第八卷 江湖之畔 第一千零七十五章 聚會
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“在下陳錦克,崆峒派第十七代弟子,閣下是……哦,久仰大名,今日得見不勝榮幸,快請裡面走,范師叔已經恭候多時了。”
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; C6 {$ S& [5 ?* k+ ] 陳錦克今天不是蕭王府的普通家丁,換了一身衣裳,恢復崆峒派弟子的身份,站在宅院門口,接待陸續上門的京城江湖人士。 1 ]# g, ]( R5 w9 w* u
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這所宅院是崆峒派在京城的落腳點,不大,位置卻極佳,周圍儘是王公貴族的府邸,與蕭王府只有一街之隔,任何人都不會對它產生輕視。
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站在大門口,陳錦克感覺自己像是高了一頭,並且深刻理解了江湖與朝堂的界限:在蕭王府,即使是師叔也屬於底層的僕役,甚至沒資格面見外人,可是在這裡,他是崆峒派弟子,受邀登門者不乏朝中官員,這時卻都按江湖規矩與他互相拱手行禮。* R, Y- v4 ], x, ~/ s
9 K) H! T% d8 k- o3 q 陳錦克非常珍惜這次機會,盡一切可能讓對方對自己產生印象,門派提供了江湖交情的基礎,但是用好這一基礎仍需本人的努力。
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他事先得到師叔的指點,對今天上門的人物心中已然有數,知道哪些人請進去即可,哪些人需要自己陪同,哪些人則必須立刻通知宅內的師叔,給予更高的禮遇。 ' I, Q7 z/ x2 }( ?' Y- {6 B7 S v3 w
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但范用大並沒有將事情完全說清楚,陳錦克心中懷著極深的疑惑:瞧師叔的架勢,一下子請來了三十幾位京城最知名的江湖人物,分明是要對龍王“群起而攻之”的意思,與蕭王“好好談談”的要求並不相符。# }5 R# f j0 V9 b
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陳錦克將這當成一道考題,希望憑自己的聰明找出真相,於是細心觀察,不放過任何蛛絲馬跡。
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, n; l+ o" N+ W( O2 o0 h7 O) ^) B 首先,他發現今天的客人層次複雜,九大門派當中的七家派來了代表,十一家幫會的頭目以及京城最知名的三家鏢局的總鏢頭親自到場,另外還有若干位知名豪客,雖然無門無派,在黑白兩道卻都很吃得開,其中一位不肯通報姓名,陳錦克懷疑此人是官府正在懸賞通緝的一名大盜。
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其次,並不是人人都知道此次聚會的目的,不少客人對“龍王”的瞭解不比陳錦克更多,一進門就互相打聽,但他們仍然受邀而來,對范用大客客氣氣,卻沒有向他尋求解答。
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; A* W A: ^8 I8 J! A 直到程屹程九爺登門,陳錦春總算解開心中的一個疑惑:原來師叔也要借用別人的面子。 6 K; S! |: r7 e% [3 j% f5 c4 x
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程九爺既無顯赫家世,也沒有名門大派做靠山,自稱一介布衣,卻是天下最知名的布衣,人稱“捨命君”。 / I; x) {$ G, s" `
, k6 Z, d& h& _5 N' ?/ F% ?1 Q/ j; y 若說起他最大的本事,那就是知交遍天下,最令人稱道的是,他沒有任何門派根基,從十幾歲結交街頭混混,到三十多歲出入官府,與各大派掌門稱兄道弟,整個過程幾乎全憑一己之力。
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: l1 ~: {: `6 S' B' G! ~ 這樣的人物,簡直就是陳錦克的偶像。
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可是程九爺走到門前的時候,陳錦克差點沒認出來。
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O) ?8 A t* O0 Z3 z0 I 那是一位五十來歲的老頭兒,身材中等,其貌不揚,布衣布鞋,既無華車駿馬,也沒有前呼後擁,走路的時候微低著頭,像是剛從鋪子裡走出來的賬房先生,心裡仍在計算這一天的賬目。
