第七卷 絕巔之崩 第九百九十九章 同鄉, Q! V: L6 W8 l; d9 S
4 [% f. M: }0 G- C% R 聶增接到一份請柬,上面列著一串人名,他記得其中大部分,於是向軍師請假,前去赴宴。0 {, W( k' u8 M& T1 S2 Y
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中原勢力對西域來說就像是隨季節變化的潮汐,漲退有期,每次都會留下一點痕跡,其中就包括分佈東部諸國的兵屯。
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兵屯裡早已沒有士兵,盛產農夫與刀客,聶增是兵屯子弟,邀他吃飯的人全是同鄉,有幾位還是在他之後離家闖蕩的。/ e$ f$ O4 I# j; x& j' f
) a4 y; R1 A4 ] 聶增曾經怨恨過這些人,當他叔叔全家被龍王和鐵寒鋒殺死的時候,沒人站出來報仇,甚至沒人說點什麼,少年千里迢迢跑來,也沒有得到多少幫助,同鄉們頂多告訴他兇手的姓名,然後告誡道:“算了吧,璧玉城就是這樣,從前他是殺手的時候就惹不起,現在當上龍王,更惹不起了。”( ^% F" |( K" c& n' Y; k
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事隔幾年,逐漸成熟的聶增開始明白刀客的規則,理解了同鄉們當初看似怯懦的行為其實自有道理,在看慣無數仇殺之後,他自己也放棄了仇恨。
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4 O3 t# f% C7 Y5 ?" o3 ]7 C 只有龍王那種人,才會將仇恨永遠固化在心中,他與璧玉城格格不入,甚至不能算是西域人。$ u, U" h8 ~. b9 Y/ j
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不過聶增仍然敬佩龍王,他知道,心懷仇恨是多麼痛苦的一件事,而龍王竟然堅持到現在,並且還將堅持下去。
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% q9 C7 A3 X9 J! ] 聚會地點是一家偏僻的酒館,十幾名同鄉圍上來,親昵地與聶增拍拍打打,其中還有一位他小時候的玩伴。6 o- s9 q, [. u1 S$ _" D+ R% G& d( f/ P
1 j& v7 M5 Q# ? “瞧,我也出來啦。”玩伴名叫喬官,興奮地舉起單刀給聶增看。
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“沒見識的小子,才出來幾個月,就以為自己是知名刀客了。”一名四十多歲的刀客笑著說,喬官是他的侄子,很受他的喜愛,“瞧瞧聶增,年齡差不多。跟人家一比,你不臉紅嗎?”
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喬官臉不紅,站到聶增身邊,拍胸脯說:“我們是好兄弟,不分彼此,我替他高興還來不及,幹嘛臉紅?”
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9 l' K3 ?" m6 A0 x% V4 e6 T/ a 聶增卻有點臉紅。他真沒覺得自己有多出色,只不過是一名普通的龍軍護衛而已,“二叔、喬官兒,你們別吹捧我了,讓外人聽見笑話,今天不是喝酒嗎?來。酒量好才是真本事。”3 I: R% q/ S! M
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同鄉們哄然叫好,擁著聶增進店,還沒落座就開始舉碗敬酒。4 Q/ n. j1 I7 F0 x9 u S
/ }+ T/ T$ ^7 f8 Y6 Z, k 喬二是這一小群人的領袖,他來璧玉城最早,別的不說,光是能活到現在就算是一件了不起的成就,何況他還是一條街上的小罩子。擁有穩定的收入來源,同村刀客來璧玉城闖蕩,沒有不拜會他的。
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當然,他保護不了所有人,只能在力所能及的範圍內給予幫助,點點滴滴地積累人脈,如果這名刀客三年之後還沒死,他才會大力結交。
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聶增的叔叔在璧玉城只生存了兩個月。因此與喬二關係一般,聶增卻已經快滿三年,在同鄉眼裡已經大有價值。9 h5 [4 t$ x: y7 [# X( U
7 O M7 Q8 F7 u g6 t 聶增在北庭練出了好酒量,果然有一副“真本事”,很快就與同鄉們重新混熟,喬官跟在他身邊,比對叔叔還親熱。
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這是一次隨意盡興的聚會。大家有的是共同語言,喬官帶來聶增父母親人的消息,說他們過得都不錯,喬二回憶往事。還記得聶增小時候許多淘氣的事,其他刀客則議論璧玉城裡的大事小情,向聶增打聽內幕,對他說的每一句話都很當回事。/ i7 n: P9 _* E- U. C' Y
# n; S' ` N- _7 F8 Y% k 慢慢地,有人喝多告退,有人倒在桌子底下呼呼大睡,喬官發了酒瘋,拔刀出來在店裡大呼小叫,被叔叔一巴掌扇倒,趴在地嘟囔了幾句,也睡著了。2 H. m* Q2 R7 o
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最後,只剩下喬二與聶增,喬二連眼睛都紅了,神志卻很清醒,拉著聶增的胳膊,流下幾滴眼淚,“一看到你啊,我就想起了你叔叔聶青,唉,我心裡有愧啊。”
