,得了‘麋’姓。這也是世家豪強籠絡人心的一種手段,可說到底,他與麋家沒有任何血緣關係,只不過是一個家生子的奴僕,在麋家更沒有任何的地位可言。
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鹽場,是麋家的根本。
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* V! Z& k4 j2 Y5 _/ l4 i' g 麋家依靠私自製鹽,販鹽起家,對鹽場自然非常看重。8 I* W7 Y- T" H9 w8 _
3 _* o# V" n: G, q 只是,鹽場的工作很辛苦,麋涉也心知肚明。哪怕是去鹽場做個管事,也是個極辛苦的事情,而且還沒有什麼油水可撈。而今他跟隨麋芳做事,在朐縣大小也是個人物。若真的去了鹽場,那才是真正的倒霉……反正這件事,早晚會被大老爺知道,我又何必給自己找不自在?
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/ J. v. F+ h9 d0 f6 o- L 想到這裡,麋涉便閉上了嘴巴。1 H- }3 C8 X/ @! W: O1 W$ @. Y
; [* X: P* c$ {' ? 麋繯則看著劉闖,“笨熊,你要好好照顧珍珠才好。”
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1 k: f2 ^% L0 O 珍珠,是那匹白馬的名字。
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9 n0 l) |9 p6 h8 X. H5 P! w, R* W/ E' y# U 因其雙眸色澤如珍珠般光潤,故而麋繯給它起了珍珠之名。
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劉闖看了看白馬,又看了看麋繯,突然展顏一笑,“三娘子,你敢送我就敢要,你可別後悔。”- p; k4 F1 ~+ x: s
: f8 s& F3 x- f- m 嬌俏的小鼻子一皺,麋繯笑道:“若是委屈了它,定要你好看。”* T% A0 l t6 ?* _; v1 u9 y$ I
5 y. H9 }1 Y0 j1 P+ b 她也從馬上下來,牽著珍珠,和劉闖並肩行走。
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“咱們去哪兒?”
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( F, M- S: O, N6 i; _) k, M “鹽水灘!”. ]6 T T9 o5 k1 N v L$ f; L/ H
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麋涉在後面道:“三娘子,最好還是在集鎮裡找個歇腳的地方,我與大熊把東西送過去就是。 N" k" q! r; [- {3 b3 a* K
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那鹽水灘極為混亂,龍蛇混雜,可不是一個善於之地。”
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麋繯笑道:“怕什麼,反正有笨熊在,他才不會讓我吃虧……對不對,笨熊?”$ U" v, w+ M! b& Q3 P
: {% q G8 `8 ]3 S 劉闖憨厚一笑,點頭表示贊成。
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遇到這麼兩個主兒,麋涉也只能苦笑。1 E7 U# e- ]4 M) }% f1 f- x
* f' k) X& [2 K( ^1 H k k. T: Y 既然麋繯拿定了主意,便隨她去吧……反正出了事,還有劉闖頂著。若這時候得罪了這位大小姐,那才是吃不了兜著走。罷了,了不起多加小心!憑我麋家名號,誰又敢來招惹我們?
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想設這麼想,可手底下還是做了準備。
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& p- H: S, W' G' s6 b 麋涉反手從腰間拔出一口繯首刀,放在身旁,揚鞭催馬跟上。& T/ H- v& T- J! ]0 E/ j7 |( {
* O4 z: b1 G* d" C: R0 N% s “三娘子?”3 v5 N- k" N- I
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“嗯?”) s/ }" r* O4 d3 H4 \! f
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“你,不生氣了?”( g, D& N h" K9 Y% R
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麋繯一怔,旋即扭頭看了一眼劉闖,“昨天我回去後想了很久,雖然不知道發生了什麼事情,讓你有如此巨大的變化。可笨熊還是笨熊,我知道,不管遇到什麼事,你都會和從前一樣幫我,保護我,對不對?”
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劉闖想要去牽麋繯的小手,卻又無法鼓足勇氣。
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# Z/ T9 z) I5 x, T: c. d$ b6 Q$ h 不過,他還是用力的點頭,“笨熊永遠是三娘子的笨熊,三娘子也永遠都會是笨熊的三娘子。”
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麋繯的笑容,更加燦爛。6 S9 m/ m1 J7 J0 V3 c3 F
) _( B2 z4 d/ [/ t! \6 l, | “那就是了,我怎還要生你的氣呢?”