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陳錦克很謹慎地上前迎接這位不起眼的客人,拱手問訊,未失禮數,“在下陳錦克,崆峒派第十七代……” / d) e0 {# @1 L& c' `
, q, U9 w2 c9 E8 r# @ 老者笑了笑,沒有回答,徑直向院內走去。
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$ K2 C) {+ N/ m 陳錦克剛要追上去阻止,恰好看到師叔范用大從裡面快步跑來,立刻猜出此人來歷不凡,於是緊趕幾步,恭敬地在前面引導。 & d+ c& y1 N3 ~& d, O* W: d' z& v
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“程九爺,好久不見……”范用大的腰低低地彎下去,行的是晚輩之禮,聲音卻熱情洋溢,好像兩人是交往多年的至友。 ( ~, C: F! ^) Y, L; h/ {# K
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程九爺上前一步,雙手扶起范用大,哈哈笑道:“可不是,鶴老神仙還好吧?聽說前些日子仙體欠安,我還記掛著呢。” * s, h" i2 v2 {& x" M* [$ C
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“掌門無恙,九爺派人送去的人參可幫了大忙……” 8 u$ t3 F, }0 t5 ^
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崆峒派掌門道號紫鶴真人,多年不曾露面,陳錦克身為十七代弟子都不曾見過本人。 # a, O& ~% R, i3 @
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程屹一到,人就算齊了,范用大示意師侄關門。 9 ^; x Z- O% Q+ }+ w1 Y
* V9 g' a" E g, d6 p. Z 江湖聚會的講究一點也不少,比世家貴族還要更複雜一些,單是安排座次就有不少名堂,范用大不放心交給別人,自己親自上陣,客人們少不了互相謙讓,最後還是按照范用大的意思落座。
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范用大堅持讓程九爺坐主位,自己坐陪,隨後客人們一一上來拜見,程屹顯露出真本事,三十幾位客人,他對每一位的態度都不同,或親切,或讚揚,三言兩語就將對方的師承來歷、近段時間的顯赫事蹟說得清清楚楚,好像對其關注已久,絕無半點的敷衍輕視,卻也不跌身份。
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陳錦克守在大廳門口,耳聞目睹,敬佩得五體投地,心想不管那個所謂的“龍王”有多麼與眾不同,跑來京城惹事,實在愚不可及,他得罪的可不只是蕭王,而是整個中原江湖。
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# ~! \" ~0 T8 u, z+ h8 g1 a( g 拜見過程持續了近半個時辰,看上去枯燥無趣,陳錦克卻當成大好的學習機會,根據每一位客人的處事風格,對其做出評判,比如他就發現青城派仍與本門隔閡頗深,受邀而來的弟子雖然表明上禮數周到,但是沒有提起兩派的任何一位長輩。4 r. W( L( ~- V6 x' o2 s0 S& j( c) X
4 i. j% U4 J ]5 ]" U% O4 g% v K 門派長輩就像是一份江湖交往的密碼,程九爺地位高,所以上來就能問起崆峒派掌門紫鶴真人的身體狀況,其他人則只能對其他長老或是用字輩弟子表示關切。 ( q5 G5 x6 S, s( B# b$ X
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也有人踰越界線,以親切地語氣提起“鶴老神仙”,結果得到平淡的回覆,眾人的目光也露出不屑與恥笑,陳錦克由此判定此人狂傲自大,是個莽人,果不其然,在此後的商議過程中,這人幾次插口都被大家有意忽視,最後只能訕訕閉嘴。0 C/ T: D# S8 z M
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怪不得總有人說江湖深不可測,師叔也提醒他要摸清“大小深淺”,陳錦克知道自己要學的東西還有很多,就算明白了規矩,想真正融入江湖,也需要持續不斷的努力,他甚至有點後悔自己出師門太晚,如果將苦練武功的時間用來結交朋友該有多好?
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這麼一來,他連龍王是誰都不怎麼關心了。
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7 N! J% E5 Y# r. O+ s 京城規格最高的一次江湖聚會終於進入正題,眾人提出的第一個問題就是——龍王到底是什麼人,值得如此大動干戈,居然需要程九爺親自出面,請來黑白兩道的大人物?
