卷一 徐州亂 第六章 伊蘆(下)- X. X. p5 t% W7 [& a
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大宛良駒啊!' @: m& ~; U' e# U" l
$ A1 `( h$ T2 ~3 K* s 這在後世,也不多見。5 F1 N0 y; B, s5 ^2 o% w( Q& {
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劉闖騎過馬,但大都是那種耕馬或者引馬,和眼前這種大宛良駒相比,簡直就是渣渣……
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“要不,你來試試?”, q* j1 m6 q$ e# g: Y) s+ A; w; k! |
2 }2 C" g$ m! K8 c “我……算了吧,我還要趕去伊蘆,再晚可就回不來了。”! `( k0 t0 ?7 t( H8 K0 ^' A
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麋繯撅著小嘴,“好端端,去伊蘆幹什麼?”
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“這不是幫亥叔送點東西,順便去辦些雜事。”* E1 G2 u- y# L6 b; V& B: Q7 G
( d, M0 C% C/ E e$ t2 p6 o 麋繯眼睛一亮,“那我和你一起去!”
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. Z8 y) k- R$ O g “啊?”劉闖心裡自然非常樂意,可麋繯畢竟是個女孩子,雖說伊蘆並不是太遠,但終究有些不太方便。% l5 u& W+ L3 o2 {7 v! {* P. f
W: Y# @% @) L+ S2 U! o “三娘子要去,我當然高興,可是……”
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“嘻嘻,你答應就好!”麋繯不等劉闖說完,便鼓著小嘴,一臉不快之色道:“二兄回來,便忙著那些亂七八糟的事情,根本沒人陪我。反正伊蘆不遠,我著人與他說一聲就是了!”
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* _ N' [: d4 d+ q% ]( f, k4 T 說著,她回頭大聲叫道:“麋沅!”
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$ i7 W+ r4 S9 y2 t& V" }( W( L 從前方拐角處,跑來一個青年,“三小姐有何吩咐?”2 @: }9 I; D0 s N+ }' X
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“我要去伊蘆,你回去與二兄說一下,天黑前一定回來。”
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那麋沅一聽,頓時大驚,“三小姐萬萬不可……伊蘆那邊很亂,而且這時節正是海賊出沒之時,萬一出了差池……”% u: J: Y. u |0 B) G4 s9 [
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麋繯哼了一聲,“昨日我險些出了差池,怎不見你阻攔。, K& T1 E2 L5 {* o1 _7 W# U L
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再說了,傻熊和我一起,肯定會保護我周全……傻熊,你說是不是這樣?”
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麋繯鼓著嘴,看著劉闖。
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+ n% W3 ~1 e. y8 L 這時候,劉闖不管怎樣,都必須點頭應下,“那是自然,我當然會保護三娘子周全。”% r8 F% y1 w0 l6 u# v# E J
% u! _& I* @( o8 e 麋繯笑了!
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& G9 g$ G% c. V! @/ ]" I 那笑容,燦爛無比。
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$ g6 e9 X, O8 a( _ 她對麋沅道:“就這麼說……再說了,不是還有麋涉跟著,路上也不會出什麼事情。麋涉,麋涉。”
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, a, t% t/ \! {. N5 ^ 跟在麋沅身後的青年,站出來拱手道:“三小姐有何吩咐?”. f0 G9 M$ C- } t! d& x) a$ ]# E W
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“你來趕車。”
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“啊?”# s* h+ z2 \; t0 l, h
+ }) }+ }" v1 Q5 d% C. `, n 麋繯才不管麋涉是什麼表情,招手對劉闖道:“傻熊,你騎我這匹馬,我騎麋涉的馬……嘻嘻,你不是一直說想要學騎馬嗎?正好趁此機會,我教你騎馬?嘻嘻,就是不知道你能否學會。”
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+ i* Q5 [" q. B9 Y 麋涉哭喪著臉,心裡是萬般不情願。
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可是麋繯既然已經開了口,就算是不願意,也只能捏著鼻子答應。
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劉闖也很頭疼,因為他是真的不會騎馬。前世騎的那種駑馬,當然無法和戰馬相比。而且,當劉闖走到馬跟前,才發現這白馬的身上,只有一副用蜀錦做成的軟墊,繫在馬背之上。馬鞍一側,只掛了一個馬鐙,和劉闖印象中的馬鞍馬鐙,完全不同。好在白馬性子還算溫順,對劉闖並沒有太大牴觸。在麋繯的催促下,他踩著繩鐙上馬,頓時有一種彆扭感受。
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沒有馬鞍雙鐙,就必須要靠腰腿之力坐穩。
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% C9 N0 C. v. o. D4 @ 好在劉闖習武多年,腰腿之力自然不會欠缺。
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6 Z* t1 M) V, v$ J 麋繯則騎上了麋涉的馬,一邊指點劉闖騎馬的要訣,一邊看著劉闖笨拙的模樣咯咯笑不停。
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“兄長,這可怎麼辦?”