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“過去的事情,還提它幹嘛?喬二叔替我叔叔全家收屍,聶增一直記在心裡,此恩未報,我才是心中有愧之人。”
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喬二瞥了一眼張嘴睡覺的親侄子,嘆了口氣,“聶增,說實話,這兩年你的變化可不小啊。”
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“長大了,懂得事情多了,自然有變化。”
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喬二點頭贊同,然後壓低聲音問:“你還打算報仇嗎?”$ o! u' v4 P! D; }7 L
% K3 q; h6 m3 ^. K4 M7 M5 I: M, i “我叔叔自己選擇的生活,他得罪了人,人家僱刺客殺他,雖然死得冤,但我無仇可報。”
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喬二再次點頭,“這就是璧玉城,來了就不能怨天怨地,得時刻防備著,一個疏忽就會惹來殺身之禍,不過,璧玉城還有一套規則。”1 k a, @; A4 q Z5 |
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“嗯?”聶增終於明白喬二真是有話要說。. G% ]% X6 S: U% D. u/ {* O- E6 p y
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“強能凌弱,所謂報仇,就是向眾人展示我比你強,好比龍王,他是聰明人,從來不急著殺死獨步王,穩紮穩打,一直到實力比金鵬堡更強,才公開來璧玉城報仇。”" {2 e! m. C j9 E, ?7 S
/ |# }6 V0 J9 \% j+ l 聶增笑了笑,“我是不可能比龍王更強了,所以只能放棄報仇。”
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9 @/ s# W; Y0 H1 \. `- G 喬二的神情卻很嚴肅,這讓他紅通通的眼睛顯出幾分凶氣,“龍王也有失誤的時候,他當初要是帶著北庭騎兵一鼓作氣攻下璧玉城,事情也就結了,可他非要討好中原,將大好局面拱手讓人,龍王現在只是看上去強大……”
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聶增聽不下去了,起身說道:“二叔,今天只敘舊情,你若是別有用意——酒喝得也差不多了,我還是告辭吧,下次再見,咱們當生意談。”& |7 S& s& A S" O( r
$ O4 _: P$ A( X, q 喬二急忙拉著聶增坐下,“怪我多嘴,我就只問一句,你真不想報仇了?”6 x1 ~ f+ Z+ \6 P
3 c7 `- `; A$ J, z5 i “我說過,無仇可報。”0 O k( |# U6 S% T; c7 j/ S
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喬二等了一會,發現聶增是認真的,於是不再多說,兩人默默地又喝了幾碗酒,喬二換了一個話題:“聶增,你年紀也不小了,想沒想過成家立業的事。”
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“我才十六,談這個太早了吧?”聶增愕然道。% Y4 v+ x: p" M
# b6 O+ [7 O& ~6 }2 X8 g4 N% F “你才十六?也對,你跟喬官兒年紀相仿,可是你看著比他成熟多了。”喬二嘖嘖稱嘆。" v8 m, X1 x' x
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聶增不只面帶風霜,行為也比喬官收斂得多,顯露出與年齡不相符的氣質,“草原風大雪大,我這是被凍成這副模樣。”9 I: f* H6 Q7 B+ E6 a
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“哈哈。”喬二大笑,將剛剛的小尷尬置之腦後,“其實十六也不小了,早點成家沒什麼不好,你爹娘也能更放心一些。嗯,你有沒有看中的姑娘?跟二叔說一聲,我給你提親去。”. t( T! E% @, A: n) Y
+ k4 I f0 g- A0 f& s' N. F 聶增有點臉紅,“沒有沒有,二叔想得太多了。”0 N/ b& h# v4 H9 ]
5 l8 v+ Z0 U- {3 O1 Y 喬二又發出一陣大笑,“年輕就是好啊,還能為女人心動,藏都藏不住,跟我說說是什麼樣的人?先說好了,別是哪家妓院的姑娘,就算我不在乎,你爹娘也不能認。”& p6 e2 D$ k) ~+ c0 w; f
# O) k4 u; t# h5 F* @9 ^ 聶增臉更紅了,沒想到自己的心事如此明顯,端起酒碗,“喝酒喝酒,說這些無聊的事情幹嘛?”
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; J5 n2 A+ o4 i; P 喬二來了興緻,按下聶增手中的酒碗,狡黠地說:“別介,這可不無聊,瞧你的樣子,就知道那是一位好姑娘,你把她當成仙女了,是不是?”