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3 z) T! w ^! d# c7 w% C2 T 范用大在取得程九爺的默許之後,起身回答這個問題:“龍王是西域的一位君王……”
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陳錦克吃了一驚,西域的君王行為再過分,也該由朝廷出面解決,何為會成為江湖事件?念頭剛起,青城派弟子就冷冷地插進一句:“偽王,他可不是真正的君王。”
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范用大笑著稱是,“龍王的確沒有得到本朝的承認,我還是叫他的真名吧——顧慎為,原先也是中原人,父親顧侖,乃是前朝武官,顧氏刀槍雙絕,在座諸位或許還有印象。” ( {) E) B/ k% V6 i+ g+ s4 I
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“哦……”大廳裡響起一片恍然大悟的聲音,身為中原人,他們對西域知之甚少,也不關心,非得提起京城顧氏,才能理解“龍王”的背景。 3 |: T$ U7 i' F3 }& k
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“顧慎為在西域學了一身武功……” 9 q. N- q, t! h8 I
7 V& b/ r9 m# N! ]4 Y* ?% B “邪派武功。”青城派弟子打定主意要糾正關於龍王的每一個錯誤說法。
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范用大照樣點頭稱是,“顧慎為學的是殺手武功,的確有點不入正統,後來他叛出門派,糾集一批山民,成立軍隊,幾年間居然越來越壯大,最後攻克了從前的門派。” 6 v) b) J/ o4 |! K! M
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背叛師門乃是江湖中最為大逆不道的惡行,這對龍王是一項非常不利的陳述,青城派弟子沒有提出異議,包括陳錦克在內的眾人,立刻將顧慎為歸為“魔頭”的行列。 + E. `1 h* ]4 r+ m/ K6 F2 k1 G3 x
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“不知道諸位是否記得,大概七八年前,有一批中原武林人士奉命進入北庭,結果遇到危險,當時曾經得到過顧慎為的救助。” * o0 x( x d* h7 T
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有人點頭有人茫然,對這件事都沒有特別深的印象,只有青城派弟子再次插口,“他也殺死不少中原人。”
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+ n, G1 o+ {- |9 l 程屹一直在聽,這時開口,出乎許多人的意料,他沒有使用“顧慎為”這個普通的名字,“青城派上代掌門就是在北庭殞命於龍王刀下。” $ J! Z& f5 u# r' O0 F/ L: q p, N
! V" Y. ~1 o- ~% C 這回大家都明白青城派弟子為何對龍王如此不敬了,但是也都吃了一驚,青城派上代掌門柳青圃在江湖中威名顯著,迄今不衰,幾年前突然去世,沒多少人知道他去了北庭,死在一名西域人手裡。
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陳錦克對龍王的興趣又恢復了,他想,能讓程九爺當回事,這個人肯定不簡單。 6 e) o+ B3 R# K" h8 B( v4 ^7 ~
' }( ]/ E7 q3 Z; `/ }5 P 范用大等眾人的議論聲減弱之後繼續說道:“顧慎為在西域佔據不小的地盤,可奇怪的是,六年前當他正處於巔峰的時候,卻放棄一切,就此失蹤,部分下分崩離析,戰亂持續數年。”
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西域的事情在中原江湖引不起波瀾,范用大因此不做詳述,轉到眼前的問題上,“六年了,顧慎為竟然在京城附近現身。” 0 }; Z% T- |+ o, _# ]
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“他來中原做什麼?”一位客人忍不住問道,聽了半天,他還是不明白這個龍王跟中原江湖有什麼關係。
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. U1 B; X. v1 b( x; p" h 青城派弟子忍不住了,起身厲聲說道:“顧慎為是中原大敵,他不僅暗殺了本門多人,還偷襲駱家莊‘神算一劍’,而且他是個瘋子,公開聲稱皇帝陛下是他的仇人。”
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$ Z3 y' ]" ` X% {3 ^, z1 v “神算一劍”駱啟康的名聲可比青城派掌門大多了,即使六年過去,他的綽號仍能引起一片騷動。
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* m' u8 M! e7 i4 s 陳錦克終於明白師叔遍邀江湖同道的原因,也明白了蕭王那句“好好談談”是什麼意思——龍王就是那種不守規矩的魔頭,想讓他坐下來談談,必須先將他生擒活捉,甚至殺死。
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崆峒派第十七代弟子的心一下子熱切起來,決心好好利用這次“群起而攻之”的機會,為自己在江湖中搏得一份地位。 ; A- x+ ~: t; \0 i& U" K9 J
1 o- G; V; M+ j; o! v; o 他甚至有點感激龍王了,沒有魔頭,哪來的英雄呢?
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(今天本來應該恢復兩更的,可身體還有點虛,試了一下,力不從心,只能等兩天再恢復正常了,抱歉。)" {# _* F; P+ K7 A6 w4 D
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