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麋沅看著麋涉,一臉為難。
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* B5 O4 |& q( W3 @8 L 麋涉嘆了一口氣,坐在馬車上,看著劉闖的背影,突然啐了一口唾沫。
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“該怎麼辦就怎麼辦!”他輕聲道:“二老爺吩咐,要我們聽從三小姐的吩咐,還能怎麼辦?你這就回去,通稟二老爺,把經過與二老爺說明。我自跟隨三小姐和那野小子前往伊蘆。”8 m H& X2 Y& L2 M
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也不知三小姐是著了什麼魔,竟對個野小子這般友善……我得盯著那小子,以免壞了老爺大事。
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想到這裡,麋涉揚鞭駕車,催馬車朝劉闖麋繯二人追去。
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伊蘆鄉距離朐縣,不過三十里。6 i( k' Y6 l e5 v; n5 x# S
' P0 X6 H0 M4 s8 V8 y, H8 D 若快馬加鞭,一個時辰足以抵達。可惜,遇到劉闖這麼一個騎術等級為零的初哥,怎麼也不可能加快速度。相反,走走停停,不斷調整。平日裡一個半時辰的路程,竟走了近三個時辰。
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/ Y9 M% e3 d1 Y/ ^! g4 L 直至正午,才抵達伊蘆鄉。6 A2 ]: S4 K4 H% Y
# A/ ~+ W7 @1 t 劉闖幾乎是從馬背上滾下來,站在地上好一陣活動。
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# h# ]% h+ t1 H! g- B3 n 以前總覺著騎馬是一樁輕鬆的活計,但真的嘗試之後,劉闖就再也不覺得輕鬆了。且不說沒有馬鞍馬鐙,單靠著腰腿之力保持在馬上的平衡是一件何等辛苦的工作。就說操縱馬匹,也不是得駕喔吁四個字就能解決。必須要熟悉馬的性情,順著馬的力道駕馭,更不能惹得馬匹不快。, u" d9 b! P' X7 q. x
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路上若遇到什麼突發事件,更要反應機敏。* F2 A2 J, {% l% w. Y S7 J
0 [/ ]$ |5 C- y 劉闖從馬上摔下來兩次,一次是因為沒有控制好韁繩的力道,被白馬掀翻馬下,還險些被踹了一蹄子;另一次則是因為路邊突然竄出一隻兔子,驚了白馬,把劉闖再一次從馬上甩下來。
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( ^; H6 a4 ?0 x. ? 不過,兩次落馬,倒是給了劉闖足夠的經驗。+ |% V- ^% J5 I: J6 f. h v8 Z
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至少在快抵達伊蘆鄉的時候,已經騎得似模似樣。+ V8 B# ]$ J8 D& N, p
3 O' y! y4 E6 u/ b; C) f0 ^2 V; N4 Q “好什麼好,不過是在馬上坐穩罷了,活脫脫像一頭胖熊……”
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劉闖的狼狽,惹得麋繯一路上歡聲笑語不絕於耳,“笨熊,你這樣的騎術,實在是太差勁了!莫說兩軍陣上,馬上搏殺,就說這千里奔襲,恐怕你也無法做到。等回去以後,我定要好好訓練你才成。否則的話,連帶著我也要被人恥笑。還有啊,這匹馬就放在你那邊照拂。”
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“啊?”
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劉闖大吃一驚,看著麋繯,半天說不出話來。% f; [) f3 i) I% Z8 |
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他可是聽朱亥說過,這年月馬匹的價格非常昂貴。莫說是這種大宛良駒,就說是車馬、耕馬,一匹也要在8000到兩萬錢不等。普通的戰馬,大約在兩萬至十萬錢,而麋繯這匹白馬,價格估計在十二萬到十五萬之間。麋繯說是讓他照顧,倒不如說,是要把這匹馬送給劉闖。+ J5 k2 L* Z; `: J5 W$ S
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如此珍貴的禮物,讓劉闖感到受寵若驚,有些不知所措。
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就連趕車的麋涉也皺起眉頭,“三小姐,這匹馬可是劉使君所贈。”* h* R' A4 w H) e* n' u
, X- V- k& ~6 @" f+ z3 a; q 麋繯臉一沉,“那又如何?既然他把馬送給我,就是我的馬……我現在交給大熊照顧,與他何干?”