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劉闖的心裡,頓時湧起一股暖流。
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: J9 T7 a$ z/ t$ l! A 他和麋繯並肩走著,不知不覺間,便來到了鹽水灘。 J2 o' G2 M, c4 e
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所謂鹽水灘,本來是一座廢棄的鹽場。
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因河水苦鹹,故而有了鹽水灘之名。這裡據說,曾經是楚漢時期一代名將鐘離昧的故鄉……鐘離昧死後,原來的房舍被徹底推平,官府把這塊地征為官田,更開設了伊蘆鄉鹽場。+ N: Y) d0 X/ [6 c+ F
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後來,伊蘆鄉鹽場的規模太小,以至於無法供應兩淮食鹽。
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2 r; o* h+ i7 @6 [3 b# i 時任楚王為加大食鹽產量,廢伊蘆鄉鹽場,改而在鹽瀆設立鹽場。慢慢的,伊蘆鄉鹽場,就變成了如今的鹽水灘。又因為伊蘆鄉毗鄰海西縣,地處朐縣和海西之間,治理頗為麻煩,於是便被官府所忽視。黃巾之亂以來,鹽水灘逐漸演變成一個黑市,混跡許多亡命之徒。, ~% G0 q, b) [
+ \' d5 m; A( H: L$ I9 T 才一進入鹽水灘,劉闖就感到了空氣中瀰漫的緊張氣息。
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7 P2 g1 u6 A$ i9 f* Y5 Q V 那感覺,就好像《倩女幽魂》三裡,小和尚十方帶著一座金佛走進市集之中的忐忑和緊張。$ O5 t2 @, w' ?, i% T
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入目所見,儘是衣衫襤褸之輩。
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或手持刀劍,或是面目猙獰……
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9 [& b X+ D. Z8 q 當劉闖三人走進鹽水灘後,一雙雙目光頓時落在三人身上。0 ^9 ^% ^7 H5 f: A6 _
8 a% U1 ~9 m8 D8 I! N 那眸光中充斥著貪婪,兇殘之色,直令麋繯心驚肉跳,下意識靠近劉闖,拉住劉闖的胳膊。
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* c& l6 G2 g5 U# W9 d- [. x 而麋涉的情況也好不到哪兒去,一張小臉變得煞白。8 y2 n9 ^: J/ T' H2 t! @; I: T
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劉闖也覺察到情況不妙,正要安慰麋繯,卻不想有人突然從路旁衝過來,麋涉一個措手不及,待他反應過來想要停下馬車,卻見那人慘叫一聲,便倒在了地上,還在地上滾了兩滾。
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3 D$ i% `& Z- F7 ?' t2 C9 Z9 y 麋涉停下車,便跳下來。
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: @2 I* R" I/ t/ ~4 h 他剛要上前查探,哪知從週遭呼啦啦圍上了一群人,把三人圍在中間。
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: |) C9 d1 ^: r4 p2 t6 S “怎麼,撞了人還想跑嗎?”4 m+ p) f6 X& ~, q* K" i, y) \
% E$ H1 r J- `4 r; Y 一個面目兇殘的彪形大漢,上前一把就抓住麋涉的胳膊。
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* g5 B5 ?: n* M/ m 還有一人則走到那躺在地上,翻滾哀嚎的男子身旁,蹲下來裝模作樣的檢查一番後道:“大兄,小馬的腿斷了。”
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. G$ x! M7 y4 F6 f: f8 ]& ^ “什麼?”
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彪形大漢頓時大怒,更不肯放開麋涉。
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0 n% M+ A" z; W4 m “你們撞了人,哪能一走了之,還不賠錢。”6 Z s7 ]: v& j. P# w2 ~
: \6 i* F) y4 \' C6 B2 C1 e “對,賠錢!”- E* v t) n9 r, z3 n9 V, o
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圍觀者七嘴八舌的叫嚷著,大有不賠錢便不罷休的架勢。
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& `8 X, S1 M9 _, y$ g 劉闖伸手把麋繯拉到身後,讓她靠著車轅,而後冷冷看著勢態發展。
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突然,他上前一步,鼓足丹田氣,大喝一聲:“裴紹,若再不出來,見了血可就要傷了和氣。”
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