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2 w# D4 @7 I1 V& A" Y+ l, H 聶增迷惑地看著喬二,“二叔,我當你是親人,請你有話直說,這麼拐彎抹角的,我可受不了。”
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“嘿嘿,二叔我還是有點消息來源的,龍王身邊是不是有一位姓鐵的小姑娘?眼珠是綠色的,美艷驚人。”
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4 [. \4 f7 _, M/ I5 M 聶增不只是驚詫,還很警惕,喬二知道鐵玲瓏的存在並不稀奇,令人意外的是會將她跟聶增聯繫在一起。
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t4 ~8 t Z8 s! z( L& Y% p1 b. D E “被我說中了吧?”喬二將聶增的沉默看成了害羞,“可惜了,這好的一個姑娘,被龍王捷足先登了。”
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0 Z+ P* r7 _, g" ]1 K2 W 聶增眼中閃過一絲殺氣,瞬間,他更像是殺手,而不是普通刀客,喬二覺得自己發現了聶增的軟肋,竟然沒有注意到他的變化,繼續說道:“龍王好色,他身邊的女人沒一個能逃過,什麼香積之國的女兵,說白了不就是給龍王準備的妻妾嘛,鐵玲瓏……”
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* x9 {5 I( `& ^: d 鐵玲瓏的名字從喬二嘴裡說出來,令聶增倍感憤怒,站起身,在喬二腦後擊了一拳。6 a0 m& [9 c3 d9 F( f
; k' r5 z$ e) g, z 喬二喝了不少酒,倒在桌上暈了過去。
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! f! x: S) T" C; J" K0 Z8 s/ ~4 I: I 聶增握住刀柄,猶豫片刻,抬頭看見酒店夥計慌張的目光,於是鬆開手,邁步離去。. f8 h, W+ m6 \$ U7 S& u; a3 C
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回到護軍府已是深夜,聶增想見龍王又不想見,一個人在院子裡轉悠,直到頭頂傳來一個聲音,“你再晃來晃去,我可要出手了。”7 I0 P E' F" B
" ]5 Q7 U& o, S0 y& L0 F/ o 聶增抬起頭,看著屋頂上伏著的鐵玲瓏,努力尋找那雙綠眼睛,卻一無所得,他也喝多了,否則絕不會問出這樣的話,“妳跟龍王……”: n: f1 R# k2 t
3 F4 Q* v9 Y( s7 v: Z5 j 鐵玲瓏微微抬頭,月光在她眼中一閃,還是沒有亮出綠色,“少管閒事……是又怎麼樣?我自願的。”( g& R/ g& z( W, Y7 k" C
4 \: V6 r% L% G: Q 聶增呆呆地站了一會,轉身回自己房間。
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鐵玲瓏有點後悔,龍王說過要保密,可那是針對初南屏,與聶增無關,她再次潛伏,心想聶增就不該多嘴多舌地詢問。
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9 k( w# o' L) o6 h- ]) K/ ~4 A( R 聶增一夜未睡,天快亮的時候前去求見龍王。
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“有人背叛龍王。”聶增說,將自己的行為看作一種義務與責任。
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“是嗎?”- j" U" @8 C3 Q, \. m
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龍王好像一點也不意外,聶增也很平靜,“而且是龍王身邊非常親近的人,他知道許多普通將士無法瞭解的事情,比如……比如鐵玲瓏跟龍王的事。”6 m1 |9 p9 ^. [- N
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顧慎為盯著聶增,心裡想的卻是張楫,那位教書先生正在實踐“謀士即殺手,收買即狹刀”的道理,幾乎是毫不掩飾地大肆拉攏龍王的親信。( s2 e* u: @1 D" ^2 t2 J
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差不多每個人都來向龍王道出真相,可早在聶增做出提醒之前,顧慎為就知道,背叛已經發生了,就在這些向他表露忠心的人當中。
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