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% z7 a' n5 H! A- f& c6 \* c “這個……”$ ]2 h! z; ?( X; @ [% E! I8 k3 j
) O/ z4 G: I1 q& Q d6 s8 N; N “你休要多嘴,信不信我回去之後,讓二兄把你趕去鹽場。”5 {' V8 S$ G& }2 t: I7 _
* ~2 |8 W8 b3 a1 _ 麋涉姓麋,只是他這個‘麋’,卻非本家‘麋’,而是家生子賜姓為麋。他父親,是麋家的老人,因為勞苦功高,得了‘麋’姓。這也是世家豪強籠絡人心的一種手段,可說到底,他與麋家沒有任何血緣關係,只不過是一個家生子的奴僕,在麋家更沒有任何的地位可言。
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# ?* `7 R& [6 J& A5 W Q+ _ 鹽場,是麋家的根本。
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麋家依靠私自製鹽,販鹽起家,對鹽場自然非常看重。
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只是,鹽場的工作很辛苦,麋涉也心知肚明。哪怕是去鹽場做個管事,也是個極辛苦的事情,而且還沒有什麼油水可撈。而今他跟隨麋芳做事,在朐縣大小也是個人物。若真的去了鹽場,那才是真正的倒霉……反正這件事,早晚會被大老爺知道,我又何必給自己找不自在? Z4 ~0 ~( g( }# w! W
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想到這裡,麋涉便閉上了嘴巴。% b- ]: }$ B% z1 U. d l( G2 b
8 b* Z% z' I# w C2 U2 X 麋繯則看著劉闖,“笨熊,你要好好照顧珍珠才好。”
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珍珠,是那匹白馬的名字。9 ?0 ^3 f" y* x; ?& T& T+ t
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因其雙眸色澤如珍珠般光潤,故而麋繯給它起了珍珠之名。
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劉闖看了看白馬,又看了看麋繯,突然展顏一笑,“三娘子,你敢送我就敢要,你可別後悔。”' t) K& o$ S2 W3 c0 S9 C
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嬌俏的小鼻子一皺,麋繯笑道:“若是委屈了它,定要你好看。”1 G/ d# P1 U, Y$ D
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她也從馬上下來,牽著珍珠,和劉闖並肩行走。
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“咱們去哪兒?”
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“鹽水灘!”1 i1 o& u, X' T( f) J# a
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麋涉在後面道:“三娘子,最好還是在集鎮裡找個歇腳的地方,我與大熊把東西送過去就是。
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那鹽水灘極為混亂,龍蛇混雜,可不是一個善於之地。”/ q" v9 ~+ P& J0 W h
/ K2 t/ [2 g3 N+ q, b 麋繯笑道:“怕什麼,反正有笨熊在,他才不會讓我吃虧……對不對,笨熊?”$ @/ Y2 C' s2 _ v* b
" U$ z7 s9 c, N5 h 劉闖憨厚一笑,點頭表示贊成。
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遇到這麼兩個主兒,麋涉也只能苦笑。/ B; g( I$ A; K# ]0 e: ^( X: |
) D& g" D$ S/ D/ g7 a& c 既然麋繯拿定了主意,便隨她去吧……反正出了事,還有劉闖頂著。若這時候得罪了這位大小姐,那才是吃不了兜著走。罷了,了不起多加小心!憑我麋家名號,誰又敢來招惹我們?3 }4 {7 u N, V8 A8 @
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想設這麼想,可手底下還是做了準備。6 m: Z, r& ]2 g7 {4 L
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麋涉反手從腰間拔出一口繯首刀,放在身旁,揚鞭催馬跟上。
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“三娘子?”
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“嗯?”; U5 c+ q( v k, L- z; D
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“你,不生氣了?”+ }8 k6 J4 ?; E# l$ Y2 y
9 z" z& Y6 N- G5 j, c2 L 麋繯一怔,旋即扭頭看了一眼劉闖,“昨天我回去後想了很久,雖然不知道發生了什麼事情,讓你有如此巨大的變化。可笨熊還是笨熊,我知道,不管遇到什麼事,你都會和從前一樣幫我,保護我,對不對?”
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劉闖想要去牽麋繯的小手,卻又無法鼓足勇氣。 X" ?, {+ t3 k' v5 Y! @2 D
, W& Y; T& A+ J5 g 不過,他還是用力的點頭,“笨熊永遠是三娘子的笨熊,三娘子也永遠都會是笨熊的三娘子。”
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: x7 W) H- ^8 j, k% s: G/ r 麋繯的笑容,更加燦爛。& M2 \% Y4 F' f$ H
* l5 q3 X& Y: N3 N; T “那就是了,我怎還要生你的氣呢?”
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# \! A: l5 v+ z$ E 劉闖的心裡,頓時湧起一股暖流。
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他和麋繯並肩走著,不知不覺間,便來到了鹽水灘。9 ^) o5 P; H8 t8 q, q/ U! i
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所謂鹽水灘,本來是一座廢棄的鹽場。5 m3 p+ }) D0 y; k* E# d
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因河水苦鹹,故而有了鹽水灘之名。這裡據說,曾經是楚漢時期一代名將鐘離昧的故鄉……鐘離昧死後,原來的房舍被徹底推平,官府把這塊地征為官田,更開設了伊蘆鄉鹽場。: k3 j, W- x% N, q9 c4 K- \ f3 n8 t
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後來,伊蘆鄉鹽場的規模太小,以至於無法供應兩淮食鹽。: t3 i8 ~/ Q6 z7 m
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時任楚王為加大食鹽產量,廢伊蘆鄉鹽場,改而在鹽瀆設立鹽場。慢慢的,伊蘆鄉鹽場,就變成了如今的鹽水灘。又因為伊蘆鄉毗鄰海西縣,地處朐縣和海西之間,治理頗為麻煩,於是便被官府所忽視。黃巾之亂以來,鹽水灘逐漸演變成一個黑市,混跡許多亡命之徒。
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I& w- A4 H" u( |: p 才一進入鹽水灘,劉闖就感到了空氣中瀰漫的緊張氣息。! t8 g; V, B1 ~9 s3 d
' E$ T$ j0 v* [! ~ |- q7 o, o 那感覺,就好像《倩女幽魂》三裡,小和尚十方帶著一座金佛走進市集之中的忐忑和緊張。4 z3 g/ T9 Y6 T( _* K& z
5 b2 z7 {& Q1 \; Z" X' E 入目所見,儘是衣衫襤褸之輩。( m0 S( c: L; ^# @7 v6 o
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或手持刀劍,或是面目猙獰……
! l, E2 g& y3 z) W6 a3 L. w% R% V
; ~1 V4 h* W0 ]! }% G8 w5 E 當劉闖三人走進鹽水灘後,一雙雙目光頓時落在三人身上。
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那眸光中充斥著貪婪,兇殘之色,直令麋繯心驚肉跳,下意識靠近劉闖,拉住劉闖的胳膊。! a: J: G+ P/ g
1 ^" N9 ]7 b r8 d Y 而麋涉的情況也好不到哪兒去,一張小臉變得煞白。
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7 n3 u6 Y+ e) X# |4 [/ v \- D 劉闖也覺察到情況不妙,正要安慰麋繯,卻不想有人突然從路旁衝過來,麋涉一個措手不及,待他反應過來想要停下馬車,卻見那人慘叫一聲,便倒在了地上,還在地上滾了兩滾。
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4 N H: y; Z0 p% O! B8 l2 C 麋涉停下車,便跳下來。
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4 h' {) V$ `+ H O7 a 他剛要上前查探,哪知從週遭呼啦啦圍上了一群人,把三人圍在中間。4 P2 @+ w7 v+ M+ {3 {
% j. k# s' w1 ^; ^; ^! d3 R. K( K “怎麼,撞了人還想跑嗎?”
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一個面目兇殘的彪形大漢,上前一把就抓住麋涉的胳膊。7 k2 a; r/ b( l
- d% E i7 L! T; j 還有一人則走到那躺在地上,翻滾哀嚎的男子身旁,蹲下來裝模作樣的檢查一番後道:“大兄,小馬的腿斷了。”
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~' T% e# A1 s& v$ }+ e+ a “什麼?”- e: I; x/ y0 V$ X- x
8 ?4 e+ x0 I* M& W0 ], c2 k1 i 彪形大漢頓時大怒,更不肯放開麋涉。
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“你們撞了人,哪能一走了之,還不賠錢。”6 ? E; v; w% B8 W2 Y
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“對,賠錢!”
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圍觀者七嘴八舌的叫嚷著,大有不賠錢便不罷休的架勢。& c2 L/ S" a1 Q# \+ o v' u
" A. j' {6 ^: w% {9 R4 ^3 J. J 劉闖伸手把麋繯拉到身後,讓她靠著車轅,而後冷冷看著勢態發展。
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* c- n) ]. \" x8 p( R5 X 突然,他上前一步,鼓足丹田氣,大喝一聲:“裴紹,若再不出來,見了血可就要傷了和氣。”
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